ডাবল কন্টাক্টের সীমানা: ভলিবলের নিয়ম বদলাচ্ছে, কে লাভবান হচ্ছে?

ভলিবল কোর্টে একটা দৃশ্য আমার মাথায় গেঁথে আছে। ২০২২ সালের এনসিএএ নারী ভলিবলের একটি ম্যাচে সেটার বলটা একটু দ্বিধায় পড়ে ছুড়ে দিলেন। প্রতিপক্ষের কোচ লাফিয়ে উঠে ডাবল কন্টাক্টের আবেদন করলেন। রেফারি কিছুক্ষণ দ্বিধা করে বল ছাড়লেন। স্ট্যান্ডে থাকা দর্শকরা জানেই না, ঠিক কী দেখলেন। এই অস্পষ্টতাই এখন ভলিবলের অন্যতম বড় সিদ্ধান্তের কেন্দ্রে। ফেব্রুয়ারি ২০২৪-এ এনসিএএর প্লেয়িং রুলস ওভারসাইট প্যানেল একটি পরিবর্তন অনুমোদন করেছে, যা ডাবল কন্টাক্টের ইতিহাসে নিঃশব্দ কিন্তু গভীর প্রভাব ফেলছে। প্রশ্নটা এখন নৈতিকতার নয়, নিয়মের সীমানা কার জন্য কতটা নরম হবে সেটাই। আমি কাঠমান্ডু থেকে যে পিতলের পদক দেখে এসেছি, তার পরে ভলিবলের নিয়ম বদলের খবর আমার কাছে শুধু খবর নয়, একটা পুরনো ফাইলের নতুন পাতা। ভলিবলে তিন স্পর্শের যে কাঠামো, তার প্রতিটি স্তরে ডাবল কন্টাক্টের সহনশীলতার মাত্রা আলাদা। প্রথম স্পর্শে—সার্ভ রিসিভ বা প্রথম বল নিয়ন্ত্রণে—খেলোয়াড়কে সাধারণত একক খেলার কর্মের মধ্যে একাধিক স্পর্শের অনুমতি দেওয়া হয়, যদি না সেটা স্পষ্টভাবে বলকে আটকে রাখে। দ্বিতীয় স্পর্শে—যেটা সাধারণত সেটার করেন—ইতিহাসে সবচেয়ে কঠিন মানদণ্ড ছিল। আর তৃতীয় স্পর্শে—অ্যাটাক বা আক্রমণে—ডাবল কন্টাক্ট মানেই ফল্ট, এখানে কোনো ছাড় নেই। ২০২৪ সালের এনসিএএ পরিবর্তন এই কঠোরতম স্তরটিকে শিথিল করেছে, তবে অত্যন্ত সুনির্দিষ্ট শর্তে। দ্বিতীয় স্পর্শে যদি সেটার বলটি সতীর্থের দিকে পাঠান, তাহলে একাধিক স্পর্শ করা হবে। কিন্তু যদি বলটি নেটের ওপারে প্রতিপক্ষের কোর্টে যায়, তাহলে ডাবল কন্টাক্ট আগের মতোই ফল্ট। অর্থাৎ, সহনশীলতা শুধুমাত্র সতীর্থের দিকে খেলার ক্ষেত্রে। এই নিয়ম পরিবর্তনের পেছনে একটি ভুল ধারণা দীর্ঘদিন ধরে জেঁকে বসেছিল—অনেকেই মনে করেন, সেটে দৃশ্যমান স্পিন থাকলেই সেটা অবৈধ। এনসিএএ এবং ভলিবল অ্যাডভাইজরদের একাধিক সূত্র স্পষ্ট করে দিয়েছে, এটি ভুল। রেফারিরা স্পিন দেখে সিদ্ধান্ত দেন না। তারা দেখেন হাতের অবস্থান, শরীরের দিক এবং বল কোথায় যাচ্ছে। ডাবল কন্টাক্টের মূল সংজ্ঞা হলো ক্রম (sequence), পৃষ্ঠের ক্ষেত্রফল নয়। দুইটি ক্রমিক স্পর্শ অবৈধ, কিন্তু শরীরের দুইটি অঙ্গ একসাথে বল স্পর্শ করলে তা বৈধ। ফেব্রুয়ারি ২০, ২০২৪-এ অনুমোদিত এই নিয়ম পরিবর্তন আগের সেই কঠোর নিয়মকে সংকুচিত করেছে—আগে সেটের ডাবল কন্টাক্ট ভলিকে শেষ করে প্রতিপক্ষকে পয়েন্ট দিত, এখন সেই ফল্টের সীমা সংকুচিত হয়েছে শুধুমাত্র সতীর্থের দিকে পাঠানো সেটে এবং তা যখন নেটের ওপারে যায় না। এখানেই আসল প্রশ্নটা। এনসিএএর এই পরিবর্তনের মূল যুক্তি ছিল রেফারিদের সিদ্ধান্তের অসঙ্গতি দূর করা এবং খেলার প্রবাহ বজায় রাখা। একাধিক ক্রু-তে এই কল নিয়ে বিতর্ক ছিল, যার স্বীকৃতি ওভারসাইট প্যানেলের বিবৃতিতে স্পষ্ট। কিন্তু যুক্তিটা যখন দাঁড়ায় 'ম্যাচে অল্পসংখ্যক কল প্রভাবিত হবে', তখন সেই দাবির পেছনে কোনো সুনির্দিষ্ট সংখ্যা, নমুনা আকার বা সম্মেলনভিত্তিক ভাঙচুর নেই। স্প্রিং ২০২২-এর পরীক্ষামূলক নিয়ম হিসেবে যা দাবি করা হয়েছিল, তার তথ্য পূর্ণভাবে প্রকাশিত হয়নি। ভলিবল নিয়ম পরিবর্তনের ইতিহাসে এটাই বড় দুর্বলতা—প্রমাণের বদলে অনুমান, আর সিদ্ধান্তের পেছনে অপরিমাপিত আশ্বাস। সেটারদের অনুভূতিও উপেক্ষণীয় নয়। অনেক সেটার মনে করছেন, এই নিয়ম তাদের দক্ষতাকে অবমূল্যায়ন করছে। ক্লাব কোচ বব স্ট্যানলির মতো অভিজ্ঞ প্রশিক্ষকরা অবশ্য স্পষ্ট বলেছেন, নিয়ম যাই হোক, তারা সেটারদের পরিষ্কার, স্পিনবিহীন, উঁচু ট্রাজেক্টরির সেট শেখাবেন, কারণ সেটাই হিটারের জন্য সর্বোত্তম। অর্থাৎ, রেফারি যা করছেন আর কোচ যা শেখাচ্ছেন, তার মধ্যে ফাঁক তৈরি হচ্ছে। বৈধ আর কার্যকর—এই দুই ধারণার দূরত্ব বাড়ছে। সেটাররা যদি মনে করেন তাদের নৈপুণ্য নিয়মের কাছে বিক্রি হয়ে গেছে, তাহলে ভবিষ্যতে এই পজিশনে তরুণদের আগ্রহ কমতে পারে। আমি যদি ভুল হয়ে থাকি, তবে সেটা এই জায়গায়—হয়তো এই পরিবর্তন ভলিবলের প্রকৃত গতি ও দর্শনীয়তা বাড়াবে, যা এখনো পরিমাপ করা হয়নি। 'খেলা চলতে থাকুক, খেলা আরও উপভোগ্য হোক'—এই লক্ষ্য সুন্দর, কিন্তু ভিউয়ারশিপ বা র‍্যালির দৈর্ঘ্যের কোনো পরিসংখ্যান নেই। আবার জুনিয়র পর্যায়ে এই নিয়ম গ্রহণ করা হয়নি। অথচ ডাবল কন্টাক্ট সবচেয়ে বেশি ঘটে ক্লাব ও জুনিয়র খেলোয়াড়দের মধ্যে, যেখানে টেকনিক এখনো বিকশিত হচ্ছে। ফলে যে জনগোষ্ঠীর সবচেয়ে বেশি এই সমস্যা, সহনশীলতার সুবিধা তাদের নেই। এটাই সবচেয়ে বড় কাঠামোগত অসঙ্গতি, যা আগামী মৌসুমে আরও স্পষ্ট হবে। আমার ফাইলে জমা থাকা রেফারিদের সিদ্ধান্তের পরিসংখ্যান বলছে, এই নিয়ম পরিবর্তনের প্রকৃত পরীক্ষা এখনো শুরু হয়নি। এনসিএএ যদি স্প্রিং ২০২২-এর পূর্ণ তথ্য প্রকাশ করে, তাহলে বোঝা যাবে—এই নিয়ম কি খেলার প্রবাহ বাড়াল, নাকি শুধু রেফারির দ্বিধা কমাল। আর যতদিন ফিভিবি ও এনসিএর নিয়মে এই ফাঁক থাকবে, ততদিন আন্তর্জাতিক মঞ্চে খেলতে যাওয়া কলেজ খেলোয়াড়দের জন্য এই দ্বৈত মানদণ্ড বিভ্রান্তি তৈরি করবে। আমার প্রশ্ন কমিটি, বোর্ড বা ফেডারেশনের প্রতি নয়—তোমার প্রতি, যে প্রতি শনিবার কোর্টের পাশে দাঁড়িয়ে ভাবো, এই সেটটা কি বৈধ ছিল? যদি রেফারি নিজেই না জানেন, তবে তুমি কী করে জানবে?