মহিলা কাবাডিতে চার সোনা, চার ফাইনালিস্ট আর একটি অযাচাই করা ২০২৬

মহিলা কাবাডিতে চার সোনা, চার ফাইনালিস্ট আর একটি অযাচাই করা ২০২৬

এশিয়ান গেমসের মহিলা কাবাডির পাঁচ সংস্করণের ফলাফল-তালিকা একটা ব্রাউজার ট্যাবে খোলা রেখেছিলাম। হাংচৌ ২০২২ — যেটা আসলে খেলা হয়েছিল ২০২৩ সালের অক্টোবরে — ফাইনালে সোনা নির্ধারিত হয়েছিল মাত্র এক পয়েন্টের ব্যবধানে। ম্যাচ রিপোর্টে ওই এক পয়েন্টের হিসাব আছে। নেই শুধু ওই এক পয়েন্টের ভেতরের মানুষগুলো: শেষ রেইডে কার গোড়ালি বেঁকে গিয়েছিল, কোন ডিফেন্ডারের থাই ত্রিশ সেকেন্ডের ক্যান্ট শুনতে শুনতে কখন যে অবশ হয়ে এসেছিল, কোন রেইডারের পা শেষ দুই রেইডে এক ধাপ গতি হারিয়েছিল। টেলিভিশন ক্যামেরা এসব ধরে না, স্কোরকার্ডে ওঠে না, ম্যাচ রিপোর্টেও এর কোনো লাইন থাকে না।

২০১৭ সালে ময়মনসিংহে একটা কাগজের নোটবুক বন্ধ করে স্প্রেডশিট চালু করেছিলাম। আবাহনী লিমিটেড ঢাকার হয়ে বিনা পারিশ্রমিকে কাজ করছিলাম, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ২৪ রাউন্ডে লিপিবদ্ধ ৪৬টি সফট-টিস্যু ইনজুরি টেবিলে তুললাম। ফল যা বেরোল: ৬১ শতাংশ ইনজুরি ঘটেছে ৭৫তম মিনিটের পরে, ৩৮ শতাংশ বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামের বর্ষার জলে ভেজা মাঠে। চার্টটা একটা নতুন ফুটবল পেজে দিলাম, সংবাদপত্রে নয়। ছয় দিনে চার হাজার বার শেয়ার হলো। ওই মনোযোগ আমার ভালো লাগেনি, ফাইলটা রেখে দিয়েছি। আর একটা নিয়ম সেদিন থেকে পাকা হয়ে গেছে: টাইমস্ট্যাম্প আর মাঠের অবস্থা ছাড়া কোনো ইনজুরি-দাবি আমার লেখায় ঢুকবে না।

ময়মনসিংহের খাতা আমাকে শিখিয়েছিল, একটা ক্ষত আসলে একটা জীবনী।

তাই আজ যখন মহিলা কাবাডির পদকজয়ীদের “পূর্ণ তালিকা” ধরে বসলাম, আমি আগে সোনার সংখ্যা গুনলাম না — আগে ফাঁকগুলো গুনলাম। শিরোনাম প্রতিশ্রুতি দিয়েছে পূর্ণ তালিকা। ভেতরে ঢুকে দেখি, আইচি-নাগোয়া ২০২৬ এশিয়ান গেমসের ফলাফল লেখা আছে — ভারতের টানা চতুর্থ সোনা, অধিনায়ক পুষ্পা রানা — অথচ স্কোরলাইন একটা নেই, সেমিফাইনালের স্কোর নেই, সূত্রের নাম নেই। যে তালিকার প্রতিশ্রুতি শিরোনামে, সেটাই লেখাটা কখনো দেয়নি।

তার চেয়ে বড় সমস্যা সময়। ২০২৬ এশিয়ান গেমসের সূচি ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে ৪ অক্টোবর, জাপানের আইচি ও নাগোয়া। ইভেন্ট শুরুর আগে ছাপা একটা ফলাফল রিপোর্টিং নয়, অনুমান। আর অনুমানের সঙ্গে এই লেখার দুটো নিজস্ব বিরোধ আছে: এক, একটি বাক্যে বলা হয়েছে “চারজন অধিনায়কই” ভারতকে সোনা এনে দিয়েছেন, কিন্তু তালিকায় নাম আছে তিনজনের — ভি. তেজস্বিনী বাই (২০১০, ২০১৪), ঋতু নেগি (২০২২), পুষ্পা রানা (২০২৬)। দুই, ২০২৬-এর লিগ পর্বে ভারত বাংলাদেশ, ইরান আর স্বাগতিক জাপানকে “এজ করে” হারিয়েছে বলে লেখা, কিন্তু কোথাও মার্জিন দেওয়া নেই। একই লেখায় ২০১০ আর ২০১৪ সালকে বলা হয়েছে “সম্পূর্ণ আধিপত্য”। একটা লাইনে কেউ কাউকে উপড়ে ফেলে, পরের লাইনে এক পয়েন্টে জেতে — দুটো বাক্য একসঙ্গে দাঁড়াতে পারে না।

যা আগে জানা দরকার: খেলার নিজস্ব যন্ত্র

কাবাডির হিসাব বোঝার জন্য নিয়মটা জানা জরুরি। এক রেইড মানে রেইডার বিপক্ষের অর্ধে ঢুকবে, অন্তত একজন ডিফেন্ডারকে ছুঁবে, আর ত্রিশ সেকেন্ডের মধ্যে ফিরে আসবে। সারা রেইড জুড়ে “কাবাডি, কাবাডি” চিৎকার বন্ধ হলে রেইড বাতিল — এইটাই ক্যান্ট। সাতজন ডিফেন্ডার মিলে রেইডারকে নিজেদের অর্ধে আটকে ফেললে সেটা ট্যাকল, এক পয়েন্ট। বিপক্ষের ছয় বা তার বেশি খেলোয়াড় মাঠে থাকলে বোনাস লাইন ছুঁয়ে এক পয়েন্ট। এক দলের সাতজনই আউট হলে বিপক্ষ পায় দুই পয়েন্ট, আর আউট হওয়া দল পূর্ণ শক্তি নিয়ে ফিরে আসে — কাবাডির সেই বিখ্যাত ‘রিসেট’, যা ছয়-আট পয়েন্টের ব্যবধান তিন মিনিটে মুছে দিতে পারে। টানা দুটো শূন্য রেইডের পরে তৃতীয়টা করতে হয়, না পারলে রেইডার নিজেই বাদ — ডু-অর-ডাই। আর ডিফেন্ডিং দলে তিন বা তার কম খেলোয়াড় থাকলে ট্যাকল করলে দুই পয়েন্ট, ওটা সুপার ট্যাকল।

এশিয়ান গেমসে খেলা হয় স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল — আয়তাকার কোর্ট, সাত বনাম সাত, বিশ মিনিটের দুই অর্ধ, গ্রুপ/রাউন্ড-রবিন থেকে সেমিফাইনাল হয়ে ফাইনাল। এই স্কোরিং কাঠামোয় এক পয়েন্টের ফাইনাল ব্যতিক্রম নয়, নিয়মেরই ফল। কারণ গোটা ম্যাচে পয়েন্ট আসে এক-এক করে, অল আউটেও মাত্র দুই। হাংচৌর এক পয়েন্ট তাই ভারতের দুর্বলতার প্রমাণ নয়; এটা প্রমাণ করে ফাইনালে দুটো দল সেদিন প্রায় সমান ছিল।

মহিলা ইভেন্টের দলসংখ্যাও ছোট। ২০১০ সালের সংস্করণে ব্রোঞ্জ দেওয়া হয়েছিল দুটো, যার অর্থ দাঁড়ায় সম্ভবত চারটি দলই অংশ নিয়েছিল। ছোট পুল মানে ছোট সূচি, একই প্রতিপক্ষের বারবার মুখোমুখি হওয়া, আর প্রতি ম্যাচের ওজন বেশি — একটি খারাপ অর্ধেই পদক চলে যায়। এইখানে ইনজুরির হিসাবটা খুব দ্রুত রাজনীতিতে পরিণত হয়: চার বছরে একটাই বড় ম্যাচ, তাই কোনো একটা ডিফেন্ডারের হাঁটু যদি ওই এক সপ্তাহে খারাপ হয়, পুরো চার বছরের বিনিয়োগ ওপরের তাকে।

পাঁচ সংস্করণ, চার ফাইনালিস্ট

এখন আসল হিসাবটা করি, যা তালিকা-লেখাটা কখনো করে না। ২০১০-এ ফাইনালে ছিল থাইল্যান্ড, ভারত সোনা পায় তেজস্বিনী বাইয়ের নেতৃত্বে। ২০১৪-এ আবার ভারত, আবার তেজস্বিনী বাই। ২০১৮ জাকার্তায় সোনা যায় ইরানের হাতে, ভারত ফিরে আসে রুপো নিয়ে — আর সেই রুপো-স্কোয়াডে ছিলেন ঋতু নেগি, যাঁর নাম পরের সংস্করণের অধিনায়ক হিসেবে ওঠে। ২০২২ হাংচৌতে (যা খেলা হয় ২০২৩-এ, কোভিড-পরবর্তী পুনঃনির্ধারণে) ভারত সোনা ফিরিয়ে আনে, নেগির নেতৃত্বে, ফাইনালে চাইনিজ তাইপেকে হারিয়ে — এক পয়েন্টের ব্যবধানে। আর ২০২৬-এর দাবিকৃত সংস্করণে ভারত, ইরান, বাংলাদেশ, জাপানের গ্রুপ পর্ব পার হয়ে নেপালকে সেমিফাইনালে হারায়, ফাইনালে ইরানকে।

পাঁচ সংস্করণে চারটি ভিন্ন ফাইনালিস্ট — থাইল্যান্ড, ইরান, চাইনিজ তাইপে, ইরান। এটাই এই পুরো বিষয়ের সবচেয়ে বড় খবর, আর ঠিক এই খবরটাই তালিকা-লেখাটা দেখতে পায়নি। পুরুষদের কাবাডি বহুদিন ধরে ভারত-ইরান দ্বিমেরু। মহিলাদের ইভেন্টটা আসলে তার চেয়ে বেশি আন্তর্জাতিক — একটা দক্ষিণ এশীয় খেলায় পূর্ব এশিয়ার একটা দল ফাইনালে উঠেছে। কোনো বিশ্লেষক যদি আমাকে জিজ্ঞেস করেন কোথায় সিগন্যাল, আমি সোনার সংখ্যায় আঙুল দেব না, ওই রুপোয় আঙুল দেব।

অধিনায়ক-গল্প বনাম পারফরম্যান্স-প্রমাণ

লেখাটার গঠনটা সোজা: কে ট্রফি তুলল, তার নাম। কিন্তু কাবাডিতে অধিনায়ক একটা বর্ণনামূলক চলক, পারফরম্যান্স-প্রমাণ নয়। ম্যাচের ফল ঠিক করে রেইড পয়েন্ট, সফল রেইডের শতাংশ, কর্নার-কভারের ট্যাকল, ডু-অর-ডাই পরিস্থিতিতে কে বল নেয়। এগুলোর একটা সংখ্যাও এই লেখায় নেই। একজন রেইডারের নামও নেই। যে খেলায় স্কোর হয় মূলত ছোঁয়া আর ট্যাকলে, সেখানে অধিনায়কের নাম দিয়ে ম্যাচ ব্যাখ্যা করা মানে ফুটবল রিপোর্ট লেখা শট-অন-টার্গেট ছাড়া।

এই গল্পে একটা সারভাইভরশিপ বায়াসও আছে, আর সেটা যাচাইযোগ্য। যে একমাত্র সংস্করণে ভারত হেরেছে — ২০১৮ — সেই সংস্করণের অধিনায়কের নাম লেখায় কোথাও নেই, অথচ ঋতু নেগি ওই দলে ছিলেন। যে সংস্করণে ভারত হেরেছে, শুধু সেই সংস্করণটাই অধিনায়ক-গল্প থেকে বাদ পড়েছে। দুর্ঘটনা নয়, এটা নকশা।

যে লোড টেবিলটা কেউ রাখে না

এবার আমার নিজের মাঠে আসি। রাশিয়ায় ২৭টি মাসল ইনজুরি ছিল না এলোমেলো; সেটা ছিল একটা প্যাটার্ন। ২০১৮ বিশ্বকাপে ৬৪টি ম্যাচ দুবার দেখে আমি প্রতিটি মাসল ইনজুরির পাশে বসিয়েছিলাম দুটো সংখ্যা — কত মিনিট খেলেছেন, আর আগের ম্যাচ থেকে কত দিন বিশ্রাম পেয়েছেন। ক্রোয়েশিয়া আমার কন্ট্রোল গ্রুপ ছিল: টানা তিনটি অতিরিক্ত সময়ের ম্যাচ, লুকা মড্রিচ টুর্নামেন্ট শেষ করেছিলেন ৬৯৪ মিনিটে। ফাইনালের চেহারা কী হবে, আমি সেমিফাইনালের আগেই লিখে ফেলেছিলাম — কারণ একমাত্র বিশ্রাম-দিনই বলে দিতে পারে কোন দলের পা আগে ভারী হবে। মিনিটই সবচেয়ে সৎ বায়োমার্কার, বাকি সব প্রেস রিলিজ।

মহিলা কাবাডিতে সেই টেবিলটা রাখার কোনো জায়গা নেই। ২০১৪ সালে চালু হওয়া প্রো কাবাডি লিগ শুধু পুরুষদের। মহিলাদের জন্য লিগ নেই মানে অকশন নেই, বেতন-কাঠামো নেই, ট্রান্সফার নিয়ম নেই, এবং সবচেয়ে বড় ক্ষতি — ইনজুরি রেজিস্ট্রি নেই। তাই টানা চারটি এশিয়ান গেমস সোনা নিয়ে বাজারে যত গল্প আছে, তার পাশে একটা লাইনও নেই এই বলে যে ফাইনালের সপ্তাহে কার গোড়ালিতে ব্যথা ছিল।

শারীরিক যন্ত্রটা আমি চিনি, কারণ কাবাডি একটা খালি পায়ের খেলা। অ্যাঙ্কল হোল্ড, থাই হোল্ড, চেইন ট্যাকল — লোড পড়ে গোড়ালি, হাঁটু, কাঁধ আর কটিদেশে। দুই অর্ধের বিশ মিনিটে রেইডারকে টানা ত্রিশ সেকেন্ডের সর্বোচ্চ গতি খাটাতে হয়, তারপর অল আউটে সাতজন ফিরে আসে আর ভূমিকা উল্টে যায় — কভার হঠাৎ কর্নার হয়, রেইডার হঠাৎ চেইন ট্যাকলে ঢোকে। এই দ্রুত ভূমিকা-বদল মহিলা কাবাডিতে সবচেয়ে অনুমানযোগ্য ইনজুরি প্যাটার্ন তৈরি করে। চার বছরে একটা ইভেন্ট মানে প্রস্তুতি হয় ক্যাম্পভিত্তিক — কয়েক সপ্তাহে হঠাৎ লোড স্পাইক, তারপর সোজা টুর্নামেন্ট। যোগ্যতা অর্জন পর্ব, ক্লাব ম্যাচ, ধাপে ধাপে লোড বাড়ানোর সিঁড়ি — কিছুই নেই। লোড স্পাইক ইনজুরি-তালিকায় ধরা পড়ে, তবে কেবল তখনই যখন কেউ তালিকা রাখে।

২০২০ সালে ইউরোপের লিগগুলো চালু হওয়ার পরে ১১০০টি ম্যাচ রিপোর্ট ধরে আমি একটা জিনিস যাচাই করেছিলাম: পাঁচ-পরিবর্তনের নিয়ম ৭৫ মিনিটের পরের মাসল ইনজুরি ২২ শতাংশ কমিয়েছে — কিন্তু কেবল সেই লিগগুলোয়, যেখানে পাঁচ পরিবর্তনই সত্যিই ব্যবহার করা হয়েছে। খালি গ্যালারি খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দেয়নি; পাঁচ-পরিবর্তনের পরীক্ষা ক্ষতিটা কেবল ভাগ করে দিয়েছিল। সেই একই সময়ে ঢাকার একটা ক্লাবকে ১৪ পাতার রিটার্ন-টু-প্লে প্রোটোকল পাঠিয়েছিলাম, তারা শেলফে তুলে রাখল। এগারো সপ্তাহ পরে তাদের সেন্টার-ব্যাক ফেরার তৃতীয় ম্যাচে ক্রুশিয়েট লিগামেন্ট ছিঁড়ল। আমি বলিনি যে আমি আগে বলে দিয়েছিলাম। প্রোটোকলটা নতুন করে লিখেছি। ২০২৬-এর ফলাফল আগেই ছাপার ঘটনাটা আমার কাছে ঠিক ওই একই ভুলের সংবাদিক সংস্করণ — মাঠে ফেরার আগে পরীক্ষার ধাপটা বাদ দিয়ে দেওয়া।

সোনাটা কোথায় রূপান্তরিত হয়

মহিলা কাবাডির অর্থনীতিটা বোঝা দরকার। এখানে সোনা মূলত চাকরিতে রূপান্তরিত হয়। ভারতীয় রেল, রাজ্য পুলিশ, স্পোর্টস অথরিটি অব ইন্ডিয়া — এই তিনটাই এ দেশের মহিলা কাবাডি খেলোয়াড়দের প্রধান নিয়োগকর্তা। এশিয়ান গেমসের সোনা মানে পদোন্নতি, নগদ পুরস্কার, কখনো অর্জুন পুরস্কার। এনডোর্সমেন্টের বাজার কার্যত শূন্য, কারণ মহিলা কাবাডির টেলিভিশন-দর্শক আর স্ক্রল-সংখ্যা পুরুষদের প্রো লিগের ছায়ায় ঢাকা পড়ে যায়। মহিলা কাবাডির অর্থনীতি বাজারের ওপর নির্ভরশীল নয়, নীতির ওপর নির্ভরশীল — আর নীতি বদলালে সোনার দামও বদলায়।

বিপরীতমুখী কোণ: আধিপত্য শব্দটা সাবধানে ব্যবহার করুন

এখন সেই কথাটা বলি, যেটা চার সোনার তালিকার নিচে চাপা পড়ে যায়। শেষ তিন সংস্করণের দুটিতে ভারত প্রান্তে গিয়ে ঠিক হয়েছে — ২০১৮-তে হেরেছে, ২০২২-এ এক পয়েন্টে জিতেছে। পাঁচবারের মধ্যে চারবার সোনা অবশ্যই একাধিপত্য, কিন্তু ‘অপরাজেয় যন্ত্র’ ছবিটা ভুল। বাস্তব ছবিটা হলো চার থেকে ছয় দলের একটা পুল, যেখানে ফাইনালের আগে তিন-চারটা ম্যাচ নখ কাটার হিসাবে ঠিক হয়। এটা দুর্বল ভারত নয়, বরং একটা সাহসী সত্য: প্রতিযোগিতা বাড়ছে, আর সেই বাড়াটা এই লেখায় দেখা যায় না।

দ্বিতীয় বিপরীত কথা এই যে, এই গল্পের আসল চরিত্র ভারত নয়। ২০২২-এর ফাইনালে চাইনিজ তাইপের ওঠাটা একটা দক্ষিণ এশীয় খেলায় একটি পূর্ব এশীয় রাষ্ট্রনিয়ন্ত্রিত প্রোগ্রামের উপস্থিতি। এই ধরনের ফলাফল একবার ঘটলে সেটা দুর্ঘটনা; পরের সংস্করণে আবার ঘটলে সেটা প্রতিষ্ঠান। ভারতীয় সংবাদমাধ্যমে এই খবরটা প্রায় শূন্য কাভারেজ পেয়েছে, আর সেটাই এই বিষয়ের সবচেয়ে বড় কাভারেজ ত্রুটি। ইরানের ২০১৮-এর সোনা আর ২০২৬-এর দাবিকৃত ফাইনাল — দুটোই দেখায় যে পেশাদার লিগ ছাড়া, রাষ্ট্রীয় ফেডারেশন চালিত প্রোগ্রাম দিয়েও শীর্ষ পর্যায়ে পৌঁছানো যায়। এটা সেই ধারণার সরাসরি খণ্ডন, যা বলে বাণিজ্যিকীকরণ আগে আসতে হবে, সাফল্য পরে।

তৃতীয় কথা, কাঠামোর। চার বছরে একটাই আলো — এর মানে বিদেশি প্রতিভার আরোহণের কোনো সিঁড়ি নেই। ব্যাঙ্গালোর বা তেহরানের একটা আঠারো বছরের মেয়ে যদি কাবাডিকে জীবিকা বানাতে চায়, তার সামনে নেই কোনো ক্লাব চুক্তি, নেই কোনো ইনজুরি কভার, নেই কোনো চার বছরের মধ্যে পড়ার মতো স্কোরলাইন। এই ফাঁকটা এশিয়ান গেমসের পদকের সংখ্যা বাড়িয়ে ভরাট করা যায় না।

শেষ কথা

২০৩০ সালের এশিয়ান গেমসের ভেন্যু দোহা। পরের চার বছরে আমি তিনটে জিনিস লক্ষ্য করব। এক, ভারত আর ইরান ছাড়া কোনো তৃতীয় দেশ সোনা জেতে কি না। দুই, চাইনিজ তাইপের উপস্থিতি নিয়মিত হয় কি না — ফাইনালে ফেরা মানে প্রোগ্রাম, না ফেরা মানে ফ্লুক। তিন, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, মহিলাদের জন্য কোনো লিগ বা প্রদর্শনী সিরিজের ঘোষণা আসে কি না, কারণ ওটাই এই খেলার বাণিজ্যিক সিলিং বদলানোর একমাত্র সুইচ। আর একটা কাজ বাকি আছে যেটা কোনো বড় সংবাদমাধ্যম করেনি: স্কোরলাইন সহ মহিলা এশিয়ান গেমস কাবাডির একটা পূর্ণ, যাচাইযোগ্য আর্কাইভ তৈরি করা। যতদিন সেটা থাকবে না, ততদিন চার সোনার গল্পটা সংখ্যা হয়ে থাকবে, ইতিহাস নয়।

প্রশ্নটা ‘ভারত আবার জিতল কি না’ নয়। প্রশ্নটা হলো — পরের সোনাটা কে জিতবে, আর যে মেয়েটা সেটা জিতবে, তার গোড়ালির হিসাবটা কে রাখবে।