ক্রিকেটের খাতায় ব্লকচেইন: ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থায়নে ক্রিপ্টো টাকার হিসাব কে রাখে

২০২৬ সালের এপ্রিলের শুরুতে ম্যানচেস্টারের একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির বার্ষিক হিসাব বিবরণী কম্পানিজ হাউসের আর্কাইভ থেকে নামিয়ে পড়ছিলাম। আমাকে থামিয়ে দেয় নি কোনো সূত্রের ফোন কল, দেয় নি কোনো ফাঁস হওয়া নথি। থামিয়েছিল একটা পাদটীকা — স্পনসরশিপ আয়ের একটি অংশ ব্যাংক ট্রান্সফারে নয়, একটি স্টেবলকয়েন ওয়ালেটে নि্পত্তি হয়েছে; ক্লাবের খাতায় সেটি ৩১ মার্চের দিনের নির্দিষ্ট বিনিময় হার ধরে স্টার্লিংয়ে বসানো হয়েছে। বিবরণীর ভাষা শীতল, ভদ্র এবং সম্পূর্ণ বৈধ। কিন্তু প্রশ্নটা জন্মায় ঠিক ওই পাদটীকাতেই: আয়টা কোথা থেকে এল, সেটা কে যাচাই করল, আর অডিটর কেন এটিকে আলাদা একটা লাইনে দেখাতে চাইলেন না? প্রথম সূত্রটা কোনো মানুষ ছিল না, ছিল একটা ফুটনোট। সেই একই সপ্তাহে আমি একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে গিয়েছিলাম। বিশাল স্ক্রিনে বিরতির সময় একটি ফ্যান টোকেনের বিজ্ঞাপন ঘুরছিল, আর আমার পাশের ব্লকে বসা তরুণেরা ফোন বের করে কোড স্ক্যান করছিল। যারা স্ক্যান করছিল, তাদের অনেকের পরিবার দক্ষিণ এশিয়া থেকে এসেছে, ঠিক আমার মতো। মৌসুম শেষ হওয়ার আগেই ওই টোকেনের দাম প্রথম দিনের মূল্যের তুলনায় প্রায় ৮০ শতাংশ নেমে গিয়েছিল। মাঠের খেলা নিয়ে কারও কোনো প্রশ্ন ছিল না। প্রশ্নটা ছিল ওই স্ক্রিনে, আর কেউ সেটা পড়তে চায়নি। বছরের পর বছর ধরে মাঠে বসে খেলা দেখার অভ্যাস আমাকে একটা জিনিস শিখিয়েছে: দর্শকের চিৎকার যেখানে সবচেয়ে জোরে, হিসাবের ফাঁকটা প্রায়ই সেখানেই লুকিয়ে থাকে। ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকেছে সেই চিৎকারের মধ্য দিয়েই — ‘উদ্ভাবন’, ‘ভবিষ্যৎ’, ‘ভক্তের ক্ষমতা’ স্লোগানে। কিন্তু ক্রিকেটের অর্থায়নে ডিজিটাল সম্পদের এই ঢেউ আসলে কী, আর তার হিসাব কোথায় লেখা হচ্ছে, সেটা বোঝার জন্য আমাকে মাঠ থেকে ফাইলিংয়ে ফিরতে হয়েছে। উত্তেজনার চক্র: ২০২১ থেকে ২০২৬ ক্রিকেটে ব্লকচেইনের প্রথম ঢেউ এসেছিল ২০২১ সালে, ডিজিটাল কারেন্সি বাজারের সর্বোচ্চ উত্তেজনার ঠিক মাঝখানে। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এনএফটি সংগ্রাহক সামগ্রী ছাড়ল, ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জগুলো জার্সির হাতা, আম্পায়ারের পোশাক আর বাউন্ডারি বোর্ড কিনে নিল, লিগগুলো ‘ফ্যান এনগেজমেন্ট পার্টনার’ খুঁজে পেল এমন কোম্পানিতে, যাদের ব্যালান্স শিট কেউ পড়ে দেখেনি। প্রেস রিলিজের ভাষা ছিল একই রকম: উদ্ভাবন, প্রবেশাধিকার, ভক্তের মালিকানা। ২০২২ সালের নভেম্বরে সেই ব্যবসার একটা বড় অংশ ধসে পড়ে। এক্সচেঞ্জগুলোর সংকটের পর ক্রিকেটের জার্সি থেকে ক্রিপ্টো লোগো নিঃশব্দে সরে যায়। কিন্তু টাকাটা সরে যায়নি; সরে গেছে কেবল শব্দটা। ২০২৩ থেকে ২০২৫ সালের মধ্যে বোর্ড আর ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো একই ধরনের চুক্তি করতে শুরু করে নতুন নামে — ‘ডিজিটাল অ্যাসেট পার্টনার’, ‘ওয়েব৩ সহযোগিতা’, ‘প্রযুক্তি সরবরাহকারী’। নাম বদলায়, পাদটীকার ভাষা বদলায় না। এই সময়ে ক্রিকেটের মালিকানা-কাঠামোতেও বড় পরিবর্তন আসে। ২০২৫ সালে ইংল্যান্ডের ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রতিযোগিতার দলগুলোর শেয়ার বিক্রির প্রক্রিয়ায় যে পুঁজি ঢোকে, তার বড় অংশ আইপিএল-সংশ্লিষ্ট মালিক এবং মার্কিন বিনিয়োগ সংস্থার হাত থেকে আসে। এই পুঁজির একটা বৈশিষ্ট্য আছে — এটি ধৈর্যশীল নয়, এটি ফেরত চায়, আর দ্রুত। যে ক্রিকেট-ব্যবস্থা টিকিট আর টিভি চুক্তির উপরে দাঁড়িয়ে ছিল, সেটি এখন ডিজিটাল সম্পদ, ভক্ত-সাবস্ক্রিপশন আর সীমাবদ্ধ অংশীদারিত্বের উপরে দাঁড়াতে চাইছে। প্রশ্ন কেবল প্রযুক্তির নয়; প্রশ্ন হলো, এই আয়ের হিসাব রাখার দায় কার? যেখানে হিসাব মেলে না ব্লকচেইনের সবচেয়ে বিপজ্জনক দিকটা তার দুর্বলতা নয়, তার আংশিক সততা। যে লেনদেন চেইনে যায়, সেটা যে কেউ দেখতে পারে — অ্যাকাউন্ট, সময়, অঙ্ক। কিন্তু ক্রিকেটের ডিজিটাল টাকার ক্ষেত্রে ঠিক যে অংশটা চেইনে যায়, সেটাই সবচেয়ে কম গুরুত্বপূর্ণ। চেইনে যা দেখা যায়: একটি ওয়ালেট থেকে টাকা এল, একটি তারিফ অনুযায়ী সেটি ভাগ হলো, সময়টা লেখা আছে। এটুকু যাচাই করা যায়, এবং এটাই প্রচারের জন্য সবচেয়ে সুবিধাজনক। ক্লাব বলতে পারে, ‘আমরা স্বচ্ছ’। কিন্তু ওই ওয়ালেট কে নিয়ন্ত্রণ করে, টাকা কোথা থেকে এল, কোন শর্তে এল, আর বিনিময়ে প্রতিশ্রুতি কী দেওয়া হলো — এ সবকিছু চেইনের বাইরে থাকে, কাগজের চুক্তিতে, যার একটা কপি ক্লাবের সলিসিটরের দপ্তরে, আর আরেকটা কপি একটি নিবন্ধিত ঠিকানায়, যেখানে প্রকৃত মালিকের নাম প্রকাশ করা বাধ্যতামূলক নয়। ফলে হিসাব বিবরণীতে যা দেখা যায়, তা আয়ের উৎস নয়, আয়ের ছায়া। ২০১৮ সালে যখন আমি বিশ্বকাপের ডোপিং ও আর্থিক খতিয়ান ঘেঁটেছিলাম, তখন শিখেছিলাম প্রতিটি দাবির পাশে একটা সূত্র বসাতে হয়; ওই লেখায় ৪৭টি ফুটনোট ছিল, যেখানে ২২৬২টি অ্যান্টি-ডোপিং পরীক্ষা, ৪০০ মিলিয়ন ডলারের প্রাইজমানি আর ২০৯ মিলিয়ন ডলারের ক্লাব-বেনিফিট পরস্পরের সঙ্গে মিলিয়ে দেখা হয়েছিল। সাত বছর পর একই পদ্ধতি আমাকে ক্রিকেটের ডিজিটাল খাতায় ফিরিয়ে এনেছে, কারণ সংখ্যাগুলো এখন আরো বড়, আর সূত্রগুলো আরো পাতলা। ফ্যান টোকেন ক্লাবের কী? ফ্যান টোকেনকে ক্লাবের প্রচার বিভাগ বলছে ‘নতুন আয়ের ধারা’। অ্যাকাউন্টিংয়ের ভাষায় সেটি প্রথমেই আয় নয়। যদি টোকেনের সঙ্গে ভোটাধিকার, টিকিটে অগ্রাধিকার, খেলোয়াড়ের দেখা পাওয়ার প্রতিশ্রুতি যুক্ত থাকে, তাহলে ভক্তের দেওয়া টাকা ভবিষ্যতের দায় — অর্থাৎ স্থগিত আয়। সেটি একবারে লাভের খাতায় বসানো মানে দায়টা অদৃশ্য করা। আইএফআরএসের ছাতার নিচে এ নিয়ে বিতর্ক আছে, কিন্তু ক্রিকেটে কেউ প্রকাশ্যে তা লিখতে রাজি নয়। ক্লাব বলেছে ambition, স্প্রেডশিট বলছে অন্য কিছু। যে দিকটা আরো গভীরে গিয়ে আঘাত করে, তা হলো ক্রেতা কে। টোকেন কিনছে এমন ভক্তের বড় অংশ প্রবাসী দক্ষিণ এশীয় সম্প্রদায় — যারা ক্লাবের প্রতি ভালোবাসায় টাকা দেয়, কিন্তু ক্লাবের বোর্ডরুমে বা সিদ্ধান্ত গ্রহণে কোনো অবস্থান পায় না। ভালোবাসা আয়ের ধারা; প্রতিনিধিত্ব নয়। চুক্তির ধারাগুলো মাঠের পিচের চেয়ে বেশি, আর সেই ধারাগুলো চেইনে লেখা নেই। বেতনসীমা আর টোকেন বোনাস খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিকের অংশ যদি টোকেনে দেওয়া হয়, তাহলে মূল্যায়নের তারিখটাই সবকিছু ঠিক করে দেয়। চুক্তি স্বাক্ষরের দিন টোকেনের দাম যদি থাকে একশো, আর বছরের শেষে থাকে দশ, তাহলে খেলোয়াড় লোকসান সামলাবেন, আর ক্লাবের খাতায় বেতন-ব্যয় দেখানো হবে চুক্তির তারিখের উজ্জ্বল সংখ্যায়। বেতনসীমার ফাঁকটা এখানেই। আমি জানুয়ারি ২০২২-এ একটি ট্রান্সফার-চুক্তির অ্যামোর্টাইজেশন টেবিল দেখার সুযোগ পেয়েছিলাম: ৫৫ মিলিয়ন ইউরোর অঙ্ক, এক বিলিয়ন ইউরোর রিলিজ ক্লজ, ১০ শতাংশ সেল-অন, আর পাঁচ বছরে ভাগ করা ব্যয় — যদিও লিগের বেতনসীমা সেই খরচ ধরত না। সেটাই ছিল আমার প্রথম পাঠ: কিস্তিতে ভাঙা অঙ্ক নিয়ম ভাঙে না, নিয়মটাই অস্পষ্ট করে দেয়। টোকেন বোনাস একই যন্ত্র, আরো অনিশ্চিত পুরস্কার নিয়ে। টিকিটব্যবস্থা থেকেও একই দুটো গল্প বের হয়। ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিট কালোবাজারি কমাতে পারে, ক্রেতার কাছে টিকিটের প্রকৃত ইতিহাস পৌঁছে দিতে পারে — এটি সত্যিকারের ভালো প্রয়োগ। কিন্তু পুনঃবিক্রয়ের একটি অংশ যখন ক্লাবের খাতে ফিরে আসে, তখন সেই আয় কোথায় বসছে? কোনো বিবরণীতে সেটি আলাদা লাইন পায় না। কোনো নিয়ন্ত্রণ সংস্থা সেটি চেয়েও দেখে না। প্রেস রিলিজ বনাম ফাইলিং আমি টাকার পিছু নিয়েছিলাম যতক্ষণ সেটা সাফ দেখানোর ভান করছিল। ২০২০ সালের ১ জুলাই প্রশাসনে যাওয়া একটি ইংরেজ ক্লাবের হিসাব দেখতে গিয়ে আমি যা পেয়েছিলাম, তা কোনো বাকি পড়া পেমেন্ট ছিল না; ছিল ঋণের স্তূপ। কম্পানিজ হাউসের ফাইলে ২৪ মিলিয়ন পাউন্ডের ঋণ, সময়ের সঙ্গে তার সুদ, আর ১২ পয়েন্ট কর্তনের মতো যান্ত্রিক পরিণতি। ক্লাবের বিবৃতি আর নথির ভাষা এক ছিল না। প্রেস রিলিজের চেয়ে অনেক শান্ত গল্প বলেছিল কম্পানিজ হাউস। প্রেস রিলিজ যেখানে উৎসবের ছবি আঁকে, ফাইলিং সেখানে ঋণের কিস্তির তারিখ লেখে। ক্রিকেটের ডিজিটাল আয়ের ক্ষেত্রেও আমি ঠিক সেই জায়গাটাই খুঁজছি: যে লাইনে ডিজিটাল সম্পদের কথা একবারও লেখা নেই, অথচ অঙ্কটা এসেছে ঠিক সেখান থেকেই। যে অংশটা সবাই এড়িয়ে যায় সহজ গল্পটা হলো, ক্রিকেটে ক্রিপ্টো মানেই ঠকবাজি, ফ্যান টোকেন মানেই প্রবঞ্চনা। এই গল্প বলতে কোনো নথির দরকার নেই, তাই এটা দ্রুত ছড়ায়। কিন্তু আমি যেখানে থামলাম, সেখানে ছবিটা উল্টো। ব্লকচেইন এখানে সমস্যা নয়; ব্লকচেইন আসলে ক্রিকেটের ডিজিটাল অর্থায়নের একমাত্র অংশ, যেটা বাইরের কেউ যাচাই করতে পারে। মুশকিল হলো, যারা সত্যিই হিসাব চাপা দিতে চায়, তারা সবচেয়ে কম গুরুত্বপূর্ণ অংশটা চেইনে ফেলে রাখে — বাকিটা চুক্তিতে। সমালোচকেরা এটাও মিস করেন যে ক্রিকেট কর্তৃপক্ষ ব্লকচেইনকে কখনো প্রযুক্তি হিসেবে বিক্রি করেনি; বিক্রি করেছে একটি অর্থায়ন-কৌশল হিসেবে। ভক্তের কাছ থেকে সরাসরি পুঁজি তোলার এই পথে ব্যাংক লাগে না, ঋণপত্র লাগে না, আর ‘ঋণ’ শব্দটা কোথাও লেখা থাকে না। ব্যালান্স শিটে তখন সেটি দায় নয়, রাজস্ব। আর ঠিক এখানেই প্রশ্নটা কঠিন হয়ে ওঠে: আয় যদি দায় হয়, আর দায় যদি রাজস্ব সাজে, তাহলে সংকটের দিনে লোকসানটা কে বহন করবে? উত্তরটা টোকেন কিনে মাঠে বসে থাকা ভক্তের কাছেই থাকে। তার নাম কোনো ফাইলিংয়ে নেই, তার ক্ষতির হিসাব কোনো বিবরণীতে নেই, আর তার প্রতিনিধিত্ব বোর্ডরুমেও নেই। সামনের মৌসুমে যা দেখতে চাই ২০২৬ সালের বাকি অংশে ইংলিশ ও দক্ষিণ এশীয় লিগের হিসাব বিবরণীতে আমি তিনটি জিনিস আলাদা লাইনে দেখতে চাই: ডিজিটাল সম্পদে নিষ্পত্তি হওয়া আয়ের পরিমাণ ও রূপান্তর হার, ফ্যান টোকেন থেকে প্রাপ্ত অর্থের শ্রেণীবিভাগ — তা রাজস্ব, নাকি স্থগিত দায় — এবং টোকেন বোনাসের মূল্যায়ন পদ্ধতি, কোন তারিখে মূল্য ধরা হয়েছে তা সহ। এই তিনটি লাইন প্রকাশ না হওয়া পর্যন্ত ‘স্বচ্ছতা’ শব্দটা কেবল বিপণনের ভাষা, হিসাবের ভাষা নয়। মাঠে খেলা চলবে, স্ক্রিনে কোড ঘুরবে, ভক্তরা স্ক্যান করবেন। প্রশ্নটা শুধু এই — মৌসুম শেষে যখন দাম নেমে যাবে, তখন কে ব্যাখ্যা দেবেন? ক্লাব বলবেন, ‘বাজার এমনই’; নিয়ন্ত্রক বলবেন, ‘আমাদের কর্তৃত্বের বাইরে’; আর যে ভক্ত টাকা দিয়েছিলেন, তিনি বলবেন — কিছুই না, কারণ তাঁকে জিজ্ঞেস করার কোনো নথি কেউ রাখেনি।