সোফাই স্টেডিয়ামের ভেতরে পুল, দ্বিতীয় সপ্তাহে সাঁতার: ২০২৮-এর সূচি বদলে বাংলাদেশের প্রশ্ন

১৪ জুলাই, ২০২৮। লস অ্যাঞ্জেলেসে অলিম্পিকের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান শেষ হওয়ার পর সোফাই স্টেডিয়ামের ভেতরে ঢুকবে ক্রেন, মডুলার পুলের প্যানেল আর পানি পরিশোধনের ইউনিট। যেখানে আমেরিকান ফুটবল খেলা হয়, সেই মাঠেই বসবে একটি ৫০ মিটার পুল। তার এক লাইন আগে সূচির আরেকটি পরিবর্তন: লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮-এ সাঁতার প্রতিযোগিতা হবে গেমসের দ্বিতীয় সপ্তাহে, আর ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড যাবে প্রথম সপ্তাহে। সংবাদমাধ্যমের শিরোনামে ছিল টর্চ রিলে — আটলান্টা থেকে শুরু, ১৯৯৬ গেমসের শহর থেকে, তারপর পঞ্চাশ রাজ্য পেরিয়ে। কিন্তু সাঁতারের জন্য আসল তথ্যটি লুকিয়ে আছে সূচির ঘরে আর ভেন্যুর কাগজে।

অলিম্পিক সাঁতারের সূচি কয়েক দশক ধরে প্রায় একই ছাঁচে চলেছে। গেমস শুরু হওয়ার পরদিনই সকালের হিট, প্রথম সপ্তাহজুড়ে ফাইনাল, তারপর পদক তালিকা। এই বিন্যাসের একটি কাঠামোগত খরচ ছিল, যেটি কেউ হিসাবের খাতায় লিখত না: উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে সাঁতারুরা সাধারণত হাজির থাকতে পারতেন না। অনুষ্ঠান রাতের দিকে, হিট পরদিন সকালে। শৃঙ্খলা, ঘুম আর টেপারের হিসাব মিলিয়ে সিদ্ধান্তটি সহজ ছিল। টোকিওতে বাংলাদেশের আরিফুল ইসলাম ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলে ২৪ সেকেন্ডের ঘরে সাঁতার কেটেছিলেন, জুনায়না আহমেদও একই পথে অলিম্পিক মঞ্চে নেমেছিলেন। দুজনেই ইউনিভার্সালিটি প্লেসে এসেছিলেন, কারণ বাংলাদেশের হাতে কোনো মেরিট কোটা নেই। এই বাস্তবতাটি মনে রাখা দরকার, কারণ ২০২৮-এর সূচি বদল বাংলাদেশের সাঁতারুকে এক সেকেন্ডও দ্রুত করবে না।

যেকোনো ড্যাশবোর্ডে ভরসা করার আগে আমি রাশিয়া বিশ্বকাপ নিজ হাতে চার্ট করেছি। ২০১৮ সালে, খুলনায় অর্থনীতির ডিগ্রির শেষ বছরে, ৬৪টি ম্যাচের ৪,১৯৬টি শট একটি গুগল শিটে ঢুকিয়েছিলাম — দূরত্ব, কোণ, শরীরের অংশ, ডিফেন্ডিং চাপ। টোকিও আর কাতার আমাকে স্প্লিট দিয়েছিল, যেগুলো কোনো বাংলাদেশি সম্পাদক ছাপতে চাননি। ২০২১ সালে টোকিওর ইউনিভার্সালিটি হিটগুলো আমি ফ্রেম ধরে ধরে হাতে টাইম করেছিলাম: রিঅ্যাকশন, ব্রেকআউট, স্ট্রোক রেট, টার্ন — প্রতিটি অংশ আলাদা কলামে। একই অভ্যাস এখন ২০২৮-এর ঘোষণা পড়তে বসিয়েছে। এখানে কোনো সময় নেই, কোনো রেকর্ড নেই, কোনো সাঁতারুর নাম নেই। আছে একটি ভেন্যু সিদ্ধান্ত আর একটি সূচি।

সোফাই স্টেডিয়ামের অস্থায়ী পুল প্রশ্নটি নতুন নয়, কিন্তু এবারের স্কেলটি নতুন। ২০২৪ প্যারিসে যে পুলটি বসেছিল, সেটিও অস্থায়ী কাঠামো ছিল। বড় ইভেন্টে ওভারলে পুলের ব্যবহার বাড়ছে, কারণ স্থায়ী অ্যাকুয়াটিক্স সেন্টার বানানোর খরচ আর তার ব্যবহার-পরবর্তী রক্ষণাবেক্ষণ — দুই-ই ভারী। অস্থায়ী পুল মানেই নির্দিষ্ট কিছু ভেরিয়েবল আসে: পানির গভীরতা, তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ, লেন-রোপের টান, আর স্রোত ব্যবস্থাপনা। গভীরতা বেশি হলে ঢেউ নিচে প্রতিফলিত হয়ে দেরিতে ফিরে আসে, সাঁতারু কম বাধা পান। এই কারণেই গভীর পুলকে অনেকে দ্রুত পুল বলেন। অস্থায়ী ভেন্যুতে এই ভেরিয়েবলগুলো এক একটি পরীক্ষার বিষয় হয়ে দাঁড়ায়, আর রেকর্ড র্যাটিফিকেশনের প্রশ্নটি তখন মাঠের বাইরে গিয়ে দাঁড়ায়।

আরেকটি হিসাব আছে, যেটি কোনো খবরে ওঠেনি। উদ্বোধনী অনুষ্ঠান ১৪ জুলাই, ২০২৮। সাঁতার দ্বিতীয় সপ্তাহে। অর্থাৎ অনুষ্ঠান শেষ হওয়ার পরই পুল বসানোর কাজ শুরু হবে, আর সেটি শেষ হতে হবে প্রতিযোগিতা শুরুর আগে। দিনের হিসাবে এই জানালাটি সংকীর্ণ। ভেন্যু সার্টিফিকেশন, টেস্ট ইভেন্ট, পানি পরীক্ষা আর রেকর্ড র্যাটিফিকেশনের কাগজপত্র সবই এই ছোট উইন্ডোর ভেতরে আঁটাতে হবে। স্থায়ী পুলে এই প্রশ্ন ওঠে না। অস্থায়ী পুলে ওঠে।

সূচি অদলবদলের প্রতীকী অর্থটাও ছোট নয়। অলিম্পিকে প্রথম সপ্তাহ মানে সম্প্রচারের সেরা স্লট, সংবাদকক্ষের শিরোনাম, আর পদক তালিকার প্রথম ঢেউ। সাঁতার দশকের পর দশক সেই জায়গাটি দখল করে রেখেছিল; এবার সেটি যাচ্ছে অ্যাথলেটিক্সের কাছে। বিজ্ঞপ্তিতে যেটি লেখা হয়েছে সাঁতারুর অভিজ্ঞতা হিসেবে, হিসাবের খাতায় সেটি মনোযোগের পুনর্বণ্টনও বটে। দুটোর কোনোটিই অসত্য নয়; দুটোই একই সিদ্ধান্তের দুই মুখ। প্রশ্নটি হলো, দ্বিতীয় সপ্তাহের স্লটে সাঁতার কোথায় বসে — প্রাইম টাইমে, নাকি অ্যাথলেটিক্সের ছায়ায়।

খুলনা থেকে দেখলে আলোচনার স্কেল পাল্টে যায়। একটি অস্থায়ী পুল বসানোর লজিস্টিকস নিয়ে যখন দুই মহাদেশের ডেস্ক মাথা ঘামাচ্ছে, তখন বাংলাদেশে পানির প্রশ্নটি ভিন্ন জায়গায় দাঁড়িয়ে। দেশে প্রতিদিন গড়ে প্রায় ৪০ জন শিশু ডুবে মারা যায়। এই সংখ্যাটি আমার নিজের খাতার লেখা। ২০১৫ থেকে ২০১৯ পর্যন্ত ১,১৮০টি শিশু-ডুবে-মৃত্যুর ঘটনা আমি পুরনো পত্রিকা থেকে ডিজিটাইজ করেছিলাম, উপজেলার বন্যা-পঞ্জিকা আর পুকুরের ঘনত্বের সঙ্গে মিলিয়ে। খুলনা বিভাগের ক্লাস্টারটি ছিল দেশের সবচেয়ে ঘন। সিআইপিআরবি-সংশ্লিষ্ট প্রতিরোধ কার্যক্রম ২০২১ সালের একটি ব্রিফিংয়ে সেই ম্যাপ ব্যবহার করেছিল।

পদক তালিকা আমার কাছে ব্যক্তিগত গৌরবের তালিকা নয়, প্রাতিষ্ঠানিক উৎপাদনের তালিকা। জাতীয় সাঁতার প্রতিযোগিতার ফলাফল পড়লে ক্রমটা প্রায় স্থির: নৌবাহিনী প্রথম, সেনাবাহিনী দ্বিতীয়, বিকেএসপি তৃতীয়, আর বেসরকারি ক্লাবগুলো বেশিরভাগ ক্ষেত্রে ফাঁকা। পাইপলাইনের প্রান্তগুলোও নজরে থাকে — একজন বহু-স্বর্ণজয়ী জাতীয় চ্যাম্পিয়নের বিলম্বিত পুরস্কারের টাকা, ওয়াইল্ডকার্ড সুযোগ যেগুলো কখনো মেরিটে রূপান্তরিত হয় না। প্রশ্নটা সরল: কোন প্রতিষ্ঠান সত্যিই সাঁতারু তৈরি করে, আর কোন প্রতিষ্ঠান শুধু সংবাদ সম্মেলন আয়োজন করে।

ওপেন ওয়াটারের খাতাটি আমি হাতে রেখেছি। ব্রজেন দাস বুড়িগঙ্গায় প্রশিক্ষণ নিয়ে ইংলিশ চ্যানেল পেরিয়েছিলেন; এরপর আব্দুল মালেক, মোশাররফ হোসেন। তারপর সাঁইত্রিশ বছরের নীরবতা, ২০২৫ সালের রিলে আসার আগ পর্যন্ত। সেই ফাঁকটিকে আমি প্রশাসনিক কেপিআই হিসেবে দেখি। খালি মৌসুম আমাকে শিখিয়েছে, না-ঘটা ঘটনাও একটি ডেটাসেট। যে বছর কোনো ক্রসিং নেই, সেটিও একটি তথ্যবিন্দু — হয়তো সবচেয়ে সৎ তথ্যবিন্দু।

এখানেই একটি বিভ্রান্তি তৈরি হচ্ছে। সাঁতারুরা উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে যেতে পারবেন — এটি সত্য, এবং স্বাগত। কিন্তু অভিজ্ঞতার উন্নতি আর পারফরম্যান্সের উন্নতি এক জিনিস নয়। সূচি বদল রিকভারি উইন্ডো বদলায়, টেপার পরিকল্পনা বদলায়, মিডিয়া এক্সপোজার বদলায়; সময় দ্রুত হয় না। শিরোনামে টর্চ রিলে, বিষয়বস্তুতে ভেন্যু ও সূচি — ফ্রেম আর সারবস্তুর এই ব্যবধানটিই এই খবরের সবচেয়ে বড় কাঠামোগত বৈশিষ্ট্য। আরেকটি ফাঁদ আছে: অস্থায়ী ভেন্যুকে স্বতঃসিদ্ধভাবে ব্যর্থ ধরে নেওয়া। প্যারিস ২০২৪-এর অভিজ্ঞতা সেই ধারণাকে খণ্ডন করে। ব্যতিক্রমগুলো তথ্য, আওয়াজ নয়।

আর একটি সংশয় আমি কলামে রেখে দিচ্ছি, কারণ প্রতিটি মডেলের একজন সাক্ষী দরকার। সোফাই স্টেডিয়াম খোলা আকাশের নিচের কাঠামো নয়, কিন্তু ভেন্যু রূপান্তরের সময়সীমা কঠিন। কোনো ধাপ পিছিয়ে গেলে সাঁতারের শুরুর তারিখ নিয়ে পুনর্বিবেচনা লাগতে পারে। এটিকে আমি বড় সংকট বলছি না; বলছি একটি নজরদারির পয়েন্ট, যার ট্রিগার স্পষ্ট — নির্মাণ সময়সীমার কোনো ঘোষিত পিছিয়ে পড়া, অথবা ভেন্যু সার্টিফিকেশন নিয়ে ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিকসের কোনো আনুষ্ঠানিক বিবৃতি।

সামনের চার বছরে তিনটি জিনিস আমি হাতে লিখে রাখব। প্রথম, সোফাই স্টেডিয়ামের পুল রূপান্তরের মাইলস্টোন — তারিখ ধরে ধরে। দ্বিতীয়, রেকর্ড র্যাটিফিকেশনে অস্থায়ী ভেন্যুর জন্য বাড়তি শর্ত আসে কি না। তৃতীয়, দ্বিতীয় সপ্তাহের সম্প্রচার স্লটে সাঁতার কোথায় বসে। আর খুলনার খাতায় কাজ চলবে আগের মতোই: প্রতি বর্ষায় কোন উপজেলায় কত শিশু, কোন জলাশয়ে, কোন ঘণ্টায়। অলিম্পিকের পুল চার বছরে একবার আসে; পুকুর প্রতিদিন থাকে।