ম্যানচেস্টার সিটির ছায়া, এ-লিগের আলো: নিয়মের খাতায় দ্বৈত ভূমিকার সংকট

হুক: সংবাদ সম্মেলনের প্রথম প্রশ্নটি ফুটবল নিয়ে ছিল না

সিডনিতে এ-লিগের মৌসুম উদ্বোধনী সংবাদ সম্মেলন। টেবিলে সূচি, পেছনে লোগো, সামনে ক্যামেরা। ঘোষণা হওয়ার কথা ছিল ১৬ অক্টোবর, ২০২৬-এর সিডনি ডার্বি — সিডনি এফসি বনাম ওয়েস্টার্ন সিডনি ওয়ান্ডারার্স। আর ১৭ অক্টোবর নারী লিগের গ্র্যান্ড ফাইনাল রিভেঞ্জ: ওয়েলিংটন ফিনিক্স বনাম ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন মেলবোর্ন সিটি। কিন্তু সূচি নিয়ে প্রথম প্রশ্নটি কেউ করল না। প্রথম প্রশ্নটি ছিল ম্যানচেস্টার সিটি নিয়ে।

এপিএল প্রধান নির্বাহী স্টিভ রোসিচের উত্তর সংক্ষিপ্ত ছিল: "আমরা সেটি পর্যালোচনার সুযোগ পাইনি, এখন করব।" একটি ঘরোয়া লিগ নিজের সবচেয়ে বড় বিপণন দিবসে দাঁড়িয়ে ভিনদেশি এক ক্লাবের হিসাবের বই নিয়ে কথা বলছে। ফুটবলে এই দৃশ্য নতুন নয়। নতুন হলো দৃশ্যটির কাঠামো — মাল্টি-ক্লাব মালিকানার জাল, একই ব্যক্তির একাধিক বোর্ড-আসন, আর একটি অনির্দিষ্ট আপিলের ছায়া।

প্রেক্ষাপট: নিয়মের খাতা আর তার বাইরের জগৎ

প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক নিয়ম, যাকে বলা হয় প্রফিট অ্যান্ড সাসটেইনেবিলিটি রুলস, মূলত দুটি জিনিস দেখে: ক্লাবের অনুমোদিত লোকসানের সীমা, আর আয়ের উৎস আসল কি না। এই মামলায় প্রিমিয়ার লিগের প্যানেলের মতামত অনুযায়ী সব অভিযোগ প্রমাণিত হয়েছে। স্ফীত আয়ের পরিমাণ নয় বছরে ৯০ কোটি পাউন্ডের বেশি, এবং নথিতে এসেছে "ভুয়া চুক্তি" — sham contracts — শব্দবন্ধটি। ক্লাব আপিল করেছে; আপিলের ভিত্তি হিসেবে বলা হয়েছে আইন, নীতি ও তথ্যের গুরুতর ভুল এবং সিদ্ধান্তটি "অনিরাপদ"।

২০১৭ সালে আমি যখন "দ্য রেফারি" শুরু করি, তখন প্রথম কাজটি ছিল ২০১৬-১৭ মৌসুমের ১২টি বিতর্কিত প্রিমিয়ার লিগ সিদ্ধান্তের ফাইল খোলা — তিনটি লাল কার্ডের আপিল, দুটি পেনাল্টি-বক্স হ্যান্ডবল — আর আইএফএবি-র ১১ ও ১২ নম্বর আইন ধরে পাঁচ দফার একটি কাঠামো দাঁড় করানো। সেই অভ্যাস আমাকে শিখিয়েছে একটি কথা: বিতর্ক শুরু হয় ঘটনা দিয়ে, শেষ হয় প্রক্রিয়া দিয়ে।

মেলবোর্ন সিটি স্বাধীন ক্লাব নয়। এটি সিটি ফুটবল গ্রুপের একটি নোড — যে গ্রুপে আছে নিউ ইয়র্ক সিটি, ইয়োকোহামা এফ. মারিনোসসহ মোট ১২টি ক্লাব। গ্রুপের অভ্যন্তরীণ লেনদেন — স্পনসরশিপ, খেলোয়াড় বিনিময়, শেয়ার্ড সার্ভিস — সাধারণত একই অ্যাকাউন্টিং ভাষায় লেখা হয়। তাই একটি নোডে ভুয়া চুক্তি প্রমাণিত হলে প্রশ্ন স্বাভাবিকভাবেই অন্য নোডে গিয়ে ঠেকে। প্রশ্ন আর প্রমাণ এক জিনিস নয় — এই পার্থক্যটিই এই গল্পে সবচেয়ে বেশি হারিয়ে যাচ্ছে।

মূল বিশ্লেষণ: চার স্তরে রিপ্লে

একটি ফ্রেম-বাই-ফ্রেম রিপ্লে সত্য নয়; এটি শপথপূর্ব জবানবন্দি। জবানবন্দি পড়তে হয় স্তরে স্তরে। এখানে চারটি স্তর আছে।

স্তর এক — নিয়মের স্তর। প্রশ্নটি সরল: আয় স্ফীত করার অর্থ কী? দুটি সংখ্যা এখানে গুলিয়ে ফেলা হচ্ছে। ৯০ কোটি পাউন্ড যদি বাড়তি দেখানো আয়ের সমষ্টি হয়, তবে সেটি একটি স্থূল সংখ্যা; আর্থিক নিয়মের হিসাবে প্রাসঙ্গিক সংখ্যা হলো স্ফীত মুনাফার অংশ। প্রতিবেদন এই দুটিকে আলাদা করছে না। ফলে রায়ের নৈতিক ওজন স্পষ্ট, কিন্তু আর্থিক আকারের প্রকৃত মাপ অনিশ্চিত থেকে যাচ্ছে।

স্তর দুই — নেটওয়ার্কের স্তর। সংক্রমণ ঘটে কাঠামোর মধ্য দিয়ে। সিটি ফুটবল গ্রুপের ১২টি ক্লাব মানে ১২টি সম্ভাব্য সংক্রমণ-বিন্দু। কিন্তু এপিএল স্পষ্ট বলেছে, মেলবোর্ন সিটিকে তদন্ত করা হয়নি। অর্থাৎ এখানে ঝুঁকি এখনো সুনাম ও শাসন-সংক্রান্ত — লেনদেন-সংক্রান্ত প্রমাণ নয়। পার্থক্যটি ছোট নয়; এটি নির্ধারণ করে মামলাটি তদন্তের, নাকি শুধু আলোচনার।

স্তর তিন — শাসনের স্তর। এখানেই সবচেয়ে বড় ফাঁক। সাইমন পিয়ার্স একই সঙ্গে ম্যানচেস্টার সিটির বোর্ডে, এপিএল বোর্ডে, এবং মেলবোর্ন সিটির ভাইস-চেয়ারম্যান। যে ব্যক্তির মেলবোর্ন সিটির যেকোনো পর্যালোচনা থেকে সরে দাঁড়ানো উচিত, তিনি বসে আছেন সেই বোর্ডে, যেটি পর্যালোচনার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে। স্বার্থ-সংঘাতের মৌলিক নীতিতে এটি স্পষ্ট ব্যর্থতা — এখানে ব্যাখ্যার প্রয়োজন নেই, কাঠামোই কথা বলে।

স্তর চার — প্রক্রিয়ার স্তর। রোসিচের ভাষা লক্ষণীয়: "আমরা সুযোগ পাইনি, এখন করব।" এটি সক্রিয় শাসন নয়, প্রতিক্রিয়াশীল পর্যালোচনা — যা গণমাধ্যমের চাপে জন্ম নিয়েছে। সুযোগ-সীমা নেই, সময়সীমা নেই, স্বাধীনতার নিশ্চয়তা নেই। এ-লিগের বর্তমান পরিচালনা-কাঠামোতে ক্লাবগুলোর মালিকানায় চলা এই সংস্থাটি নিজেই নিজের সদস্য-ক্লাবের বিষয়ে রায় দেবে — এমন পরিস্থিতিতে বাইরের স্বাধীন দৃষ্টি ছাড়া সিদ্ধান্তের ওজন দাঁড়ায় না।

আমার ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপের অভিজ্ঞতা এখানে প্রাসঙ্গিক। ৬৪ ম্যাচে ২৯টি পেনাল্টি, ২২টি গোল, ২০টি ভিএআর ওভারটার্ন ট্র্যাক করতে গিয়ে আমি শিখেছিলাম: রাশিয়ায় ভিএআর বিশ্বকাপ জেতেনি; ভিএআর ঠিক করে দিয়েছিল আমরা কোন বিষয়ে তর্ক করব। প্রক্রিয়া যখন পরিষ্কার, তখন বিতর্কের ভাষাও পরিষ্কার হয়। এখানে প্রক্রিয়াটি অস্পষ্ট, তাই বিতর্ক ভাষা হারাচ্ছে।

বিপরীত কোণ: শিরোনাম যতটা বলে, নথি ততটা বলে না

শিরোনাম বলছে, কেলেঙ্কারি লিগের উদ্বোধন ঢেকে দিয়েছে। নথি বলছে, মেলবোর্ন সিটির বিরুদ্ধে কোনো অভিযোগ নেই, তদন্তও হয়নি। এই ফাঁকটাই আসল খবর — শিরোনামের ইঙ্গিত আর প্রমাণিত তথ্যের দূরত্ব।

দ্বিতীয়ত, এপিএলের প্রতিরক্ষা — "আন্তর্জাতিক ফুটবল অর্থনীতি পরস্পর জড়িয়ে আছে" — ব্যাখ্যা হিসেবে গ্রহণযোগ্য, নিয়ন্ত্রক দাবির উত্তর হিসেবে নয়। সংযোগ থাকা আর দায় থাকা এক জিনিস নয়। যে কাঠামো সংক্রমণের পথ তৈরি করে, সেটিই আবার সেই সংক্রমণের দায় এড়ানোর অজুহাত হতে পারে না।

তৃতীয়ত, সবচেয়ে অবমূল্যায়িত ঝুঁকিটি ম্যানচেস্টার সিটি নয়। রেফারিদের সঙ্গে চলমান বিরোধ এবং খেলোয়াড়দের বেতন চুক্তি চূড়ান্ত না হওয়া — এই দুটি মৌসুম শুরুর আগেই মাঠে সরাসরি প্রভাব ফেলতে পারে। ম্যাচ স্থগিত হওয়া, অফিসিয়েটিং সংকট — এসব দর্শকের কাছে ধরা পড়ে মুহূর্তেই, আর লিগের নিয়ন্ত্রণে থাকে সীমিত। ভিনদেশি কেলেঙ্কারি সুনামে আঘাত করে; ঘরোয়া বিরোধ মাঠে আঘাত করে।

আর ২০২০ সালে হকআই ব্যর্থ হওয়ার পর আমি আর জিজ্ঞেস করিনি প্রযুক্তি কাজ করে কি না, জিজ্ঞেস করেছি কে জবাব দেবে। এখানেও একই প্রশ্ন: এই পর্যালোচনার দায় কার? যে বোর্ডে স্বার্থ-সংঘাত আছে, সেই বোর্ডই কি উত্তর দেবে?

তবু একটি পাল্টা-সংকেত আছে, আর সেটি মাঠের। ম্যাক্স কাপুতো ২১ বছরে গত মৌসুমে ৮ গোল করেছিলেন, দ্বিতীয়ার্ধে ছন্দ হারিয়ে; লিগের শীর্ষ স্কোরার করেছিলেন ১২ গোল। কাপুতো নিজেই বলেছেন লক্ষ্য ফলনের ধারাবাহিকতা, এবং জানুয়ারির এশিয়ান কাপে সুযোগের কথা ভাবছেন। লুকা ইয়োভানোভিচ ও আর্চি গুডউইন — দুজনেই সাবেক অ্যাডিলেড ইউনাইটেড ফরোয়ার্ড, এখন এমএলএসে। পল ওকন-এংস্টলার সিডনি এফসি ছেড়ে এফসি কোলনে গিয়ে ব্রাজিলের বিরুদ্ধে নজর কেড়েছেন। সকারুদের কোচ টনি পোপোভিচ ঘরোয়া ফর্মের ভিত্তিতে স্থানীয় খেলোয়াড়দের দ্রুত তুলে আনার আগ্রহ দেখিয়েছেন। অর্থাৎ মাঠের পণ্যটি বাইরের আলোচনার চেয়ে ভালো — শুধু লিগটি সেই পণ্যের মূল্য নিজের ঝুলিতে রাখতে পারছে না।

উপসংহারের দিকে

শাসন সংকট মেটে না বিবৃতি দিয়ে, মেটে স্বাধীনতা দিয়ে। তিনটি জিনিস দরকার: পিয়ার্সের আনুষ্ঠানিক অব্যাহতি (recusal), প্রকাশিত সুযোগ-সীমা ও সময়সীমাসহ স্বাধীন পর্যালোচনা, আর রেফারি বিরোধ ও বেতন চুক্তির দ্রুত নিষ্পত্তি। জানুয়ারির এশিয়ান কাপ এ-লিগের সামনে একটি ইতিবাচক সংক্রমণ-পথ খুলে দিতে পারে — কিন্তু সেটি তখনই কাজ করবে, যদি লিগের শাসন আগে নিজের ঘর পরিষ্কার করে।

নিয়মের খাতা ঠান্ডা, আবেগ উষ্ণ। প্রশ্ন একটাই: এ-লিগ কোনটি আগে পড়বে?