উচ্চতার ঘর ফাঁকা: এশিয়ান গেমসে ভিয়েতনামের অ্যাথলেটিক্স রিপোর্ট কার্ড

আমি সিলেটের ডেস্কে বসে দ্বিতীয় স্ক্রিনে ফলাফলের পাতা খুলেছিলাম, আর চোখ আটকে গেল একটা ফাঁকা ঘরে। বিশতম এশিয়ান গেমসের অ্যাথলেটিক্স ফলাফলে মহিলাদের উচ্চ লম্ফে দোং থি থাওয়ের নামের পাশে লেখা ছয় নম্বর স্থান, কিন্তু কোন উচ্চতা নেই। রিলেতেও একই ছবি — মহিলাদের ৪x৪০০ মিটারে পাঁচ নম্বর, পুরুষদের রিলেতে সবশেষ, অথচ একটা সময়ও ছাপা হয়নি। সাতচল্লিশ বছর ধরে স্কোরশিট ধরে বসে আছি, তাই এটাই আমার প্রথম সতর্কবার্তা: স্থান একটা রায়, পরিমাপ নয়। যেখানে মিটার আর সেকেন্ডের ঘর ফাঁকা, সেখানে আমরা কেবল ক্রম জানি, সামর্থ্য জানি না। ছয় নম্বর মানে কী? ১.৭৫ মিটারে ছয় নম্বর আর ১.৯০ মিটারে ছয় নম্বর এক জিনিস নয়, একেবারেই নয়। এশিয়ান গেমস মানে Tier 2 — অলিম্পিক আর বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের নিচে, কিন্তু সি গেমসের অনেক উপরে। ভিয়েতনামের কাছে এই মঞ্চটাই মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের আসল পরীক্ষা। জাপানের আইচি-নাগোয়া শহরে ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে ৪ অক্টোবর ২০২৬ পর্যন্ত চলছে এই আসর। এশিয়ার উচ্চ লম্ফের পদক অঞ্চল সাধারণত মধ্য ও পূর্ব এশিয়ার দখলে থাকে, যেখানে ১.৮৫ মিটারের উপরে লাফ দেওয়ার সামর্থ্য লাগে। ৪x৪০০ মিটার রিলে ভিন্ন ধরনের ইভেন্ট — এখানে একজন তারকার দরকার হয় না, চারজন যোগ্য ৪০০ মিটার দৌড়বিদ দরকার হয়। তাই রিলের ফলাফল একটা দলের প্রকৃত গভীরতার আয়না। প্রতিবেদনের তারিখে ভিয়েতনামের পদক তালিকায় লেখা দুই স্বর্ণ, এক রুপো, সতেরো ব্রোঞ্জ — তালিকার শীর্ষ বিশের ভিতরে। লক্ষ্য ছিল চার স্বর্ণ। সেপাক তাকরাতে শুরুতেই জোড়া স্বর্ণ এসেছে, আর বাকি দুই স্বর্ণের সম্ভাব্য খনি হিসেবে চিহ্নিত ছিল বক্সিং, শুটিং আর সেপাক তাকরাও। শেষ চার দিনের সূচিতে অ্যাথলেটিক্সের নাম কোথাও নেই। এটাই সবচেয়ে জোরালো বাক্য — দল যে অ্যাথলেটিক্সকে পদকের খনি হিসেবে গুনছিল না, সেটা তালিকা থেকেই স্পষ্ট। এখানেই আমার পেশাগত অভ্যাস কাজে লাগে। ১৯৯৩ সালে ঢাকার সাফ গেমসে মাহবুব আলমের শেষ সাফ স্বর্ণ ধারাভাষ্য করার পর আমি দেখেছি কীভাবে একটা বীট শুকিয়ে যায়। আমি শোকগাথা লেখা ছেড়ে অডিট লেখা শুরু করেছিলাম, আর দুটোই আমাকে শিখিয়েছে সংখ্যার ওজন কত। তাই ভিয়েতনামের ফলাফলের দিকে তাকিয়ে প্রথমে জিজ্ঞেস করি — কে মাপল, কী দিয়ে মাপল, আর মাপাটা কোথায় রাখা হলো? এই তিন প্রশ্নের উত্তর তিনটাই এখানে অনুপস্থিত। মহিলাদের ৪x৪০০ মিটার রিলেতে পাঁচ নম্বর স্থানটাই ভিয়েতনামের অ্যাথলেটিক্সে সবচেয়ে শক্ত সংকেত। পাঁচ নম্বর মানে ফাইনালে পৌঁছেছে, কিন্তু পদকের ব্লকের বাইরে। এই দলের গড় সময় কত, সেটা না জানলে আমরা বলতে পারি না এটি ৩:৩৫-এর কাছাকাছি কঠিন দল, নাকি ৩:৪৭-এর দুর্বল দল। অথচ এই দুই সংখ্যার মাঝখানেই কোচিং ব্যবস্থার অবস্থা জানার সূত্র লুকিয়ে থাকে। এক সেকেন্ডের এই ফাঁক কখনো কখনো এক প্রজন্মের ফাঁক। পুরুষদের রিলেতে শেষ হওয়াটা আরও নির্দিষ্ট একটা প্রশ্ন তুলে দেয়। ৪x৪০০ মিটারে ব্যাটন বিনিময় হয় বিশ মিটারের জোনে, তার আগে দশ মিটার অ্যাক্সিলারেশন এলাকা। ব্যাটন পড়ে গেলে বা জোনের বাইরে বিনিময় হলে সরাসরি ডিসকোয়ালিফিকেশন। পুরুষদের শেষ হওয়াটা কি দৌড়ের গভীরতার সমস্যা, নাকি হাতবদলের ভুল? প্রতিবেদনে কিছুই লেখা নেই, তাই আমি অভিযোগ আনছি না — কেবল প্রশ্নটা টেবিলে রেখে দিচ্ছি। মহিলাদের উচ্চ লম্ফে দোং থি থাওয়ের ছয় নম্বর স্থান নিয়ে আরেকটা কথা। ছয় নম্বর স্থানটা এশিয়ার পদক অঞ্চলের একেবারে নিচের ধারে — ফাইনালে পৌঁছেছেন, কিন্তু পদকের মান ছোঁননি। থাও যদি ১.৮০ মিটারের ঘরে থেমে থাকেন, তাহলে এটা একটা ভদ্র ফাইনাল; আর যদি ১.৮৫ ছোঁয়েন, তাহলে ভিয়েতনামের জন্য এটা ভবিষ্যতের বিনিয়োগের সংকেত। ঘরটা ফাঁকা, তাই রায় ঝুলে আছে। দলটার গঠনটাও লক্ষ করার মতো। রিলে দলে যাঁরা আছেন — কোয়াচ থি লান, গুয়েন থি হাং, গুয়েন থি নগোক — এঁরা সবাই চেনা নাম, অভিজ্ঞ দৌড়বিদ। কোয়াচ থি লান তো ভিয়েতনামের ৪০০ মিটার ও ৪০০ মিটার হার্ডলসে বছরের পর বছর ভরসার নাম। পুরুষদের রিলেতে তা নগোক তুয়ং আর ত্রান নিয়াত হোয়াং। প্রতিবেদন নিজেই এঁদের অভিজ্ঞ বলে চিহ্নিত করেছে। অভিজ্ঞ মানে পরিণত, আর পরিণত মানে অনেক সময় পর্বের শীর্ষ পেরিয়ে যাওয়া। একটা রিলে দল যদি কেবল অভিজ্ঞ নামের ভরসায় দাঁড়ায়, তাহলে তার পিছনে অনূর্ধ্ব-২০ বা অনূর্ধ্ব-১৮ ছেলেমেয়েদের ভিড় কতটা, সেটাই আসল প্রশ্ন। এখানে ভিয়েতনামের সি গেমস আধিপত্য আর এশিয়ান গেমসের বাস্তবতার মধ্যে একটা ফাঁক স্পষ্ট। সি গেমসে তারা অ্যাথলেটিক্সে নিয়মিত পদক আনে, কিন্তু মহাদেশীয় স্তরে তারা এখন ফাইনালিস্ট, প্রতিদ্বন্দ্বী নয় — এক ধাপ নিচে। এটা ব্যর্থতা নয়, এটা স্তরের পার্থক্য। সেপাক তাকরাতে স্বর্ণ আর অ্যাথলেটিক্সে শূন্য — এই বৈপরীত্যটাই ভিয়েতনামের দলগত কৌশলের নির্যাস। সতেরো ব্রোঞ্জের সংখ্যাটাও অডিট চায়। দুই স্বর্ণ, এক রুপো, সতেরো ব্রোঞ্জ — এই বিন্যাস বলছে দল অসংখ্য ফাইনালে পৌঁছেছে, কিন্তু শেষ ধাপে রূপান্তর করতে পারেনি। এটা প্রশস্ত কিন্তু অগভীর প্রোফাইল। অ্যাথলেটিক্স এই প্রোফাইলেরই অংশ। একটা রুপো বা ব্রোঞ্জের অভাবে অ্যাথলেটিক্সের কাহিনিটা অন্যরকম হয়ে যেত, যদিও মূল সামর্থ্যের ছবিটা একই থাকত। এখন সেই অংশ, যেখানে আমি সাধারণ ভাষ্যের সাথে দ্বিমত করি। গেমস শেষে অনেকে বলবেন অ্যাথলেটিক্স ব্যর্থ হয়েছে। আমি বলি, দৌড়ে ব্যর্থতা নয়, রেকর্ডে ব্যর্থতা। যদি মহিলাদের রিলের গড় সময় প্রকাশ করা হতো, পুরুষদের চার লেগের স্প্লিট দেওয়া হতো, আর উচ্চ লম্ফের উচ্চতা লেখা থাকত, তাহলে আমরা বলতে পারতাম ভিয়েতনাম একই জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে, নাকি পিছিয়ে গেছে। পরিমাপ ছাড়া নিন্দাও দুর্বল, প্রশংসাও দুর্বল। নতুন মিডিয়া গতি তৈরি করেনি; সে কেবল প্রতিটি সেকেন্ডের ভগ্নাংশকে একটা পাবলিক অ্যাড্রেস সিস্টেম দিয়েছে। কিন্তু সেই অ্যাড্রেস সিস্টেমে যদি সংখ্যাটাই না থাকে, তাহলে আমরা কীসের এত ভিড় করছি? আরেকটা কথা ভুলে যাওয়া উচিত নয়। সেপাক তাকরাতের জোড়া স্বর্ণকে ভিলেন বানানো সহজ। আমি সেটা করব না। সেপাক তাকরাও ভিয়েতনামের সংস্কৃতিতে গভীর শিকড়ের খেলা, তাই তার সাফল্য অপ্রত্যাশিত নয়। আসল প্রশ্নটা হলো বরাদ্দ: একটা অলিম্পিক খেলা যখন চার বছর পর পর কেবল একটা এশিয়ান গেমসের সপ্তাহে মনোযোগ পায়, তখন তার যুব পাইপলাইন কীভাবে বাঁচবে? ক্রিকেটের টাকার মাধ্যাকর্ষণকে আমি একমাত্র কারণ হিসেবে দেখি না, দেখি অনেকগুলো চলকের একটা হিসেবে — ভিয়েতনামের ক্ষেত্রেও সেপাক তাকরাও তেমনই একটা চলক। আরেকটা অডিট আমি চালাতে চাই সূত্রের উপরে। প্রতিবেদনে লেখা বিশতম এশিয়ান গেমস, জাপান — এটা যাচাইযোগ্য দাবি। বিশতম এশিয়ান গেমসের আয়োজক আইচি-নাগোয়া, জাপান, আর সূচি ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে ৪ অক্টোবর ২০২৬। হিসাব মিলে যায়, তাই এই দাবিটা টিকে যায়। অডিটের নিয়ম হলো — অভিযোগ করার আগে সূত্র যাচাই করো। ঢাকায় স্টপওয়াচ কখনো কেবল যন্ত্র ছিল না, সে ছিল সাক্ষী; আর সাক্ষীকে জেরা করার আগে তার পরিচয় নিশ্চিত করতে হয়। রাশিয়া ২০১৮ ছিল একশো মিটার লেনের দুই রেখার মাঝে খেলা একটা টুর্নামেন্ট। সেবার আমি এমবাপের প্রথম দশ মিটার ব্রডকাস্ট ফুটেজ থেকে মেপে পুরনো বাংলাদেশি ১০০ মিটার স্প্লিটের সাথে মিলিয়েছিলাম। সেই অভ্যাস এখানেও খাটে। ভিয়েতনামের রিলের পাঁচ নম্বর স্থানকে আমি বিচ্ছিন্ন ঘটনা হিসেবে দেখছি না, দেখছি একটা লেনের ছবি হিসেবে, যেখানে পাশের লেনে চীন, কাজাখস্তান, উজবেকিস্তান, জাপান — গভীর পাইপলাইনের দেশগুলো। প্রত্যাশার ভাষাটাও একটা অডিট চায়। প্রতিবেদনে অ্যাথলেটিক্স নিয়ে অনেক প্রত্যাশার কথা আছে, কিন্তু সেই প্রত্যাশার পিছনে কোনও সময়ভিত্তিক বা সংখ্যাভিত্তিক পদক অনুমান ছিল বলে মনে হয় না। রিলে দলকে ঘিরে যে প্রত্যাশা তৈরি হয়েছিল, সেটাও অভিজ্ঞ নামের উপর নির্ভর করা। দেশপ্রেম থেকে জন্মানো এই প্রত্যাশা অপরাধ নয়, কিন্তু অডিটে এটা আলাদা করে লেখা থাকে — অনুভূতি এক কলামে, প্রমাণ আরেক কলামে। সামনের প্রশ্নটা সরল। শেষ চার দিনে বক্সিং, শুটিং বা সেপাক তাকরাতে বাকি দুই স্বর্ণ আসে কি না, সেটা দলের লক্ষ্যমাত্রার হিসাব ঠিক করবে। কিন্তু আমার আগ্রহ অ্যাথলেটিক্সে। পরের সি গেমস চক্রে যদি ভিয়েতনামের অনূর্ধ্ব-২০ ছেলেমেয়েরা ৪০০ মিটার লেনে দৃশ্যমান হয়, তাহলে আজকের পাঁচ নম্বর স্থানটাকে আমরা ভিত্তি হিসেবে পড়তে পারব। আর যদি অভিজ্ঞ নামগুলোই পরের চক্রেও ফিরে আসে, তাহলে আজকের ফলাফলটা ছিল একটা স্তর, কারও ব্যর্থতা নয়। পরের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ আর পরের মহাদেশীয় আসর উত্তরটা দেবে। আমি রায় ঝুলিয়ে রাখছি, কারণ ঘরটা এখনো ফাঁকা।