ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডোয় ব্লকচেইন: স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এসেছে, স্বচ্ছতা আসেনি

গত জানুয়ারিতে মিরপুরে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি অফিসের লবিতে বসে আমি একটি ফোনের স্ক্রিন দেখছিলাম। পর্দায় তিনটি তারিখ, চারটি অঙ্ক, আর একটি শব্দ — বকেয়া। পাশে বসা এজেন্ট জানালেন, চুক্তি সই হয়েছে সাতাশ দিন আগে, সাইনিং ফির প্রথম কিস্তি এখনো ব্যাংকে ওঠেনি। বাইরে তখন নেট সেশনের শব্দ, ভেতরে কেবল হিসাবের নীরবতা। ২০১৭ সালে আবাহনী লিমিটেড ঢাকার টিম বাসে উঠে আমি গোলরক্ষকের মুখ থেকে লাইভ রিঅ্যাকশন তুলেছিলাম; ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামে বসে শুনেছিলাম অন্য এক শব্দ — ক্লাব কীভাবে বেতন আটকে রাখে, তার হিসাব। ঢাকার ড্রামবিট ধরে আমি হাঁটতে হাঁটতে একসময় পৌঁছে গিয়েছিলাম সেখানে, যেখানে গল্পটা আর ফুটবলের ছিল না। এবার সেই ছন্দ আমাকে টেনে নিল ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডোর ভেতরে, যেখানে হিসাবের খাতা তারকার নামের চেয়ে জোরে কথা বলে।

দক্ষিণ আফ্রিকার SA20 আর সংযুক্ত আরব আমিরাতের ILT20 — দুটির যাত্রা শুরু একই মাসে, ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে। ছয় মাস পর, ওই বছরের জুলাইয়ে, যুক্তরাষ্ট্রে চালু হয় মেজর লিগ ক্রিকেট; এর আগে ২০২১ সালে ইংল্যান্ডে শুরু হয় দ্য হান্ড্রেড। অর্থাৎ এক ক্যালেন্ডার বছরে একজন ক্রিকেটার অন্তত তিনটি আলাদা মালিকানার হয়ে চুক্তিবদ্ধ থাকতে পারেন। পুরনো ব্যবস্থায় এই ছড়ানো চুক্তি সামলানোর হাতিয়ার ছিল একটি কাগজ — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, সংক্ষেপে NOC। বোর্ড সেটি দেয়, ফ্র্যাঞ্চাইজি সেটি চায়, আর খেলোয়াড় সেই কাগজের জন্য অপেক্ষা করেন। ট্রান্সফার উইন্ডো এখন বছরের দুটি নির্দিষ্ট সময় নয়; এটি সারা বছর চলা একটি দর কষাকষি, যেখানে এজেন্ট, ফ্র্যাঞ্চাইজি, বোর্ড আর সম্প্রচারকারী একই সময়ে টেবিলে বসে।

বাংলাদেশে এই ব্যবস্থার নাম বিপিএল, যার যাত্রা ২০১২ সালে। ড্রাফট, চুক্তি আর প্রতি মৌসুমে মালিকানার হাতবদল — সব মিলিয়ে একটি বিদেশি খেলোয়াড়ের দাম ঠিক হয় তাঁর বোর্ডের ছাড়পত্র, এজেন্টের দর আর ফ্র্যাঞ্চাইজির সম্প্রচার-আয় মিলিয়ে। ফলে চুক্তি স্বাক্ষর মানে অর্থপ্রবাহ শুরু নয়, কেবল একটি দাবির জন্ম। শাকিব আল হাসান এক দশকে বিপিএলের একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজির জার্সি গায়ে দিয়েছেন; প্রতিবারই মাঝখানে একটি কাগজের সাঁকো পেরোতে হয়েছে।

আমি গত তিন মৌসুমে যত চুক্তিপত্র ও পেমেন্ট শিডিউল দেখেছি, তাতে একটি ছাঁচ স্পষ্ট। টাকা চারটি স্তর পেরিয়ে খেলোয়াড়ের কাছে পৌঁছায় — বোর্ডের ছাড়পত্র ফি, ফ্র্যাঞ্চাইজির কেন্দ্রীয় আয়, এজেন্টের কমিশন, এবং সবশেষে খেলোয়াড়ের কিস্তি, ইমেজ রাইট ও ম্যাচ ফি। প্রতিটি স্তরে সময় যোগ হয়, প্রতিটি স্তরে তথ্য আটকে থাকে। যে এজেন্ট শর্ত জানেন, তিনি জানেন দেরি কত হবে; যে খেলোয়াড় মাঠে নামছেন, তিনি জানেন কেবল তারিখ।

এই ফাঁকটাই ব্লকচেইন কোম্পানিগুলোকে ক্রিকেটের দরজায় দাঁড় করিয়েছে। গত কয়েক বছরে ক্রিকেটের সঙ্গে তিন ধরনের ডিজিটাল ব্যবস্থা যুক্ত হয়েছে: স্মার্ট কন্ট্রাক্টভিত্তিক এস্ক্রো, যেখানে শর্ত পূরণ হলে কিস্তি স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছাড়া হয়; খেলোয়াড় ও লিগের লাইসেন্সড ডিজিটাল কালেক্টিবল, যেখানে ভক্তরা সীমিত সংখ্যায় নির্দিষ্ট মুহূর্ত কেনেন; এবং ভক্ত-টোকেন, যেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজির আয়ের একটি অংশ ভক্তের পকেটে যায়।

প্রযুক্তির যুক্তি সরল। কাগজের চুক্তিতে তারিখ লেখা থাকে, কিন্তু তারিখ পালনের বাধ্যবাধকতা থাকে মানুষের হাতে। স্মার্ট কন্ট্রাক্টে টাকা নিজে থেকে নড়ে। শোনাতে ভালো, আর বিপণনের ভাষায় এটি স্বচ্ছতা।

তবে মাঠের ধারে যে হিসাব দেখি, সেখানে সমস্যাটি অন্য জায়গায়। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট নিষ্পত্তি দ্রুত করে, কিন্তু প্রশ্ন তোলে না — এই লেজারে কে লিখছে? একটি এস্ক্রো চুক্তি যদি ফ্র্যাঞ্চাইজি নিজেই পরিচালনা করে, সেটি কাগজের চুক্তির চেয়ে বেশি স্বচ্ছ নয়, কেবল দ্রুততর। ব্লকচেইনের ভরসা নির্ভর করে নোড যার হাতে, তার ওপর; ক্রিকেটে সেই নোড কয়েকটি বোর্ড ও কয়েকটি মালিকগোষ্ঠীর হাতে।

এখানে একটি সংখ্যা মনে রাখা দরকার। ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে যে দুটি লিগ শুরু হলো, SA20 ও ILT20, তাদের ছয়-ছয়টি দলের মালিকানা কে বহন করে? মূলত সেই গোষ্ঠীগুলো, যারা ইতিমধ্যে আইপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি চালায়। মেজর লিগ ক্রিকেটেও ছবি একই রকম। বিকেন্দ্রীকরণের কথা যখন বলা হয়, তখন সেটি ঘটে একটি কেন্দ্রীভূত কার্টেলের ভেতরে।

অর্থাৎ ব্লকচেইন ক্রিকেটের নিষ্পত্তির সমস্যা সমাধান করছে, আর ক্রিকেটের আসল সমস্যাটি নিয়ন্ত্রণের। যে বোর্ড কমিশনের হিসাব প্রকাশ করে না, সে বোর্ড স্মার্ট কন্ট্রাক্টে ঢুকেও কমিশন গোপন রাখার পথ খুঁজে নেবে — শর্তাবলির ভেতরে, সাইড লেটারে, ইমেজ রাইটের আলাদা কোম্পানিতে।

২০২২ সালের কাতার অভিজ্ঞতা এখানে অপ্রাসঙ্গিক নয়। লুসাইল স্টেডিয়ামের ফায়ারওয়ার্কসের আগে আমি সৌক ওয়াকিফের ফ্যান জোনে বাংলাদেশি অভিবাসী শ্রমিকদের সঙ্গে বসে তাঁদের বেতনের হিসাব শুনেছিলাম। স্টেডিয়াম দাঁড়িয়েছিল তাঁদের হাতে, কিন্তু কৃতিত্বের খাতায় তাঁদের নাম ওঠেনি। ব্লকচেইনের দাবি, প্রতিটি লেনদেন স্থায়ীভাবে লেখা থাকবে। প্রশ্ন একটাই: কোন নাম, কার লেজারে?

বাংলাদেশের জন্য এর বাস্তব প্রভাব আছে। বিপিএলে বকেয়া, বিদেশি খেলোয়াড়ের ছাড়পত্রের দেরি, এজেন্টের অগ্রিম — এসব আলোচনা মৌসুমের পর মৌসুমে ফিরে আসে। একটি স্মার্ট কন্ট্রাক্ট-ভিত্তিক রেজিস্ট্রি থাকলে অন্তত একটি প্রশ্নের উত্তর মিলত: কোন কিস্তি কবে ছাড়া হয়েছে। সেটি দলকে শক্তিশালী করবে না, কিন্তু দর কষাকষিতে খেলোয়াড়কে নিরুপায় থাকতে দেবে না।

এখানেই সবচেয়ে জনপ্রিয় ভুল ধারণাটি লুকিয়ে আছে। ধরা হয়, স্বচ্ছতা একটি প্রযুক্তিগত সমস্যা — ভালো সফটওয়্যার বসালেই সমাধান। ক্রিকেটে স্বচ্ছতা ইচ্ছার সমস্যা। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি বা বোর্ড ইচ্ছা করে হিসাব ঢেকে রাখে, তার জন্য ব্লকচেইন একটি নতুন স্তর মাত্র।

আরেকটি ভুল, ভক্ত-টোকেনকে অংশীদারিত্ব ভাবা। টোকেন ভক্তের কাছে যায়, ঝুঁকিও যায়; কিন্তু সিদ্ধান্ত যায় না। ক্লাবের কোচ কে হবেন, টিম কম্বিনেশন কী হবে — টোকেন হোল্ডার তা ঠিক করেন না। ফাফ দু প্লেসি যেমন এক মৌসুমে একাধিক লিগে ক্যাপ্টেন ছিলেন, তেমনি একজন টোকেন হোল্ডার একাধিক ক্লাবে টোকেন রাখতে পারেন; কোনোটিতেই তাঁর ভোট নেই।

আর ফি-এর শিরোনামকে খবর ভাবা সবচেয়ে বড় ফাঁদ। ট্রান্সফার উইন্ডোতে সবচেয়ে জোরে যেটি শোনা যায় — রেকর্ড মূল্য, বিনিময় চুক্তি, নতুন তারকা — সেটি সবচেয়ে কম তথ্য বহন করে। একটি নাম শিরোনামে ওঠার আগেই টাকার আসল সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়ে গেছে একটি রিলিজ ক্লজ, একটি ছাড়পত্রের তারিখ, বা একটি এজেন্ট চুক্তির রিনিউয়াল ধারায়। এজেন্টের কাগজপত্রের ভেতরে ট্রান্সফার গুজব কেবল শব্দ, যতক্ষণ না আপনি হৃৎস্পন্দনটি খুঁজে পান।

পরের উইন্ডোতে আমার নজর থাকবে তিনটি জায়গায়: ছাড়পত্র কার টাইমস্ট্যাম্পে জারি হলো, বিপিএলের চুক্তিতে এস্ক্রো ও অডিটের ধারা ঢুকছে কি না, আর কোনো বোর্ড এজেন্ট কমিশনের সংখ্যা প্রকাশ করার সাহস দেখায় কি না। ফাইনাল হুইসেলের পর আমি টানেলেই দাঁড়িয়ে থাকি — সেখানে আসল ছন্দ তখনো মিলিয়ে যায়নি।