পিচের নিচের লেজার: এশীয় ক্রিকেট যখন ব্লকচেইনে খুঁজছে নতুন স্কোরবোর্ড

ছাদটা খালি ছিল, কিন্তু শহরটা তখনও সেই কোলাহল মনে রেখেছিল।

২০২২ সালের একটি অক্টোবরের রাত। রাজশাহীর ছাদে বসে ফোনের ছোট পর্দায় আইপিএলের নিলাম দেখছিলাম — ঠিক সেভাবেই, যেভাবে ২০১৭ সালে বিদ্যুৎহীন এক রাতে বিশ্বকাপের ফাইনাল দেখেছিলাম, যখন আমার হাতে শুধু একটা চার্জ-শেষ হওয়া ফোন আর মাথায় তিন হাজার শব্দের একটা গল্প ছিল। সেদিন নিলামের পর্দায় একজন তরুণ ক্রিকেটারের নাম ডাকা হচ্ছিল, আর তার পাশে ভেসে উঠছিল একটা সংখ্যা। শুধু টাকার অঙ্ক নয়। একটা ডিজিটাল টোকেনের দাম। টুর্নামেন্টের অফিশিয়াল ফ্যান-টোকেন প্ল্যাটফর্মে ওই তরুণের শেয়ার তখনই লাফ দিল চার শতাংশ। ক্রিকেটার তখনও ব্যাট ধরেননি, কিন্তু তার নাম ইতিমধ্যেই একটা লেজারে লেখা হয়ে গেছে — যাকে আমরা বলি ব্লকচেইন।

আমি খেলাটা দেখছিলাম, কিন্তু খেলাটাও আমাকে দেখছিল।

পনেরো বছর ধরে আমি ম্যাচ রিপোর্ট, প্যাচ-নোট আর ছাদ-ডায়েরি লিখে এসেছি। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের পর থেকে আমি চেষ্টা করেছি খেলাকে এমনভাবে পড়তে, যেন সেটা একটা সফটওয়্যার আপডেট — কে বাফ পেল, কে নার্ফ খেল, জেতার শর্তটা কী। এবার সেই একই চোখে আমি তাকাতে চাইছি আরও একটা সিস্টেমের দিকে, যেটা ক্রিকেট মাঠের বাইরে ধীরে ধীরে বড় হচ্ছে। এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইন। আর এখানেই আমার সবচেয়ে বড় সন্দেহটা লুকিয়ে আছে।

প্রতিটি প্যাচ সেই মেটার জন্য একটি শেষকৃত্য-বার্তা, যে মেটা বিদায় বলার সুযোগই পায়নি। ব্লকচেইন হয়তো ক্রিকেটের নতুন প্যাচ। প্রশ্ন হলো — এটা কি সত্যিই খেলাটাকে বদলাবে, নাকি শুধু স্কোরবোর্ডের পাশে আরেকটা বিজ্ঞাপনের বোর্ড বসিয়ে দেবে?

প্রসঙ্গ: এশিয়ার ক্রিকেট অর্থনীতি কেন ডিজিটাল দিকে হাঁটছে

এশিয়া আজ ক্রিকেটের ভরকেন্দ্র। ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান, নেপাল — এই ছয়টা ক্রিকেট-বোর্ড আর তাদের মিলিত দর্শকসংখ্যা বিশ্বের ক্রিকেট-অর্থনীতির প্রায় কাঠামোটা তৈরি করে দেয়। ২০২২ সালে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের পাঁচ বছরের মিডিয়া রাইট বাবদ যে অঙ্ক উঠেছিল — প্রায় ৪৮ হাজার কোটি রুপির বেশি — সেটাই প্রমাণ করে টাকা কোথায় ঘুরছে। টাকা যেখানে, সেখানে ফ্যান, স্ট্রিমিং, স্পনসর আর ডেটা — সবাই ভিড় করে। আর যেখানে এতগুলো পক্ষ জড়িত, সেখানে বিশ্বাসযোগ্য একটা হিসাব রাখার দরকার পড়ে। ঠিক এই জায়গা থেকেই ব্লকচেইন ঢুকে পড়ে ছবিতে।

ক্রিকেটে ব্লকচেইনের প্রথম ঢেউ এসেছিল সংগ্রাহ্য ডিজিটাল বস্তু নিয়ে। ২০২১ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার কয়েকটা ক্রিকেট এনএফটি প্ল্যাটফর্ম লাইমলাইটে চলে আসে। কোনোটা আইসিসি বা বোর্ডের অফিশিয়াল পার্টনারশিপ পায়, কোনোটা তারকা ক্রিকেটারদের সই করা ডিজিটাল কার্ড বাজারে ছাড়ে। ধারণাটা সরল: একটা নির্দিষ্ট সংখ্যায় বানানো ডিজিটাল কার্ড, যার মালিকানা ব্লকচেইনে লেখা থাকে, যাকে কেউ জাল করতে পারে না, আর যার ক্রয়-বিক্রয়ের ইতিহাস প্রকাশ্য।

এর পাশাপাশি এল ফ্যান টোকেন। ইউরোপের ফুটবল ক্লাবগুলো যেভাবে Socios-এর মতো প্ল্যাটফর্মে টোকেন ছাড়তে শুরু করেছিল, সেই একই মডেল এশিয়ার ক্রিকেট দল আর লিগের দিকে তাকিয়ে ছিল। এখানে টোকেন মানে কেবল কারেন্সি নয়; এটা একটা সদস্যপদের প্রমাণ। টোকেনধারী ভক্ত ভোট দিতে পারেন কোন গান স্টেডিয়ামে বাজবে, কোন ডিজাইন জার্সিতে আসবে — ছোট ছোট সিদ্ধান্ত, কিন্তু বড় অনুভূতি।

এশিয়ার বাজারে ডিজিটাল ক্রিকেটের ভিত্তিটা অবশ্য ব্লকচেইনের অনেক আগেই তৈরি হয়ে গেছে। ফ্যান্টাসি ক্রিকেট, প্রেডিকশন গেম, লাইভ স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্ম, ক্রিকেট-অ্যাপ — এই সবগুলো কোটি কোটি ভক্তকে ডিজিটাল স্পেসে অভ্যস্ত করে তুলেছে। তার উপর যোগ হয়েছে দ্রুত বাড়তে থাকা মোবাইল ইন্টারনেট, সস্তা ডেটা আর ইউপিআই-র মতো ইন্সট্যান্ট পেমেন্ট সিস্টেম। ভক্ত যখন ফোন দিয়েই টিকিট কাটতে শিখে গেলেন, তখন ডিজিটাল মালিকানা বিক্রি করা খুব বেশি কঠিন কিছু হয়ে থাকল না।

কিন্তু এই মুহূর্তে দাঁড়িয়ে সবচেয়ে বেশি আলোচিত প্রশ্নটা নিলাম বা টোকেন নিয়ে নয়। প্রশ্নটা হলো — ক্রিকেটের যে মূল অবকাঠামো, খেলোয়াড় চুক্তি, পেমেন্ট, স্কোরিং আর দুর্নীতি-প্রতিরোধ, সেখানে ব্লকচেইন সত্যিই কাজে লাগতে পারে কি না। এখানেই আসল গল্প, আর এখানেই সবচেয়ে বেশি ভুল বোঝাবুঝি।

মূল বিশ্লেষণ: ব্লকচেইন আসলে ক্রিকেটের কোন কোন জায়গায় হাত দিতে পারে

প্রথমেই পরিষ্কার করে নেওয়া দরকার — ব্লকচেইন কোনো ক্রিকেটার নয়, কোনো কৌশল নয়, এটা একটা হিসাব রাখার পদ্ধতি। এটা এমন একটা খাতা, যার প্রতিটি পাতা অনেকগুলো কম্পিউটারে ছড়িয়ে থাকে, আর একবার লেখা হলে কেউ চাইলে একা সেটা মুছে ফেলতে পারে না। এই সহজ গুণটাই এশিয়ার ক্রিকেটে চার-পাঁচটা নির্দিষ্ট ক্ষেত্রে কাজে লাগার সম্ভাবনা তৈরি করে।

১. খেলোয়াড় চুক্তি ও নিলামের স্বচ্ছতা

এশিয়ার ক্রিকেটে নিলাম একটা উৎসব, কিন্তু উৎসবের আড়ালে চুক্তির কাঠামোটা বেশ জটিল। বেস প্রাইস, রাইট-টু-ম্যাচ ফি, পারফরম্যান্স বোনাস, ইমেজ রাইট, রিলিজ-ক্লজ — সব মিলিয়ে একটা চুক্তির নথি এতগুলো ধাপে যায় যে ভক্তের পক্ষে সেটা যাচাই করা প্রায় অসম্ভব। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট দিয়ে চুক্তির শর্তগুলো প্রোগ্রাম করে দেওয়া যায়। যেমন — নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ খেললেই বোনাস স্বয়ংক্রিয়ভাবে বণ্টন হবে, বা চোটের কারণে ম্যাচ বাদ পড়লে নির্দিষ্ট অঙ্ক আটকে যাবে। কেউ মাঝখান থেকে দাবি করতে পারবেন না যে টাকা গেল না। লেজার নিজেই প্রমাণ।

এই মডেলটা এশিয়ার ক্রিকেটে এখনো পরীক্ষামূলক। কিন্তু ভাবুন — বোর্ড, ফ্র্যাঞ্চাইজি, এজেন্ট আর খেলোয়াড় — চার পক্ষের মধ্যে যখন টাকার হিসাব প্রকাশ্য লেজারে থাকে, তখন বিরোধ কমে, আর তর্কের সুর বদলে যায় 'কে বেশি পেল' থেকে 'কী শর্তে পেল' — যা অনেক বেশি স্বাস্থ্যকর আলোচনা।

২. ফ্যান টোকেন ও ডিজিটাল সদস্যপদ

এশিয়ার ক্রিকেটে ফ্যান টোকেনের আসল পরীক্ষা এই নয় যে দাম কত বাড়ে; পরীক্ষা হলো ভক্তের সঙ্গে দলের সম্পর্কটা গভীর হয় কি না। যদি টোকেন শুধু স্পেকুলেশনের হাতিয়ার হয়, তাহলে সেটা খেলার সঙ্গে সম্পর্কিত নয়, বাজির সঙ্গে সম্পর্কিত। কিন্তু যদি টোকেন দিয়ে ভক্ত স্টেডিয়ামের সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারেন, ম্যাচের দিন মিট-আপে ঢুকতে পারেন, বা দলের আর্কাইভ থেকে দুর্লভ ক্লিপ দেখার অধিকার পান — তাহলে সেটা সদস্যপদ, স্পেকুলেশন নয়।

এখানে একটা সূক্ষ্ম কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ পার্থক্য আছে। এশিয়ার ক্রিকেটে ফ্যান বেস অত্যন্ত আবেগপ্রবণ, আর আবেগপ্রবণ বাজারে টোকেনের দাম সহজেই উড়ে যায়। দল যদি টোকেনকে কেবল অর্থ সংগ্রহের যন্ত্র হিসেবে দেখে, তাহলে দুই মৌসুমের মধ্যে সেই বুদবুদ ফেটে যাবে। দল যদি এটাকে ভক্ত-সম্পর্কের দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগ হিসেবে দেখে, তাহলে সেটা টিকে যেতে পারে। এই পার্থক্যটা কোনো প্রযুক্তিগত নয়, এটা সাংগঠনিক সিদ্ধান্ত।

৩. টিকিটিং ও ব্ল্যাক-মার্কেট নিয়ন্ত্রণ

এশিয়ার বড় ক্রিকেট ম্যাচে টিকিটের কালোবাজার চিরকালীন সমস্যা। ব্লকচেইনে টিকিট ইস্যু করলে প্রতিটি টিকিটের একটা অনন্য পরিচয় তৈরি হয়, আর তার হাতবদল প্রকাশ্যে লেখা থাকে। এতে দুইটা জিনিস সম্ভব — এক, কেউ একই টিকিট দুইবার বিক্রি করতে পারবে না; দুই, দল চাইলে টিকিট পুনর্বিক্রয়ের নিয়ম লিখে দিতে পারে, যেমন নির্দিষ্ট দামের বেশি লাভ নিষিদ্ধ।

এটা ছোট প্রযুক্তিগত পরিবর্তন মনে হলেও ভক্তের অভিজ্ঞতায় এর প্রভাব বড়। টিকিট পাওয়ার লড়াই থেকে যদি দালালের অদৃশ্য হাত একটু হলেও সরে যায়, তাহলে সাধারণ দর্শক জিতে যান। ক্রিকেটে এই ধরনের সংস্কার বিরল, আর তাই সেটা গুরুত্বপূর্ণ।

৪. ডেটা অখণ্ডতা ও দুর্নীতি প্রতিরোধ

এশিয়ার ক্রিকেটের সবচেয়ে বেদনাদায়ক অধ্যায়গুলোর একটা হলো ম্যাচ-ফিক্সিং আর স্পট-ফিক্সিং। ব্লকচেইন নিজে থেকে দুর্নীতি আটকায় না — এটা কোনো পুলিশ নয়। কিন্তু এটা একটা সমস্যা সমাধান করতে পারে: ডেটার টাইমস্ট্যাম্প। যদি কোনো অস্বাভাবিক বাজি-চলাচল বা অস্বাভাবিক ডেলিভারি-প্যাটার্ন একটা অপরিবর্তনীয় লেজারে সময়-অনুযায়ী লেখা থাকে, তাহলে তদন্তকারীরা পরে গিয়ে দেখতে পারেন কে, কখন, কী লিখেছিল। সাক্ষ্য হারিয়ে যায় না।

এই জায়গায় আমি সতর্ক। টাইমস্ট্যাম্প অপরিবর্তনীয়তা আর দুর্নীতি প্রমাণ — দুটো আলাদা জিনিস। লেজার কেবল বলে দেয় কে কী দাবি করেছিল, অপরাধ প্রমাণ করে আদালত। কিন্তু সন্দেহের প্রথম ধাপটাই যদি নথিবদ্ধ থাকে, তদন্তের গতি বদলে যায়।

৫. ফ্যান্টাসি ক্রিকেট ও পারফরম্যান্স ডেটার মালিকানা

ফ্যান্টাসি ক্রিকেট এশিয়ার সবচেয়ে বড় ডিজিটাল খেলা-অর্থনীতিগুলোর একটা। এখানে ব্লকচেইনের আকর্ষণীয় দিকটা হলো খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স ডেটার মালিকানা। এখন ডেটা মূলত প্ল্যাটফর্মের হাতে। ভবিষ্যতে যদি খেলোয়াড় বা বোর্ড ডেটার মালিকানা ধারণ করে এবং সেটা লাইসেন্সের মাধ্যমে ব্যবহারের অনুমতি দেয়, তাহলে মূল্য-বণ্টনের ভারসাম্য বদলাতে পারে।

এই সম্ভাবনা এখনই বাস্তব নয়, তবে আলোচনার যোগ্য। কারণ এশিয়ার ক্রিকেটে খেলোয়াড়দের দর-কষাকষির শক্তি ঐতিহাসিকভাবে কম, আর ডেটা-মালিকানা সেটা বদলানোর একটা পথ হতে পারে।

বিপরীত দিক: ব্লকচেইনকে অতিরিক্ত রোমান্টিক না বানানো

এখন আসি সেই অংশে, যেখানে আমি সবচেয়ে সাবধান হতে চাই। গত কয়েক বছর ধরে এশিয়ার ক্রিকেট-সংবাদমাধ্যমে ব্লকচেইন নিয়ে একটা উৎসবের সুর শোনা যাচ্ছে, যেন প্রযুক্তিটা মাঠে নামলেই সব সমস্যা মিটে যাবে। এটা ভুল পথ।

প্রথমত, এনএফটি আর ফ্যান টোকেনের বাজার ২০২২ সালের পর বড় ধাক্কা খেয়েছে। বিশ্বজুড়ে ডিজিটাল কার্ডের দাম পড়ে গেছে, অনেক প্ল্যাটফর্ম বন্ধ হয়েছে বা দিক বদলেছে। এশিয়ার ক্রিকেটে যারা দেরিতে ঢুকেছেন, তারা ঠিক সেই সময়েই ঢুকেছেন যখন জোয়ার নামছে। ফলে ভক্তের আস্থা অর্জন করা এখন আগের চেয়ে অনেক কঠিন।

দ্বিতীয়ত, নিয়ন্ত্রণ। এশিয়ার প্রায় প্রতিটি দেশে ক্রিপ্টো-সম্পদ নিয়ে নিয়ম আলাদা, কোথাও কঠোর, কোথাও অনিশ্চিত। দল বা বোর্ড যদি এমন টোকেন ছাড়ে যার আইনি অবস্থা পরিষ্কার নয়, তাহলে ভক্ত ঝুঁকিতে পড়েন, আর ব্র্যান্ড ক্ষতিগ্রস্ত হয়। প্রযুক্তিগত উৎসাহের চেয়ে নিয়মের স্পষ্টতা এখানে বেশি জরুরি।

তৃতীয়ত, বাজি আর বিনিয়োগের সীমারেখা। ফ্যান টোকেন আর স্পোর্টস বেটিংয়ের মধ্যে দূরত্ব যত ছোট হয়, ঝুঁকি তত বাড়ে। এশিয়ার অনেক বাজারে স্পোর্টস বেটিং নিষিদ্ধ বা সীমাবদ্ধ। একটা টোকেন যদি কার্যত বাজি হিসেবে ব্যবহৃত হতে শুরু করে, তাহলে সেটা ক্রিকেটের জন্য বিপদ, সুরক্ষা নয়।

আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নটা রাজনৈতিক ও সাংগঠনিক। ব্লকচেইনের পুরো প্রতিশ্রুতি হলো বিকেন্দ্রীকরণ — ক্ষমতা মাঝখান থেকে সরে যায়। কিন্তু এশিয়ার ক্রিকেটে ক্ষমতা বোর্ড আর ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে কেন্দ্রীভূত, আর সেই কেন্দ্রগুলো স্বেচ্ছায় ক্ষমতা ছাড়ে না। তাই যে প্রযুক্তি বিকেন্দ্রীকরণের কথা বলে, সেটা যদি কেন্দ্রীভূত সংস্থার হাতেই থাকে, তাহলে আসলে ব্লকচেইন নয় — সেটা শুধু একটা নতুন নাম। ঠিক যেমন সৌদি লিগ তারকাদের নাম কিনেছে কিন্তু লিগের গঠন বদলায়নি, তেমনি বোর্ড যদি টোকেন ছাড়ে কিন্তু ভোটের ক্ষমতা না দেয়, সেটা সদস্যপদ নয়, সেটা বিপণন।

একটা নীরবতা আছে, যেটা এখনো একটা চরিত্রের মতো অপেক্ষা করছে তার সংলাপের জন্য। এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সেই সংলাপটা এখনো লেখা হয়নি।

যে প্রশ্নগুলো এখনই করা দরকার

এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনের ভবিষ্যৎ নির্ভর করবে তিনটা জিনিসের উপর। এক, ভক্তের আসল উপকার — টিকিট, সদস্যপদ, ডেটা — যা টাকা দিয়ে মাপা যায়, সেটাই যদি আগে আসে। দুই, নিয়মের স্পষ্টতা, যা ছাড়া কোনো টোকেনই টিকবে না। তিন, খেলোয়াড়ের অংশীদারিত্ব, কারণ যে সিস্টেম খেলোয়াড়কে বাদ দিয়ে গড়া হয়, সেটা দীর্ঘস্থায়ী হয় না।

আমি বহুবার ম্যাচের আগে-পরে চোখের সামনে দেখেছি একটা খেলা কীভাবে বদলে যায় কেবল একটা নিয়ম বদলানোর কারণে। ব্লকচেইন সেই ধরনের নিয়ম বদলাতে পারে, যদি তাকে খেলার সেবক হিসেবে রাখা হয়, মালিক হিসেবে নয়।

রাত শেষ হয়ে আসছে। ছাদে দাঁড়িয়ে ফোনের পর্দায় ভেসে ওঠা সেই সংখ্যাটার দিকে তাকিয়ে আমার মনে হয় — এশিয়ার ক্রিকেট এখন একটা নতুন পিচে প্রথম ওভারটা খেলছে। বলটা এখনো সিমের উপর। আমরা জানি না এটা চার হবে, না উইকেট।

শেষ কথা: স্কোরবোর্ড নয়, খাতা

ব্লকচেইন ক্রিকেটের নতুন স্কোরবোর্ড নয়। এটা খাতা — যে খাতায় মালিকানা, চুক্তি আর স্মৃতির হিসাব থাকে। ক্রিকেট ভক্তের কাছে সবচেয়ে দামি জিনিস কোনো টোকেন নয়, কোনো কার্ডও নয়; দামি জিনিস হলো সেই স্মৃতি — ছাদের সেই কোলাহল, বিদ্যুৎহীন রাতে একটা ম্যাচের ধাক্কা। যদি কোনো প্রযুক্তি সেই স্মৃতির মালিকানা ভক্তের হাতে ফিরিয়ে দিতে পারে, তাহলে সেটা টিকবে।

আর যদি না পারে, তাহলে এশিয়ার ক্রিকেট আবারও একটা নতুন মেটা পাবে, যার জন্য কেউ কাঁদবে না — শুধু দাম নামবে, আর আমরা বলব, এটা তো আমরা আগেই জানতাম।

প্রশ্নটা এখনো খোলা: ব্লকচেইন ক্রিকেটের জন্য একটা নতুন দরজা, নাকি দরজার বাইরে টাঙানো আরেকটা পোস্টার?