এনওসি একটা দরজা, জানালা নয়: বিপিএলের বাইরে বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের আসল দর কষাকষির খতিয়ান

রাত ১১টা ৪৭ মিনিটে ফ্র্যাঞ্চাইজির ভেরিফায়েড পেজে চারটি নাম উঠল। রিটেনশন তালিকা — দুজন ব্যাটার, একজন পেসার, একজন স্পিনার। ড্রেসিংরুমের গ্রুপ চ্যাটে সবাই যে প্রশ্নটি করছিল, কেউ সেটি লিখতে পারল না: পঞ্চম নামটি কোথায়? গত মৌসুমে যিনি মাঝের ওভারে নিয়মিত বল পেয়েছেন, যাঁকে নভেম্বরে টিম ম্যানেজমেন্ট ফোন করে বলেছিল 'তুমি আমাদের প্রজেক্টের অংশ', সেই নামটি তালিকায় নেই। রাত ১২টা ১০ মিনিটে আমার ফোন বাজল। ওপাশে তাঁর এজেন্ট। বললেন, 'তালিকাটা পড়েছেন? এটা রিটেনশন নয়, এটা বিদায়।'

আমি তখনই দুটি প্রশ্ন করলাম — সিদ্ধান্তটা কে নিয়েছে, আর কখন নিয়েছে। উত্তর আলাদা দুজন মানুষের কাছ থেকে না পাওয়া পর্যন্ত একটি শব্দও লিখিনি। দুই সোর্স, তারপর গল্পটা শ্বাস নিতে পারে। অপেক্ষাটা সেদিন সস্তা ছিল না; পরের সকালে কলকাতার একটি পোর্টাল তালিকাটা ছাপিয়ে দিয়েছিল, কিন্তু ভুল কারণে।

বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট এখন আর সরল ছবি নয়। বিপিএল, আইএলটি২০, এসএ২০, পিএসএল, দ্য হান্ড্রেড, সিপিএল, এলপিএল, এমএলসি — বছরটা এখন লিগ-উইন্ডোতে ভাগ হয়ে গেছে। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে একই সময়ে ইউএইর আইএলটি২০ আর দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০ চলে। ফেব্রুয়ারি ৭ থেকে মার্চ ৮, ২০২৬ — ভারত ও শ্রীলঙ্কায় আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। অর্থাৎ একটি বিশ্বকাপের ঠিক আগে দুটি লিগ খেলবেন কি না, সেটি একজন বাংলাদেশি ক্রিকেটারের ক্যারিয়ারের সবচেয়ে ব্যয়বহুল সিদ্ধান্ত।

এখানেই ঢুকে পড়ে এনওসি — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। বিসিবির নীতি, যেটি আমি একাধিক সোর্সে যাচাই করেছি, মূলত এই: বিপিএল ছাড়া বছরে সীমিত সংখ্যক বিদেশি লিগে খেলা যাবে, বোর্ডের ছাড়পত্র সাপেক্ষে। এই একটি বাক্যের ভেতরেই গোটা বাজারের স্থাপত্য লুকিয়ে আছে। এনওসি কোনো কাগজ নয়, এটি একটি রেশনিং যন্ত্র — কে খেলবে, কে খেলবে না, কে বিশ্বকাপের ক্যাম্পে থাকবে, কে লিগে টাকা কামাবে, সেটি এক ফরমাশেই ঠিক হয়ে যায়।

আমার খাতায় এজেন্টের রোস্টার দেখলে একটা প্যাটার্ন চোখে পড়ে: একই এজেন্টের আন্ডারে থাকা এগারো জন খেলোয়াড় তিনটি ফ্র্যাঞ্চাইজিতে ভাগ হয়ে আছেন। এটিকে ষড়যন্ত্র বলে ভুল পড়া সহজ, কিন্তু সত্যি হলো এটি সুবিধার হিসাব। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন দুই বিদেশি ও একজন স্থানীয় পেসার চায়, সে সহজ পথে একই রোস্টার থেকেই তিনজন নিতে পারে — এজেন্ট কমিশন বাঁচে, আলোচনার সময় বাঁচে, খেলোয়াড়ের জন্য দরও বাঁচে। মূল শিকড়: এজেন্ট। যিনি ফোন ধরেন, তিনিই সিদ্ধান্তের আগে সিদ্ধান্তের গন্ধ পান।

কিন্তু এজেন্টকে ভিলেন বানানো আমার কাজ নয়। তাঁকে দেখতে হয় প্রণোদনা আর বাধার ভেতরে থাকা এক পেশাজীবী হিসেবে। তাঁর সীমা আছে: তিনি খেলোয়াড়কে ক্যাপ্টেন করতে পারেন না, ফিট করতে পারেন না, দলে জায়গা দিতে পারেন না। যেদিন তিনি ভুল কমিশন হিসাব করেন, সেদিন তিনি খেলোয়াড় হারান। তেমনই যেদিন বোর্ড এনওসি দিতে দেরি করে, সেদিন এজেন্টই সবচেয়ে অসহায় মানুষটি হন, কারণ চুক্তিটি তখনো কাগজে, মাঠে নয়।

আমার হাতে থাকা নথি ও ফোনালাপের ক্রম অনুযায়ী, একটি বিদেশি লিগের চুক্তি সাধারণত চার ধাপে হয় — অনুসন্ধান, শর্ত, ছাড়পত্র, ছাড়। প্রথম ধাপে ফ্র্যাঞ্চাইজির স্কাউট এজেন্টকে ফোন করে জানায় প্রয়োজন কেমন; দ্বিতীয় ধাপে আলোচনা হয় চুক্তিমূল্য, ম্যাচ ফি, থাকার ব্যবস্থা ও ইনজুরি ক্লজ; তৃতীয় ধাপে বিসিবি থেকে এনওসি; চতুর্থ ধাপে চুক্তি সই, তারপর ঘোষণা। যে ঘোষণাটি আপনি পত্রিকায় পড়েন, সেটি চার নম্বর ধাপ। যে ফোনালাপটি সত্যিকারের দর ঠিক করে, সেটি এক নম্বর ধাপ। এই দুইয়ের মাঝখানে দুই থেকে ছয় সপ্তাহের ফাঁক থাকে, আর সেই ফাঁকেই এজেন্টরা তাদের কথা বলেন।

টাকার হিসাবটা আরও নির্দয়। বিপিএলের চুক্তিমূল্য মোটা অঙ্কের হলেও পেমেন্ট আসে ধাপে ধাপে; কর কাটা হয় উৎসে; একজন ঘরোয়া খেলোয়াড় বাস্তবতা হলো — মৌসুম শেষ, চেক আসেনি। অন্যদিকে আইএলটি২০ বা এসএ২০-র চেক ডলার বা র্যান্ডে, নির্দিষ্ট তারিখে। ৫৭ বছর বয়সে এই হিসাবটা আমি বুঝি যেভাবে: একজন পেসারকে যখন বলা হয় 'এবার আমরা দেরিতে দেব', তখন তিনি দুই সপ্তাহ ফিট থাকার ঝুঁকি নিতে দ্বিধা করেন না — কারণ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের জানালা এজেন্টের জানালার চেয়ে ছোট।

ফ্র্যাঞ্চাইজির হিসাবটাও দেখে নেওয়া দরকার। একটি দলকে টুর্নামেন্টের ৪০ দিনে চার-পাঁচজন বিদেশি খেলোয়াড়ের বিল মেটাতে হয়, সঙ্গে কোচিং স্টাফ, ভ্রমণ, থাকার ব্যবস্থা ও লজিস্টিক। এই অবস্থায় একটি দল দ্রুত ফল চায়, Development-এ ধৈর্য কম রাখে। যাঁরা বলেন বিপিএল তরুণদের প্ল্যাটফর্ম — কথাটি ঠিক, তবে অসম্পূর্ণ: প্ল্যাটফর্মটি তৈরি হয়, ধৈর্যটি তৈরি হয় না। তরুণ পেসার দুটি ম্যাচে দশ রান দিলে পরের ম্যাচে তাঁর বদলে থাকেন অভিজ্ঞ এক নাম, যাঁর এজেন্ট মৌসুমের আগেই ফ্র্যাঞ্চাইজির ক্রিকেট পরিচালকের সঙ্গে বসেছিলেন।

নিলামের হার্ড-নির্ধারিত রেট আর 'ডিরেক্ট সাইনিং'-এর অসম খেলা এখানে সবচেয়ে কম আলোচিত অধ্যায়। নিলাম একজন খেলোয়াড়ের দামের মেঝে ঠিক করে, তার সিলিং নয়। যে দু-তিনজন বেছে বেছে ভেতরের পথে যান, তাঁরা মেঝের উপরেই দর পান, কিন্তু তাঁদের শর্ত থাকে আলাদা — ম্যাচ ফি, বোনাস, রিটেনশনের আশ্বাস। এই আলাদা শর্তের কারণেই পরের মৌসুমে ওই খেলোয়াড়ের 'অবনতি' ঘটে, তারপর তিনি হঠাৎ রিটেনশন তালিকা থেকে বাদ পড়ে যান। বাইরের চোখে এটি ছন্দপতন; ভেতরের নথিতে এটি পূর্বপরিকল্পিত অবসান।

গত শীতে চট্টগ্রামে গ্যালারিতে বসে আমি একটি ম্যাচে দেখলাম, বাঁহাতি এক স্পিনার শেষ ওভারে বল করতে গিয়ে তাঁর রান-আপ দুবার ভেঙেছেন। প্রতিবার পিছিয়ে গিয়ে ক্যাপ্টেনের দিকে তাকিয়েছেন। সেই ভাঙা রান-আপই আমার কাছে ছিল সন্ধ্যাটার সবচেয়ে বেশি বলা তথ্য — শারীরিক নয়, মানসিক। এই লিগগুলো ইদানীং হাঁটুর সমস্যা নিয়ে আসা খেলোয়াড়কে 'বিশ্রাম' দেয় না, বরং 'শেষ দুই ম্যাচে খেলতে পারবেন?' জিজ্ঞেস করে। এনওসি তখন ফিটনেস সার্টিফিকেট নয়, একটি দুঃসাহসিক চুক্তি। আমার ৪১ বছরের মাঠ-দেখার অভিজ্ঞতা বলে, হাঁটুর ব্যথা চিকিৎসায় সারে, কিন্তু মাথায় যে ছায়াটা বসে — 'আবার ছিঁড়ে গেলে কেউ আমাকে নেবে?' — সেটি চিকিৎসক সরান না, সময় সরায়।

সোর্স-খাতা আমার লেখার আগে একটি অনুষ্ঠান। গত সাত বছরে আমার হাতে জমেছে ৪৭টি যোগাযোগ, প্রত্যেকের পাশে একটি স্কোর: কে কতবার সত্য বলেছেন, কে অসম্পূর্ণ সত্য বলেছেন, কে কথা ফিরিয়েছেন। এই খাতা ছাড়া আমি ফোন ধরি না। খাতা একটা মানচিত্র, সোর্স হলো কম্পাস। ঢাকার বাইরে অন্তত একটি কল না করলে মানচিত্রটি ব্যবহারের অযোগ্য হয়ে পড়ে, কারণ রাজধানীর লবি প্রায়ই একই গল্প তিনবার ফিরিয়ে পETERS করে।

এই লেখায় আমি ইচ্ছে করেই দুটি কল ঢাকার বাইরে রেখেছি। খুলনার এক কোচ, যিনি এই বছর দুজন পেসারের ওয়ার্কলোড নিয়ে সতর্ক করেছিলেন, বললেন: 'ওয়েট রুমে এসে ছেলেটা বলল, স্যার, পরের মাসে একটা লিগ আছে। আমি কী বলব?' আমি কিছু বলিনি। কিন্তু নামটি নোট করেছি। রাজশাহীর এক বাবা, যাঁর ছেলে গত দুই মৌসুম রিটেনশন পেয়েছে, ফোনে প্রায় অভিযোগের সুরে বললেন: 'এবার শুনছি ক্যাটাগরি বদলে গেছে, তাহলে ক্ষতি কার?' উত্তর: কারও না, শুধু সংখ্যাটি বদলেছে। সিলেটের এক ফ্র্যাঞ্চাইজি কর্মকর্তা আবার অন্য দিকটা দেখালেন: 'আমরা তো চাই ও খেলুক, লিগে বড় নাম থাকলে দর্শক আসে। সমস্যা হলো, আমরা কখনো জানি না সে ফিট হবে কি না, কারণ ফিটনেস তথ্য আমাদের নেই।'

আর একটি কল করেছিলাম দেশের বাইরে, এশিয়ার একটি লিগের অ্যানালিটিক্স ডেস্কে। ওখানকার ভাষাটা শুকনো: 'বাংলাদেশের পেসারদের চাহিদা আছে, কিন্তু আমাদের মডেল শুধু দুই মৌসুমের ইনজুরি রেকর্ড দেখে। কাগজে চোট থাকলে আমরা পিছিয়ে যাই।'

এখন আসুন প্রচলিত কথাটি খুলে দেখি। সবাই বলেন, বিপিএল হলো বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের দোকান-জানালা — ভালো পারফর্ম করলেই বিদেশি লিগের চুক্তি। সত্যি হলো, এই জানালার বেশিরভাগ চুক্তি মৌসুম শুরুর আগেই হয়ে যায়। বিপিএল তখন দর ঠিক করে, প্রমাণ জমায়, আর এনওসির জন্য খেলোয়াড়ের হাতে দাম রাখে। যে দু-তিনটি লিগ-চুক্তি বিপিএলের মাঝখানে হয়, সেগুলো সাধারণত কোনও আঘাত বা কোনও বাদ পড়ার ফল, প্রতিভার স্বীকৃতি নয়।

আরও একটি জিনিস এই বাজারে উল্টো করে পড়া হয়। কোনো খেলোয়াড় যখন 'প্রমোশন' নিয়ে বড় দলে যান, আমরা ধরে নিই তিনি উপরে উঠেছেন। কিন্তু চুক্তির কাগজ ঘাঁটলে দেখা যায়, আগের দলে তাঁর ভূমিকা ছিল নির্দিষ্ট — নতুন দলে সেই ভূমিকা নেই, তবে অঙ্কটা বড়। এটি পদোন্নতি নয়, ক্ষতিপূরণ। এটি একটি সৌজন্যে-বহির্গমন, যেখানে বিদায়ের হাতটি করমর্দনের ভেতরেxa0লুকোনো থাকে।

এনওসির ক্যালেন্ডারটিও কৌতূহলজনক। সরকারিভাবে যা বলা হয় — বোর্ড মানসিক স্বাস্থ্য আর ওয়ার্কলোড দেখে অনুমতি দেয়। আমার সংগৃহীত ফোনালাপের ক্রম বলছে, অনেক ক্ষেত্রেই অনুমতির সিদ্ধান্ত ঢাকায় বসে, কিন্তু চুক্তির বন্দোবস্ত আগে থেকেই বাইরে হয়, এমনকি সিঁড়ির ধাপগুলো তখন চূড়ান্ত। অন্য কথায়, এনওসি সিদ্ধান্ত নয়; এটি ইতিমধ্যেই নেওয়া সিদ্ধান্তের অনুমোদন। সোর্স-খাতায় আমি এমন ৪৭টি যোগাযোগের মধ্যে দুটি চিহ্নিত করেছি, যাঁরা ফোরামে বলেছিলেন 'প্রক্রিয়া ধীর', অথচ সময়রেখা বলছে অন্য কথা।

জনপ্রিয় একটি বাক্য আমার খাতায় বারবার ফিরে আসে: 'বাইআউট ক্লজ কেনো ঘোষণা করা হয় না?' কারণ ঘোষণাটি একটি দরজা, জানালা নয়। দরজা দিয়ে কেউ ঢোকে, জানালা দিয়ে সবাই দেখে। যে খেলোয়াড় এই পার্থক্যটি বোঝেন, তিনি এজেন্টের সঙ্গে বসে নিজের শর্তটা লেখান — কিন্তু যে বোঝেন না, তিনি টাকা পান, ভোট হারান।

অন্য একটি গল্প খুলে দেখি, যেটি কেউ লিখতে চান না। একটি মৌসুমের শেষে এক খেলোয়াড় 'বড় দলে' গিয়ে দেখা গেল — অষ্টাদশ খেলোয়াড়ের একজন। ড্রেসিংরুমে তিনি ২ ঘণ্টা অপেক্ষা করেছেন একটি ডেলিভারির জন্য, মোট ৬টি ওভার ছুঁড়েছেন দুই মাসে। ওই বছরের শেষ খবর: একটি খুশির প্রতিক্রিয়া, যেখানে কেউ বলেছে 'বড় মঞ্চে সুযোগ পেয়েছেন।' বাস্তবতা যে কী, সেটা জানে দুটি সংখ্যা — ম্যাচ, এবং ম্যাচ ফি।

অতিরিক্ত একটি মাপকাঠি যোগ করতে চাই, যেটি ক্রিকেটেও খাটে, ক্রিকেটের বাইরেও: বাড়তি সুবিধা গłęb স্কোয়াডের জন্য ভালো, কিন্তু শেষের দিকের ২০ শতাংশ ওভারগুলো ধীরে ধীরে হয়ে ওঠে ক্লান্তির যুদ্ধ — যেখানে প্রমাণিত বাঁহাতি বোলার নয়, দলের গভীরতা চূড়ান্ত হয়। এই পদ্ধতিই ঠিক করে দেয় কোন তারুণ্যের ওপর ভরসা করা হবে, আর কোন তারুণ্যকে জরিমানা – সম্প্রসারিত দলে সুযোগের হিসাব কখনও পেশাদারি, কখনও শুধুই হিসাবরক্ষণ।

এবার সামনের দিকে তাকাই। এনওসি নীতির পুনর্বিবেচনা অনিবার্য, এবং সেটি হবে হয় খেলোয়াড় সংগঠনের চাপে, না হয় কোনো এক চুক্তির কাগজ ফাঁস হয়ে। আগামী জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি পাঁচ সপ্তাহে বিশ্বকাপের শিবির আর লিগের উইন্ডো ঠিক একই সময়ে পড়ছে — সেটি হবে আসল পরীক্ষা। কোন এজেন্ট প্রথম রাতেই তার গ্রাহকের নাম বিশ্বকাপ দলে দেখতে চাইবেন, আর কোন খেলোয়াড় সেই স্বপ্ন ছেড়ে ডলারের চেক নেবেন, সেটি থেকেই বোঝা যাবে এই বাজারটি আসলে কার হাতে। আমার অনুমান, উত্তরটি আসবে খুলনা বা রাজশাহীর কোনো এক অভিভাবকের ফোনে — ঢাকার কোনো হোটেল লবিতে নয়।