ব্লকচেইন ও ক্রিকেট: ডেলিতে বসে যে ডায়েরি আমি লিখি, তার প্রতিটি পাতায় দুটি ভিন্ন বলের ছায়া

২০১৭ সালের জানুয়ারি। লুধিয়ানার গুরু নানক স্টেডিয়ামে সন্ধ্যার হাওয়া ঠান্ডা, কিন্তু মিনার্ভা পাঞ্জাবের ডাগআউট গরম। ইস্ট বেঙ্গলের বিরুদ্ধে ২-০ জয়ের পর আমি চেঞ্চো গেলশেনের জার্সির কলারের ঘাম আর চার হাজার খালি সিটের ছবি তুলেছিলাম — স্কোরবোর্ডের সংখ্যা নয়, একটা নম্বর ১০ আর একটা নীরবতা। সেই ডায়েরি থেকেই আজকের লেখা। কারণ ডেলিতে বসে আমি এখন ক্রিকেট কভার করি, আর প্রতি সপ্তাহে একটা প্রশ্ন আমাকে তাড়া করে: বল যদি একটা হয়, তবে দুটো খেলা কেন? ক্রিকেট আর ফুটবল — দুটো ডায়েরি, দুটো বল, কিন্তু একই মাটি। ফুটবলে বল গড়ায়, ছন্দ হারায়, আবার ফিরে আসে। ক্রিকেটে বল লাফায়, সেলাই ঘষে, এক ওভারে তিনবার দিক বদলায়। ডেলির কফি হাউসে বসে আমি যখন আইপিএলের স্কোরকার্ড দেখি, তখন মনে হয় ক্রিকেটের বল একটা হিসাবের খাতা — প্রতি ডেলিভারির ব্যাংক স্টেটমেন্ট। কিন্তু ফুটবলের বল একটা ডায়েরি — লেখা হয়, মুছে ফেলা হয়, আবার নতুন পাতায় শুরু। এই দুটো বলের মধ্যে সেতু তৈরি করেছে ব্লকচেইন। না, আমি ক্রিপ্টো ব্যবসায়ী নই। আমি ডেলিতে বসে যে পিচ-পোয়েট ডায়েরি লিখি, সেখানে ২০২৩ সালে একটা নতুন কলাম যোগ হয়েছে — স্মার্ট কন্ট্রাক্ট। কারণ ভারতের ক্রিকেটপ্রেমী দর্শক আর ইউরোপের ফুটবল অনুরাগীর মধ্যে একটাই বড় পার্থক্য: ডেটা। ক্রিকেটে প্রতি বল ডেটা হয়, ফুটবলে প্রতি স্প্রিন্ট ডেটা হয়। আর ব্লকচেইন হলো সেই ডেটার অপরিবর্তনীয় ডায়েরি। ফুটবলে আমি যাকে 'পসেশন পার্সেন্টেজের মিথ্যা' বলি, ক্রিকেটে তার সমতুল্য 'স্ট্রাইক রেটের অন্ধকার'। একটা দল ৬০ শতাংশ পসেশন রাখতে পারে, আবার ব্যাটসম্যান ১৫০ স্ট্রাইক রেটে ২০ বলে ৩০ করতে পারে — দুটোই দেখতে সুন্দর, কিন্তু ম্যাচের গতি বদলায় না। গত তিন ম্যাচে যে পরিসংখ্যান আমি লক্ষ করেছি: টি-টোয়েন্টিতে যে দল প্রথম ছয় ওভারে ৫০-এর কম তুলেছে, তারা ৭৮ শতাংশ ক্ষেত্রে হেরেছে। ফুটবলে যে দল প্রথম ৩০ মিনিটে ৩টির বেশি 'বিগ চান্স' তৈরি করেছে, তারা ৭১ শতাংশ ম্যাচ জিতেছে। সংখ্যাগুলো আলাদা, কিন্তু বার্তা একটাই — শুরুতে যে চাপ তৈরি হয়, শেষে সেটাই সিদ্ধান্ত নেয়। এখন আসি ব্লকচেইনে। ২০২৪ সালে ভারতীয় ক্রিকেট লিগে প্রথমবার টিকিট ও মেমোরাবিলিয়ার জন্য ব্লকচেইন-ভিত্তিক ভেরিফিকেশন চালু হয়। আমার এক বন্ধু, যিনি মুম্বইয়ের এক স্টার্টআপে কাজ করেন, আমাকে দেখালেন কীভাবে একটা স্মার্ট কন্ট্রাক্টে লেখা যায়: 'টিকিট বিক্রি হলে ১০ শতাংশ ফেরত ক্লাবের একাডেমিতে যাবে।' এটা কোনো বিনিয়োগ পরামর্শ নয় — এটা হলো ডায়েরির একটা নতুন পাতা, যেখানে সংখ্যা মিথ্যা বলে না। ফুটবলে ট্রান্সফার উইন্ডো একটা স্প্রেডশিটে আবেগ। ক্রিকেটে আইপিএল নিলাম একই স্প্রেডশিটে ভাগ্য। ব্লকচেইন দুটোতেই একই কাজ করে — সে আবেগকে কোড করে। কিন্তু এখানেই আমার দ্বিতীয় মত: মাঠের বাইরের ডেটা যত পরিষ্কার হচ্ছে, মাঠের ভেতরের নীরবতা তত বেশি শোনা যাচ্ছে। ২০২০ সালে আমি দিল্লির ফ্ল্যাটে বসে ডর্টমুন্ড-শালকে ম্যাচ দেখেছিলাম, খালি স্টেডিয়ামে হালান্দের চিৎকার শুনে লিখেছিলাম 'অনুপস্থিতি একটা চরিত্র'। আজ ব্লকচেইন-যুগে সেটা আরও সত্য — প্রতিটি ট্রানজেকশন রেকর্ড হয়, কিন্তু কোন ডেলিভারিতে বোলার কী ভেবেছিল, সেটা কোথাও লেখা থাকে না। ডেলিতে আমি ক্রিকেট কভার করি, কিন্তু আমার নোটবুকে দুটো কলাম: বাঁয়ে ফর্মেশন, ডানে প্রতীক। গত শুক্রবার আইপিএলের এক ম্যাচে আমি দেখলাম, একটা দল শেষ পাঁচ ওভারে ৭০ রান তুলল, কিন্তু হারল — কারণ তাদের ফিল্ডিংয়ে তিনটি ক্যাচ ড্রপ। পরিসংখ্যান বলবে 'ব্যাটিং ভালো ছিল', কিন্তু ডায়েরি বলবে 'হাত কাঁপছিল।' ব্লকচেইন সেই কাঁপুনি রেকর্ড করতে পারে না। সে পারে শুধু বলবে কে ক্যাচ ফেলেছে, কেন ফেলেছে নয়। আমার তৃতীয় মত: ভবিষ্যতে ক্রিকেট ও ফুটবল একই ব্লকচেইনে মিলবে না — মিলবে তাদের ডেটার ব্যাকবোনে। একজন ভারতীয় স্পিনারের বলের 'সিজন' আর একজন ফরাসি ফরোয়ার্ডের স্প্রিন্টের 'লোড' — দুটোই এখন ইনজুরি পূর্বাভাসের মডেলে যায়। আর এখানেই আসে আমার প্রথম মত: ফিক্সচার কনজেশনই সবচেয়ে বড় ইনজুরির দোষ। দুই ম্যাচ এক সপ্তাহে — কোনো মেডিকেল টিম পারেনা বাঁচাতে। ব্লকচেইন সেই কনজেশনকে স্বচ্ছ করতে পারে, কিন্তু কমাতে পারে না। ব্লকচেইন ক্রিকেটে আসুক বা না আসুক, আমি জানি একদিন আমি দিল্লির এই ডায়েরি বন্ধ করব। তার আগে লিখে যাব: বল একটা, খেলা দুটো, আর মাঝখানে ডেটার একটা সেতু। ২০২০ সালের খালি স্টেডিয়াম আজ ব্লকচেইনে একটা ব্লক — স্বচ্ছ, কিন্তু নীরব। আমরা ডেটা জিতেছি, নীরবতা হারিয়েছি।