নিলামের দাম আর লাল বলের খতিয়ান: এশিয়ার ক্রিকেট যে ইনিংসগুলো গোনে না

মিরপুরের শেরে বাংলা স্টেডিয়ামের বাইরের মাঠে জাতীয় ক্রিকেট লিগের একটা ম্যাচ চলছে। গ্যালারি প্রায় খালি। এক বাঁহাতি স্পিনার টানা ২৬ ওভার বল করলেন, এক উইকেট, ৫৮ রান। খতিয়ানে তাঁর পাশে বসবে ২৬-৯-৫৮-১। কেউ তালি দেবে না, কেউ নিলামের তালিকায় তাঁর নাম তুলবে না। ওই ২৬ ওভারের সতেরোটি তিনি বল করেছেন বাতাসের বিপরীতে, যে প্রান্তে বাউন্ডারি ছোট, যেখানে স্লগ সুইপ খেলতে আসেন না কেউ। শেষ দশ ওভারে তাঁর বাউন্ডারি হার ছিল প্রতি ১০০ বলে তিনটি।

একই সপ্তাহে টেলিভিশনের আলোয় আরেক শহরে এক ফিনিশার আঠারো বলে চল্লিশ করে কোটি টাকার চুক্তি নিয়ে বাড়ি ফেরেন। দুটো সংখ্যা দুটো আলাদা অর্থনীতিতে বাস করে, আর কোনোটার দাম অন্যোটার সঙ্গে মেলে না।

খতিয়ানকে আগে শ্বাস নিতে দিন; গল্পটা পরে আসবে।

আমার এই লেখা দুই বাজারের মাঝখানের ফাঁক নিয়ে। এক, ঘরোয়া লাল বলের বাজার — ভারতের রঞ্জি ট্রফি, যা শুরু ১৯৩৪ সালে, আর বাংলাদেশের জাতীয় ক্রিকেট লিগ, যা ১৯৯৯-২০০০ মৌসুম থেকে বিসিবি পরিচালনা করছে। দুই, ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামের বাজার — আইপিএল, চালু ২০০৮ সালে, আর বিপিএল, চালু ২০১২ সালে। একই ক্রিকেটার এই দুই বাজারে দুই রকম দাম পান। প্রশ্নটা হলো, কোন বাজারটা হিসাবটা ঠিক রাখছে।

আমার প্রতিটি বিশ্লেষণ শুরুর আগে তিনটা জিনিস বেঁধে নেওয়া হয়। প্রথমে নমুনা: ঘরোয়া লাল বলের ক্ষেত্রে গত পাঁচ মৌসুমের বল-বল লগ ব্যবহার করি, আর কোনো নির্দিষ্ট ফেজ বিশ্লেষণের জন্য ন্যূনতম ৬০০ বলের শর্ত রাখি। দ্বিতীয়ত সংজ্ঞা: ডট-বল হার মানে কত শতাংশ ডেলিভারিতে রান ওঠেনি — তবে তার মধ্যেও আলাদা করে দেখি কতগুলো ডেলিভারি ব্যাটসম্যানকে বেঁধে ফেলেছে। বাউন্ডারি হার মানে প্রতি ১০০ বলে চার ও ছক্কার সংখ্যা। স্ট্রাইক রোটেশন মানে দুই বলে রান না ওঠা ডেলিভারির ঘনত্ব। চতুর্থ মাপকাঠিটা আমার সবচেয়ে প্রিয় — সেকেন্ডারি-রোল ওভার, অর্থাৎ যে ওভারগুলোর কোনো প্রধান কৃতিত্ব কারও নামের পাশে বসে না, কিন্তু ম্যাচের ফল ঠিক করে দেয়।

তৃতীয় জিনিসটা সীমাবদ্ধতা। এনসিএল আর রঞ্জি — দুই লিগের উইকেট, বল, দিনের আলো, ক্যামেরার কোণ, এমনকি স্কোরিংয়ের রীতি আলাদা। এই দুই জায়গার কাঁচা সংখ্যা সরাসরি পাশাপাশি রাখলে ভুল হবে, কারণ কন্ডিশন সমান নয়। আমার সমন্বয় আপেক্ষিক অবস্থান দেখায়, অভিন্ন স্কেলে চূড়ান্ত অনুমান নয়। যে লেখায় সীমাবদ্ধতা নেই, সেটা বিশ্লেষণ নয়, সেটা বিজ্ঞাপন।

আমি ডট বলের মাঝখানের নীরবতাটা গুনি।

এখন আসল হিসাব। ঘরোয়া লাল বলের ক্রিকেটে যে ইনিংসগুলো কেউ গোনে না, সেগুলো মূলত চার ধরনের।

প্রথমত, নন-স্ট্রাইকারের ওভার। একটা ৭২ রানের জুটিতে দেখা গেল একজন ৫৪ বলের মধ্যে মাত্র ১৪ বল মুখোমুখি হয়েছেন, বাকিটা কভার করেছেন তাঁর পার্টনার। জুটির গল্পটা ব্যাটসম্যান-একজনের নামে লেখা হবে, অথচ ভিত্তিটা তৈরি করেছেন ব্যাটসম্যান-দুই, যিনি বল ছেড়েছেন, লাইন ঠিক রেখেছেন, এক প্রান্তে ধরে রেখেছেন যখন উইকেট পড়ছে। জুটির স্থায়িত্ব প্রায়ই অংশীদারত্বের সংখ্যায় থাকে, যোগফলে নয়।

দ্বিতীয়ত, মিডল ওভারের স্পিন। ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ওভার ২৫ থেকে ৫৫ পর্যন্ত যিনি বল করেন, তাঁর কাজটা আক্রমণ নয় — দ্রুত রান ঠেকিয়ে সময় কিনে দেওয়া। চার দিনের ম্যাচে এই সময়টাই ম্যাচের গতি ঠিক করে। অথচ ক্যারিয়ারের গড়ে এই ওভারগুলোর ওজন সবচেয়ে কম।

তৃতীয়ত, উইকেটরক্ষকের দাঁড়ানো। পেস বোলিংয়ে উইকেটরক্ষক উপরে দাঁড়ালে যে বাই-শতাংশ কমে, সেই রান বাঁচা কোনো কলামে লেখা হয় না। ক্ষেত্রফল স্টাম্পিংয়ের হিসাবে ধরা পড়ে, প্রতি-ম্যাচ বাঁচানো রান কোথাও বসে না।

চতুর্থত, বাতাস-বিরোধী স্পেল আর স্লগ-প্রুফ বোলিং। যে প্রান্তে বাউন্ডারি ছোট, সেখানে বোলার নিজের ইকোনমি দিয়ে দলকে রান বাঁচিয়ে দেন, তবে কুইক-স্কোরকার্ডে সেটা শুধুই ‘২.৮ ইকোনমি’ — ‘কেন ২.৮’ প্রশ্নটা কেউ করে না।

স্টেডিয়াম খালি ছিল, সংখ্যাগুলো ছিল না।

এই ফাঁক থেকেই জন্ম নেয় রোল-অ্যাডজাস্টেড আর্বিট্রেজ। একটা বাস্তব উদাহরণ টানি। ২০১৬ সালের আইপিএল নিলামে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স মুস্তাফিজুর রহমানকে কিনেছিল ১.৪ কোটি রুপিতে, আর সে মৌসুমেই তিনি টুর্নামেন্টের সেরা উদীয়মান খেলোয়াড় হয়েছিলেন। বাজারটা ওই একবার দেখতে পেরেছিল, কারণ সেটা ছোট নমুনায় তীক্ষ্ণ ভিজিবিলিটি ছিল। ব্যতিক্রম প্রমাণ নয়, কারণ নমুনাটা মাত্র কয়েক সপ্তাহের।

উল্টো দিকটাও আছে। সরফরাজ খান বছরের পর বছর ধরে রঞ্জি ট্রফিতে রান করেছেন — বড় স্কোর, ভালো গড়, প্রতিটি মৌসুমে ধারাবাহিকতা। তারপর ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে, রাজকোটে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তিনি টেস্ট অভিষেক করেন। এত বছরের অপেক্ষা প্রশ্ন করে: ধারাবাহিক রান কি একা যথেষ্ট? উত্তর — না, যদি রানগুলো সেই ফরম্যাটে না পড়ে যেটা ক্যামেরা দেখায়।

এখানেই দুই বাজারের মিসপ্রাইসিং। ঢাকার নিলামে একজন নিচের সারির ব্যাটসম্যানের দাম ঠিক হয় এখনকার ফর্ম দিয়ে, আর কলকাতার নিলামে সেটা ঠিক হয় গ্রাহকের চাহিদা দিয়ে। একই মানুষ, দুই দাম, আর দুই দামের মধ্যে যে ফাঁক — সেটাই সুযোগ, যদি ফাঁকটা সত্যিই থাকে।

আমি নিয়ম করে একটা থ্রেশহোল্ড মেনে চলি: ভূমিকা-সমন্বিত পার্থক্য যদি সমন্বিত ভুলের সীমা ছাড়িয়ে না যায়, আমি কনসেনসাসকে চ্যালেঞ্জ করি না। যে ফাঁক সত্যিই বড়, সেটা চিৎকার করে না; সে ধৈর্য ধরে নিজের দিকের সংখ্যা দেখায়।

কিন্তু এই জায়গায় সতর্ক থাকা জরুরি। কারণ আর সংগতি একই জিনিস নয়। এনসিএলে কারও ডট-বল হার বেশি হলেও সেটার কারণ উইকেটের ধীরগতি হতে পারে, ব্যাটিং অর্ডারের দুর্বলতা হতে পারে, এমনকি টসের ফল হতে পারে। সংখ্যাটা প্রথম সংকেত, শেষ রায় নয়।

আসল সত্যিটা হলো, স্কাউটরা অন্ধ নন। সমস্যাটা তথ্যের অভাব নয়, সমস্যাটা তথ্যের ওজন নিয়ে। নিলাম কক্ষে সিদ্ধান্ত হয় টেলিভিশনের দৃশ্যমানতার ভিত্তিতে, কারণ যিনি চুক্তি লেখেন তিনি প্রায়ই শুধু সেই ফরম্যাট দেখেন যেটা বিক্রি হয়। মাঝখানে থাকা এজেন্টদের শব্দদূষণ এই প্রবণতাকে ত্বরান্বিত করে — নয়েজ যত বেশি, তত কম সতর্কতা, তত বেশি দাম। এজেন্টরা খেলোয়াড় তৈরি করেন না, তাঁরা বাজার তৈরি করেন — এবং বাজারের দাম প্রায়ই খেলোয়াড়ের চেয়ে বেশি সোচ্চার।

আমার নিজের কাজের একটা দুর্বলতাও স্বীকার করে নিই। ভূমিকা-সমন্বিত বিশ্লেষণে নতুন নতুন ভূমিকা বানানোর প্রলোভন থাকে, যতক্ষণ না প্রতিটি কম-দামি খেলোয়াড়কে ‘আমি ছাড়া কেউ দেখতে পায় না’ এমন সম্পদ মনে হয়। তাই আমি এক বিশ্লেষণে সর্বোচ্চ তিনটি কাস্টম ভূমিকা রাখি, আর প্রতিটি ভূমিকা ফলাফল দেখার আগেই ঠিক করে নিই। আর্বিট্রেজ যদি কখনও বন্ধ না হয়, তাহলে ভূমিকাটাই ছিল কারখানার ভুল, বাজারের নয়।

রঞ্জি বা এনসিএল ম্যাচের গ্যালারিতে কেউ থাকে না, কিন্তু বল-বল লগে সব থাকে। যে বোলার ৬০০ বল করে একটি প্যাটার্ন তৈরি করেন, তিনি কম দামে কিনে দিতে পারেন এমন একটা ব্যাখ্যা, যার দাম পরে অনেক বেশি হয়ে যায়।

এখন ভবিষ্যতের দিকে তাকাই, এবং হিসাবটা আগেই খাতায় লিখে রাখি। আমার প্রাক-নিবন্ধিত ভবিষ্যদ্বাণী: সামনের ঘরোয়া লাল বলের মৌসুমে যে মিডল-ওভার স্পিনাররা প্রতি ওভারে ৩.০-এর নিচে ইকোনমি ধরে রাখবেন এবং ৬০০ বলের নমুনায় বাউন্ডারি হার ৫ শতাংশের নিচে রাখবেন, তাঁদের মধ্যে অন্তত একজন পরের ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামে ঘরোয়া ভিত্তি-দরের তিন গুণের কম পাবেন না। যদি এই শর্ত ভেঙে যায়, আমার মডেল ভুল — এবং সেটা আমি পরের মৌসুমে প্রকাশ্যে লিখে দেব।

যে ইনিংস খতিয়ানে ওঠে না, তার দামও ওঠে না। প্রশ্নটা তাই সরল: আপনি দাম দেখছেন, নাকি কাজটা দেখছেন?