ব্লকচেইন ক্রিকেটের হিসাব-নিকাশে: ডেটা যেখানে চিরস্থায়ী, সিদ্ধান্ত যেখানে মানবিক

আমি যখন পৌঁছাই, তখন স্কোরবুকটি ইতিমধ্যে খোলা ছিল। ২০১১ সালের নভেম্বর, মুম্বই স্কুল স্পোর্টস অ্যাসোসিয়েশনের অফিসের এক কোণে। এগারো সপ্তাহ ধরে ১৯৯৬ থেকে ২০১০ সাল পর্যন্ত অনূর্ধ্ব-১৪ ও অনূর্ধ্ব-১৬ লিগের চার হাজার তিনশো ম্যাচের হাতে লেখা এন্ট্রি আমি নিজ হাতে ডিজিটাল করছিলাম। ফটোকপির স্তূপের এক পাতায় নজর আটকে যায়। ধারাভির এক পনেরো বছর বয়সী বাঁ-ব্যাক টানা তিনটি ট্রায়াল তালিকা থেকে বাদ পড়েছেন—এক কেরানির বানান ভুলের কারণে। আমি সেই নামটি লিখে রেখেছিলাম; এমন একটি নাম, যাদের কেউ অনুসরণ করেনি। এগারো বছর পরে, ২০২২ সালে, সেই প্রশ্ন আবার ফিরে আসে: এই ভুল কি একটি অপরিবর্তনীয় ডিজিটাল লেজারে এড়ানো যেত? প্রশ্নটি আর তাত্ত্বিক নয়। ক্রিকেটের সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিষ্ঠানগুলো এখন ব্লকচেইন নিয়ে পরীক্ষা চালাচ্ছে। সুইস-ভিত্তিক ব্লকচেইন ফার্ম সোসিওস এক দশকে বিশ্বের ১৫০টির বেশি ক্রীড়া সংস্থার ফ্যান টোকেন চালু করেছে। বিরাট কোহলির রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর ২০২২ সালে সোসিওস-এ নিজেদের ফ্যান টোকেন লঞ্চ করে; পাকিস্তান সুপার লিগের একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজিও সেই পথে হেঁটেছে। স্মরণীয় মুহূর্তের এনএফটি, টিকিটের ডিজিটাল রেকর্ড, খেলোয়াড়ের চুক্তির স্মার্ট কন্ট্রাক্ট—প্রতিটি অ্যাপ্লিকেশনের প্রতিশ্রুতি এক: একবার লেখা হলে ডেটা আর বদলাবে না। ব্লকচেইনের এই স্থায়ীত্ব আমার কাছে ব্যক্তিগত। ১৯৭৮ সালে প্রথম ট্রায়াল সিলেকশনে বসার সময় সব রেকর্ড ছিল হাতে লেখা কাগজে। ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে ৭৩৬ জন নিবন্ধিত খেলোয়াড়ের একাডেমি-উৎসের ছক আমি নিজের হাতে বানিয়েছিলাম; হিসাব বলেছিল, ৪৬৮ জন এসেছে মাত্র ৪০টি একাডেমি থেকে। সাতশ ছত্রিশটি সারি, প্রতিটি সারি একটি মানবিক সিদ্ধান্ত। সেই ছকে যদি ব্লকচেইননির্মিত প্লেয়ার পাসপোর্ট থাকত, প্রতিটি খেলোয়াড়ের জেলা ট্রায়াল থেকে বিশ্বকাপ পর্যন্ত ক্যারিয়ারের প্রতিটি স্তর অপরিবর্তনীয় নথি হয়ে থাকত। প্লেয়ার পাসপোর্টকে গুরুত্ব দিয়ে ভাবুন। ধরুন, কোনও জেলা ক্রিকেট সংস্থা তরুণ খেলোয়াড়ের প্রতিটি স্কোর, প্রতিটি বলের পরিসংখ্যান, এমনকি বয়সের যাচাইকৃত নথি ব্লকচেইনে জমা করছে। মুম্বইয়ের সেই বাঁ-ব্যাকের মতো বানান ভুলে ট্রায়াল থেকে বাদ পড়ার ঘটনা তখন অন্তত প্রমাণযোগ্য—প্রতিটি এন্ট্রিতে থাকবে টাইমস্ট্যাম্প, ডিজিটাল স্বাক্ষর, কর্তৃপক্ষের অনুমোদন। কেউ বলতে পারবে না 'ফাইল হারিয়ে গেছে'। ব্লকচেইনে ফাইল হারায় না। কিন্তু ডেটা স্থায়ী হওয়ার অর্থ কি সুবিচার? ২০১৪ সালে আমি চল্লিশজন তরুণ খেলোয়াড়কে লগ করেছিলাম, যাঁরা বিশ বছর বয়সের আগে আই-লিগ বা আইএসএলে অন্তত পাঁচ ম্যাচ খেলেছিলেন। ২০১৭ সালের অক্টোবরে হিসাব কষে দেখি, তাঁদের মধ্যে চৌত্রিশজনই পেশাদার ফুটবল ছেড়ে দিয়েছেন। ব্লকচেইন যদি সেই ৪০ জনের প্রতিটি ধাপের রেকর্ড স্থায়ী রাখত, অন্তত পরবর্তী প্রজন্মের সিলেক্টররা জানতেন—এই নামগুলো একদিন ছিল; মনোযোগের অভাবে হারায়নি, রেকর্ডের অভাবে হারিয়েছে। আমার ছয় দশকের ক্যারিয়ারে সবচেয়ে বড় শিক্ষা: ক্রিকেটের প্রকৃত সম্পদ আবেগ নয়, তথ্য। ২০২৩ সালের বিশ্বকাপের একটি স্মরণীয় ছক্কার ডিজিটাল টুকরো—এনএফটি—বিক্রি হতে পারে নিমেষে; মনোযোগের অর্থনীতি এমনই। কিন্তু মুম্বইয়ের নোটবুকে সেই বাঁ-ব্যাকের ট্রায়াল-বর্জনের তালিকাটিও একটি তথ্য; তারও কি বাজার আছে? ব্লকচেইন তাকে বাজার দিতে পারে, কিন্তু গ্যারান্টি দিতে পারে না যে সেই তথ্যের পেছনের মানুষটি একদিন সুযোগ পাবেন। আমি বিশ্বাস করি না সংখ্যা নিজে থেকে কথা বলে; আমি বিশ্বাস করি সংখ্যার পেছনের মানুষকে খুঁজতে হয়। এই কারণেই প্রতি বছর আমি নির্বাচিত ত্রিশ-চল্লিশটি ঘরোয়া ম্যাচ সরাসরি দেখি; স্কোরশিট হাতে রেখে খেলা দেখার অভ্যাসটা কাগজ থেকে মানুষে পৌঁছানোর সেতু। ব্লকচেইন সেই সেতুকে মজবুত করতে পারে, কিন্তু পাড়ে দাঁড়িয়ে থাকা পথিককে চিনবে কী করে? এখানেই সংকট। ব্লকচেইনের স্থায়ীত্ব তার শক্তিও, আবার তার অসুখী সত্য। যে ব্যবস্থা ভুলকে ক্ষমা করে না, সে মানুষের বিকাশের জায়গাও সংকুচিত করে। ধরুন, কোনও আম্পায়ারের ভুল সিদ্ধান্ত ব্লকচেইনে খোদাই হয়ে গেল; খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ার-পরিসংখ্যান তারপর থেকে সেই ভুলকেই বহন করবে। কাগজের যুগে অন্তত ক্ষমার অবকাশ ছিল—ভুল মুছে নতুন করে লেখা যেত। অপরিবর্তনীয় লেজারে সেই সুযোগ নেই। আমার ৪৬ বছরে এমন বহু রেকর্ড দেখেছি যেখানে পার্শ্ব-টীকাটিই প্রকৃত গল্প: 'খেলোয়াড়ের বাবা অসুস্থ', 'ট্রায়ালের দিন বাস মিস'। এই টীকাগুলো কখনও অফিসিয়াল ডেটায় ঢোকে না; ব্লকচেইন সেগুলোকে ধরবে কীভাবে? সবচেয়ে বড় বিপদ, তবে, পক্ষপাতের মিথটি। প্রযুক্তি বিক্রেতারা বলেন, ব্লকচেইন ব্যবস্থাকে নিরপেক্ষ করবে। সেটি ভুল। পক্ষপাত শুরু হয় ডেটা এন্ট্রির আগেই—কার নাম লিখবেন, কোন মাপকাঠি ব্যবহার করবেন, কাকে উপেক্ষা করবেন, সিদ্ধান্তটি মানুষের। মুম্বইয়ের ৭১ শতাংশ ছেলে, যাঁরা স্কুল সিজনে পনেরোর বেশি গোল করেও কখনও জেলা ট্রায়ালে পৌঁছাননি, তাঁদের সমস্যা ছিল স্বচ্ছতার নয়; ছিল সিলেকশনের মনোযোগের। ব্লকচেইন তাঁদের অস্তিত্ব জানাবে; কিন্তু দলে তুলবেন সেই মানুষটি, যে এখনও মনে করে ডান পায়ের স্ট্রাইকারই বাঁ পায়ের চেয়ে বেশি দরকারি। আর একটি প্রশ্ন: ডেটার সমতা কি সত্যিই সুযোগের সমতা? ১৯৯৬ থেকে ২০১০ সালের সেই ৪,৩০০ এন্ট্রির মধ্যে ধারাভির মতো নিম্নআয়ের এলাকার ছেলেরা ছিল মাত্র কয়েকটি; কারণ ধারাভিতে ক্রিকেটের চেয়ে ফুটবল বেশি জনপ্রিয়, স্কোরবুক সেখানে পৌঁছায়ই না। ব্লকচেইন যদি কেবল নথিভুক্ত ডেটাই রাখে, তবে তা অদেখা এলাকাগুলোকে আরও অদৃশ্য করবে—কারণ যা নথিভুক্তই হয়নি, তার অস্তিত্ব প্রযুক্তির চোখে শূন্য। দ্বিতীয় বিপদ স্মার্ট কন্ট্রাক্টে। একবার লিখে দেওয়া চুক্তির শর্ত স্বয়ংক্রিয়ভাবে কার্যকর হলে মানবিক আলোচনার সুযোগ সংকুচিত হয়ে যায়। চোট, ক্যারিয়ার-ঝুঁকি, নৈতিক প্রশ্নে একজন মানুষের বিবেকের প্রয়োজন; কোডের নয়। রিশাভ পান্তের ২০২৪-এর প্রত্যাবর্তন যতটা তাঁর ব্যাটের, ততটা তাঁর মাথার—এই সিদ্ধান্ত কোনও কোড লেখে না, লেখে মানুষ। ব্লকচেইন সেই সিদ্ধান্তকে নথিভুক্ত করতে পারে, কিন্তু নিতে পারে না। যে প্রযুক্তিই আসুক, ক্রিকেটের শেষ সিদ্ধান্ত মানুষের হাতেই থাকা উচিত। ব্লকচেইন ন্যায্যতার ভিত্তি—উত্তরাধিকার, চুক্তি, পারিশ্রমিক, ইতিহাস—প্রমাণযোগ্য করতে পারে; কিন্তু মনোযোগের সীমা, পক্ষপাতের গভীরতা আর ক্ষমার প্রয়োজনীয়তা দূর করতে পারে না। সিলেকশন কমিটি যখন ব্লকচেইন-ভিত্তিক ডেটা ব্যবহার করবে, প্রতিটি লেজার এন্ট্রির পাশে রাখতে হবে একটি মানবিক ওভাররাইড। ক্রিকেট বাঁচবে সেদিনই, যেদিন প্রযুক্তি স্বীকার করবে—মানুষের ভুলটিও ইতিহাসের অংশ; মুছে ফেলার নয়, বুঝে নেওয়ার।