ফাঁকা জায়গার হিসাব: বাংলাদেশ ক্রিকেটের পাওয়ারপ্লে জ্যামিতি, ইনজুরি-তথ্য আর ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির অদৃশ্য যুদ্ধ

ট্রান্সফার উইন্ডোতে সবচেয়ে দামি তথ্যটা কোনো ব্যাটসম্যানের নাম নয়, তার মেডিকেল ফাইল। গত উইন্ডোতে একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি এক পেসারের রিটেনশন ঘোষণা করেছিল মোট ৪১ শব্দে। ওই বোলার আট মাস প্রতিযোগিতামূলক একটা ওভারও করেননি। ঘোষণায় কাঁধ, হাঁটু, কনুই—কোনো অঙ্গের নাম ছিল না; ছিল "অভিজ্ঞতা" আর "ড্রেসিংরুমে উপস্থিতি"। অকশনের দিন যে তথ্য গোপন থাকে, মাঠে সেটা আর গোপন থাকে না। আর সেই ফাঁকে যে ট্যাকটিক্যাল সিদ্ধান্তগুলো নেওয়া হয়, সেগুলো নিয়েই বাংলাদেশের ক্রিকেটে সবচেয়ে কম লেখা হয়।

সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে গত মৌসুমের এক রাতের ম্যাচে আমি বসেছিলাম মিডিয়া বক্সের পেছনের সারিতে। পাওয়ারপ্লের তৃতীয় ওভার। বোলার পরপর দু'টা বল প্রায় একই লেংথে করলেন, পিচের প্রায় একই জায়গায়। ব্যাটসম্যান দু'বারই কভারের দিকে শট খেলতে গেলেন। দুই ডেলিভারির মাঝখানে ফিল্ডিং সাইড একটা জিনিস বদলে ফেলল: ডিপ পয়েন্ট উঠে এল সার্কেলে, সুইপার সরে গেল ডিপ মিডউইকেটে। তৃতীয় বলটা ঠিক সেখানেই গেল, ব্যাটের কানায় লেগে থার্ড ম্যানের দিকে। নতুন শট নেই, নতুন বোলিংও নেই—শুধু একজন ফিল্ডার পাঁচ গজ সরে দাঁড়ালেন। স্কোরবোর্ডে এর দাম শূন্য।

ওই রাতেই আর একটা ঘটনা ঘটল, যার দাম স্কোরবোর্ডে আরও কম। এক পেসার ২.৩ ওভার বল করে হাঁটতে হাঁটতে মাঠ ছাড়লেন। বড় স্ক্রিনে কারণ লেখা হলো না। পরদিন প্রেস নোটে দু'টো শব্দ: "সাইড স্ট্রেইন, প্রিকশনারি।" ছ'সপ্তাহ পর তিনি অন্য টুর্নামেন্টে বল করছেন—আর আমরা তখনো জানি না ওই রাতে আসলে কী হয়েছিল।

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে, ভিডিও ক্লিপ কেটে, নিজের জন্য চার্ট বানিয়ে আমার একটা জিনিস পরিষ্কার হয়েছে: বাংলাদেশের ক্রিকেটে আমরা ভুল জিনিস মাপি। রান, উইকেট, স্ট্রাইক রেট, ইকোনমি—সব গুনি। কিন্তু ম্যাচের ফল যে দু'টো জিনিস ঠিক করে, সেগুলো আমাদের টেবিলে ওঠে না। এক, লাইনের মাঝের ফাঁকা জায়গা। দুই, ইনজুরি সম্পর্কে কার কী জানার অনুমতি আছে।

বাংলাদেশের ক্রিকেট আসলে তিনটা স্তরে চলে, আর প্রতিটা স্তর আলাদা রকম তথ্য লুকায়। উপরে জাতীয় দল—টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি। মাঝখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ। নিচে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ আর জাতীয় লিগ। ২০০০ সালের ২৬ জুন বাংলাদেশ দশম টেস্ট খেলুড়ে দেশ হিসেবে স্বীকৃতি পায়; ২০০৫ সালের জানুয়ারিতে চট্টগ্রামে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ২২৬ রানে প্রথম টেস্ট জয়টা আসে প্রায় পাঁচ বছর পর। এই পঁচিশ বছরে আমাদের বোলিং টেমপ্লেট বদলেছে অনেকবার, কিন্তু ইনজুরি-তথ্য প্রকাশের নিয়মটা প্রায় বদলায়নি।

ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের অকশন-রিটেনশন ব্যবস্থাটা একটা অদ্ভুত বাজার, যেখানে একই সময়ে তিনটা মুদ্রা চলে। প্রথমটা টাকা—রিটেনশন ফি, ড্রাফট প্রাইস, ওয়েজ বিলের সিলিং। দ্বিতীয়টা রোল—কোন খেলোয়াড় কোন পজিশনে খেলবেন, সেটা প্রায়ই তার দাম দিয়ে ঠিক হয়ে যায়। তৃতীয়টা, এবং সবচেয়ে কম আলোচিত, তথ্য: কে সুস্থ, কে আধা-সুস্থ, কে "ম্যানেজড লোডে" আছেন। বড় ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো মেডিকেল স্ক্যানের রিপোর্ট নিজেদের কাছে রাখে, কারণ একটা লিক হয়ে যাওয়া স্ক্যান রিপোর্ট মানে পরের অকশনে দাম পড়ে যাওয়া। এই আচরণ অযৌক্তিক নয়, এটা পুরোপুরি যুক্তিসঙ্গত—কেবল যুক্তিটা খেলোয়াড়ের নয়, সম্পদের।

২০১৭ থেকে ২০১৮ সালের দিকে বাংলাদেশেও ক্লিপ-সংস্কৃতি বদলে দিল ট্যাকটিক্যাল আলোচনার চেহারা। এর আগে ফিল্ড সেটিং নিয়ে আলোচনা হতো ম্যাচের পরের দিন পত্রিকার কলামে, রেখাচিত্র ছাড়া। এরপর স্ক্রিন-রেকর্ডিং, ফ্রেম-বাই-ফ্রেম ক্লিপ, আর সোশ্যাল মিডিয়ায় ছোট ছোট ভিডিও এল। আমার নিজের অভ্যাসও তখন বদলায়—আমি প্রেস বক্সে বসে খাতায় ছোট ছোট গ্রিড আঁকতে শুরু করি, প্রতিটা ওভারের ফিল্ড প্লেসমেন্ট আলাদা করে লিখতে থাকি। আকৃতি নয়, ফাঁকা জায়গাটাই যে আসল গল্প—এটা বুঝতে আমার প্রায় দুই মৌসুম লেগেছিল।

মাঠের বাস্তবতাও এখানে গুরুত্বপূর্ণ। মিরপুরের পিচ সাধারণত কম বাউন্সের, স্লো; সিলেটে বাতাস আর আর্দ্রতা বেশি, সন্ধ্যায় বল কিছুটা থামে; চট্টগ্রামে বাতাস একদিক থেকে আসে, যে কারণে স্পিনারদের ড্রিফট বদলে যায়। ইউরোপীয় বা অস্ট্রেলীয় টেমপ্লেট হুবহু এখানে বসে না। সিস্টেম পোর্টেবল, মাটি স্থানীয়—এটা মনে না রাখলে যেকোনো ডেটা-মডেল কাগজেই সুন্দর দেখায়, মাঠে নয়।

পাওয়ারপ্লে দিয়ে শুরু করা যাক, কারণ এখানেই বাংলাদেশের ব্যাটিং সবচেয়ে বেশি ভুলভাবে পড়া হয়। সাধারণ ব্যাখ্যা হলো "ইন্টেন্টের অভাব" বা "ভয়"। আমি সেই ব্যাখ্যায় বিশ্বাস করি না, কারণ আমি বল-বাই-বল দেখেছি কোথায় রান আসে আর কোথায় আসে না। বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানরা ঐতিহাসিকভাবে স্কয়ার অফ দ্য উইকেটে, বিশেষ করে পয়েন্ট-থার্ড ম্যান অঞ্চলে, বল পেলে ভালো খেলেন; কিন্তু পাওয়ারপ্লেতে ফিল্ডিং সাইড ঠিক সেই অঞ্চলটাই আগে বন্ধ করে।

পদ্ধতিটা দেখুন। বাঁহাতি পেসার বা রাইট-আর্ম পেসার যখন বল অফ স্টাম্পের বাইরে রেখে অ্যাঙ্গেল করেন, তখন কিপার স্ট্যান্ড আপ করে আসেন, স্লিপ থাকে, পয়েন্ট আর থার্ড ম্যান দুই জায়গায় পিন করে রাখা হয়। ব্যাটসম্যান যদি কভারের দিকে খেলেন, বল যায় পয়েন্ট বা থার্ড ম্যানের হাতে; যদি লেট কাট করতে যান, বল যায় কিপারের গ্লাভসে। ফলে তাঁর সামনে থাকে দু'টো রাস্তা—লং অন-মিডউইকেটে খেলার সাহস, অথবা স্কয়ার লেগের দিকে রিস্ক। বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানরা অনেক সময় তৃতীয় রাস্তা খোঁজেন: বল ছেড়ে দেওয়া। পাওয়ারপ্লেতে ছেড়ে দেওয়া মানে বাউন্ডারি না হওয়া নয়, ডট বল। ছয় ওভারে ছ'টা ডট বল মানে রান রেটের ওপর চাপ, আর চাপ মানে সপ্তম ওভারে জোর করে শট।

আকৃতি বদলায়নি; লাইনের মাঝের ফাঁকা জায়গাটাই বদলেছে। আমি ম্যাচের সপ্তম ওভারে ফিল্ডিং সাইডের একটা নির্দিষ্ট প্যাটার্ন দেখি: পাওয়ারপ্লে শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে একজন ফিল্ডার উঠে আসেন সার্কেলে, কিন্তু ডিপ থার্ড ম্যান বা ডিপ পয়েন্টে তখনো কেউ যায় না—কারণ স্পিনার আসছেন। এখানেই বাংলাদেশের ব্যাটিং সাইডের সিদ্ধান্তটা নেওয়া হয়। যে দল সপ্তম থেকে দশম ওভারে সুইপ, লেট সুইপ আর কভার ড্রাইভে তিন-চারটা বাউন্ডারি তুলতে পারে, তারা পাওয়ারপ্লের ক্ষতি পুষিয়ে ফেলে। যে দল পারে না, তারা ৪৫ ওভার ধরে স্ট্রাইক রেট ম্যানেজ করে যায়।

ডেথ ওভারে হিসাবটা আরও নির্মম, আর এখানেই ইনজুরি-তথ্যের সঙ্গে ট্যাকটিক্স জড়িয়ে যায়। টি-টোয়েন্টিতে একজন বোলারের চার ওভার একটা বাজেট। প্রশ্নটা হলো: কোন চারটা ওভার? মুস্তাফিজুর রহমানের মতো কাটার-বিশেষজ্ঞের ক্ষেত্রে সবচেয়ে ভালো ব্যবহার প্রায়ই ১৬তম এবং ১৮তম ওভার—যখন ব্যাটসম্যানরা খোলসা শট খেলতে বাধ্য, আর নরম হাতে বলটা তার স্বাভাবিক জায়গা। তাসকিন আহমেদের ক্ষেত্রে হিসাব উল্টো: তাঁর হার্ড লেংথ আর নতুন বলের স্পিড পাওয়ারপ্লেতে বেশি দামি, ডেথে তাঁর ইয়র্কার-নির্ভরতা অনেকটাই অনুমানের ওপর দাঁড়ানো।

১৭তম ওভার কে করবেন—এই একটা প্রশ্ন আসলে একটা দলের ইনজুরি-বাজেটিং ফেলিয়ে দেয়। আধুনিক টি-টোয়েন্টিতে ১৭তম ওভারটাই "ম্যাচ-ব্রেকিং" ওভার, কারণ সেখানে ইনিংসের গতি আর শেষ তিন ওভারের পরিকল্পনা একসঙ্গে ঠিক হয়। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি একজন ফিরতি বোলারকে ওই ওভারটা দেয়, সে আসলে দু'টা বাজি ধরে: একটা তার ফিটনেস, আরেকটা তার ম্যাচ-ফিটনেস। এই দু'টো আলাদা জিনিস, আর এই পার্থক্যটাই বাংলাদেশের ক্রিকেটে সবচেয়ে কম লেখা ইনজুরি-গল্প।

আমি একটা নির্দিষ্ট প্যাটার্ন দেখেছি—ফিরতি বোলাররা পাওয়ারপ্লেতে ভালো করেন, মাঝের ওভারে স্লো হয়ে যান, আর ডেথে আবার একটা-দু'টা দুর্দান্ত ওভার দেন। এর কারণ প্রায়ই মানসিকতা নয়, বায়োমেকানিক্স: নতুন বলের লোড কম, শরীর গরম, আর মাঠে দর্শক থাকলে অ্যাড্রেনালিন বেশি। মাঝের ওভারে লোড বাড়ে, কিন্তু শরীর তখনো সেই লোড সইতে শেখেনি। যে ক্লাব একটা ফিরতি বোলারের চার ওভার বিতরণ করে, সে আসলে একটা মেডিকেল সিদ্ধান্ত নেয় ট্যাকটিক্যাল ভাষায়। কিন্তু সেই সিদ্ধান্তের তথ্যভিত্তি—লোড ডেটা, স্ক্যান রিপোর্ট, রিহ্যাব প্রোটোকল—দর্শকের সামনে কখনো আসে না।

স্পিনে হিসাবটা আরও সূক্ষ্ম, আর এখানে বাংলাদেশের একটা আসল সম্পদ আছে। নাহিদা আক্তার বাঁহাতি অর্থোডক্স স্পিনার; ডানহাতি ব্যাটসম্যানের বিপক্ষে তাঁর অ্যাঙ্গেলটা বলকে স্টাম্প লাইনের দিকে নিয়ে আসে, আর যদি তিনি উইকেটের চারপাশ দিয়ে আসেন, তখন অ্যাঙ্গেল আরও বাড়ে। মিরপুরের নিচু, স্লো পিচে এই অ্যাঙ্গেল সবচেয়ে বিপজ্জনক, কারণ বল স্কিড করে না, বরং কিছুটা থেমে ব্যাটসম্যানকে নিজে থেকে শট বানাতে বাধ্য করে। ফলে লেগ সাইডে দুই-তিনজন ফিল্ডার রেখেই একটা ট্র্যাপ তৈরি করা যায়—যেটা দেখতে "পাসিভ" লাগে, কিন্তু আসলে ব্যাটসম্যানের একমাত্র শক্তিশালী জায়গাটা স্বেচ্ছায় দিয়ে দেওয়ার ফাঁদ।

বাংলাদেশের নারী দলের ২০১৮ সালের এশিয়া কাপ জয়টা আমার কাছে এখনো সবচেয়ে ভালো ট্যাকটিক্যাল কেস স্টাডি। ২০১৮ সালের ১০ জুন, কুয়ালালামপুরে ফাইনালে ভারতকে তিন উইকেটে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। সেই টুর্নামেন্টে তাদের শক্তি ছিল ব্যাটিং ফায়ারপাওয়ার নয়—ছিল ফিল্ডিংয়ের নিবিড়তা আর বোলিংয়ে কম ভুল। বোলাররা লেংথে থাকতেন, ফিল্ডাররা রিংয়ে নিবিড় থাকতেন, আর প্রতিপক্ষকে বড় শট খেলতে বাধ্য করতেন। ওরা বাস পার্ক করেনি; এগারোটা চাবি দিয়ে গোলকধাঁধা বানিয়েছিল। সেই মডেলটাই বাংলাদেশ নারী দল আজও ব্যবহার করে, এবং মারুফা আক্তারের মতো নতুন বলের পেসারের হাতে সেটা আরও ধারালো হয়েছে।

মারুফার ক্ষেত্রে একটা জিনিস লক্ষ করার মতো: তাঁর সেরা ওভারগুলো প্রায়ই প্রথম স্পেলের, যখন বল নতুন আর উইকেটে কিছুটা আর্দ্রতা থাকে। এই আর্দ্রতাটা সিলেট বা চট্টগ্রামের সন্ধ্যায় বদলে যায়, আর তখন কাটার বা সিম মুভমেন্ট কমে আসে। যেসব ম্যাচে নারী দল প্রথম স্পেলেই উইকেট নিতে পেরেছে, সেগুলোতে তারা টোটাল ডিফেন্ড করেছে ১৩০-১৪০ রানেও। যেসব ম্যাচে পারেনি, সেখানে ইনিংসের মাঝপথে বড় পার্টনারশিপ হয়ে গেছে। সংখ্যাগুলো আলাদা দেখায়, কিন্তু গল্পটা একটাই—বল নতুন থাকতে উইকেট নেওয়া।

এবার চুক্তির স্তরে আসি, কারণ সেটাই এই মুহূর্তে সবচেয়ে সক্রিয়। ট্রান্সফার উইন্ডোতে ফ্র্যাঞ্চাইজিরা তিন ধরনের সিদ্ধান্ত নেয়: রিটেনশন, রিলিজ, আর ট্রেড। প্রতিটার পেছনে একটা ট্যাকটিক্যাল মডেল থাকা উচিত—কিন্তু বাস্তবে থাকে একটা দামের মডেল। যে ব্যাটসম্যানের দাম সবচেয়ে বেশি, তিনি তিন নম্বরে খেলবেন, যদিও ডেটা বলছে তাঁর সেরা জায়গা পাঁচ নম্বর। যে বিদেশি পেসারকে বড় অঙ্কে আনা হয়েছে, তাঁকে চার ওভারই করতে হবে, এমনকি যেদিন তিনি ইকোনমি ১১ করে ফেলেছেন।

এই আচরণটার একটা নাম আছে—রোল-প্রাইস কনফ্লিক্ট। এবং বাংলাদেশের পরিস্থিতিতে এর ফলাফল নির্দিষ্ট। আমাদের পিচ ধীর, তাই যেকোনো দলের সবচেয়ে দামি সম্পদ শেষ দশ ওভারে উইকেট নেওয়ার ক্ষমতা। কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজির ওয়েজ বিল যদি ব্যাটিং-ভারী হয়, তবে বোলিংয়ে সঞ্চয় হয়, আর সঞ্চয় মানে ডেথ ওভারে তরুণ, অনভিজ্ঞ বোলার। ফলে লিগে যা হয়: ডেথ ওভারে ওয়াইড ইয়র্কারের চেষ্টা, কিন্তু এক্সিকিউশন ব্যর্থ, এবং পরে জাতীয় দলে সেই একই বোলারকে একই কাজ করতে পাঠানো হয় যেখানে কেউ তাঁকে তিন মৌসুমে কখনো শেখায়নি।

নাহিদ রানার উত্থান এই আলোচনায় একটা মজার প্রশ্ন তোলে। তাঁর স্পিড বাংলাদেশের ক্রিকেটে বিরল, এবং ভিস্যুয়ালি দর্শককে মাতিয়ে তোলে। কিন্তু প্রশ্ন হলো: মিরপুর বা চট্টগ্রামের পিচ কি আসলে সেই স্পিডকে পুরস্কৃত করে? কম বাউন্সের পিচে কাঁধের উচ্চতার বল ব্যাটসম্যানের হিপে গিয়ে পড়ে, যা ছোট-পুল বা ফ্লিকের জন্য আদর্শ। অর্থাৎ যেখানে পেস দামি, সেখানে শর্ট বল দামি নয়। যে কোচিং ইউনিট এই পার্থক্যটা ধরতে পারে না, তারা স্পিডকে "আক্রমণ" হিসেবে দেখে, কিন্তু ফিল্ড সেট করে না সেই অনুযায়ী।

এখানে একটা নিরীক্ষা জরুরি: প্রতিটা বড় সিদ্ধান্তের আগে জিজ্ঞেস করুন—এই সিদ্ধান্ত কি এই পিচ, এই আর্দ্রতা আর এই দর্শকের জন্য নেওয়া হচ্ছে, নাকি কোনো বিদেশি লিগের ক্লিপ থেকে কপি করা হচ্ছে? আমার একটা সন্দেহ আছে, এবং সন্দেহটা আমার স্প্রেডশিট থেকে আসে: বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি দলে পাওয়ারপ্লে ব্যাটিংয়ের সমস্যাটা টেকনিকের নয়, বরং ভূমিকা-বণ্টনের। যাঁকে পাওয়ারপ্লেতে খেলানো হচ্ছে, তিনি ক্লাব ক্রিকেটে কখনো ওই ভূমিকায় অভ্যস্ত ছিলেন না।

এবার সেই অংশে আসি, যেখানে আমার বিশ্লেষণ সাধারণ ব্যাখ্যার সঙ্গে সরে যায়। বাংলাদেশের ক্রিকেটে পাওয়ারপ্লের দুর্বলতা, ডেথ ওভারের ব্যর্থতা বা বড় ম্যাচে ধস—এসবের জন্য আমরা প্রায়ই "মানসিকতা" শব্দটা ব্যবহার করি। আমি মনে করি শব্দটা আমাদের সত্যিকার সমস্যা লুকিয়ে ফেলে। আসল সমস্যাটা মানসিকতা নয়, তথ্যঅর্থনীতি। যে সিস্টেমে ইনজুরির তথ্য একটা সম্পদ হিসেবে কেনা-বেচা হয়, সেখানে সিলেক্টর সঠিক রোটেশন করতে পারেন না, কোচ সঠিক ওভার বণ্টন করতে পারেন না, আর খেলোয়াড় নিজেও জানেন না তাঁর শরীর আসলে কোথায় দাঁড়িয়ে আছে।

ভাবুন একজন সিলেক্টরের অবস্থা। ট্রান্সফার উইন্ডো চলছে, দু'টো ফ্র্যাঞ্চাইজি দু'জন পেসারের নাম পাঠিয়েছে, দু'জনকেই বলা হয়েছে "ফিট"। একজন দুই মাস বোলিং করেননি কিন্তু নেটে বল করেছেন; আরেকজন দুই মাসে ছ'টা ম্যাচে চার ওভার করে করে এসেছেন, কিন্তু শেষ ম্যাচে হাঁটুর ব্যথায় পাঁচ ওভার বোলিং করতে পারেননি। বাইরে থেকে দু'জনই ফিট দেখান। সিলেক্টর যেটা জানেন না, সেটা হলো লোডের অঙ্ক—কার শরীরে কতটা বলের হিসাব জমা আছে। এই অন্ধকারে যে সিদ্ধান্ত হয়, তার নাম রোটেশন নয়, তার নাম অনুমান।

তথ্যঅর্থনীতির দ্বিতীয় দিকটা হলো সময়। একটা ইনজুরির ঘোষণা কখন আসে, সেটাও একটা সিদ্ধান্ত। যদি ঘোষণাটা আসে অকশনের আগে, খেলোয়াড়ের দাম পড়ে যায়; যদি আসে অকশনের পরে, দাম অটুট থাকে। ফলে ঘোষণার তারিখ প্রায়ই চিকিৎসকের তারিখের সঙ্গে মেলে না, বরং ক্যালেন্ডারের সঙ্গে মেলে। আমি বছরের পর বছর ক্রিকেটে এই প্যাটার্নটা দেখেছি—একই খেলোয়াড় এক মৌসুমে হঠাৎ দলের বাইরে, পরের মৌসুমে হঠাৎ সব ফরম্যাটে। মাঝখানের যে গল্পটা থাকে, সেটা কখনো লেখা হয় না।

এখানেই আমার একটা স্পষ্ট অবস্থান আছে, যদিও এটা আমি সরাসরি কখনো লিখি না: চিকিৎসা-গোপনীয়তা দর্শক আর সাংবাদিককে অন্ধ করে রাখে, আর ক্লাবগুলো শুধু সেই ইনজুরিটুকুই প্রকাশ করে যা তাদের সম্পদের মূল্য বাঁচায়। এটা নৈতিকতার প্রশ্ন নয়, এটা হিসাবের প্রশ্ন—আর হিসাবটা সব সময় খেলোয়াড়ের পক্ষে যায় না।

যেখানে আমি আরও দ্বিধায় পড়ি, সেটা হলো সমাধান। পূর্ণ স্বচ্ছতা কি সত্যিই সম্ভব? সম্ভবত না, কারণ মেডিকেল তথ্য ব্যক্তিগত। কিন্তু একটা মধ্যম পথ আছে, যেটা অন্য লিগে ব্যবহার হয়: খেলোয়াড়ের সম্মতিতে শুধু লোড ডেটা—কত বল, কত স্পেল, কত দিনের বিশ্রাম—সর্বজনীনভাবে প্রকাশ করা। রোগনির্ণয় গোপন থাকুক, কিন্তু কাজের চাপ প্রকাশ্য হোক। এতে খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত অধিকারও রক্ষা পায়, আর সিলেক্টরের হিসাবও পরিষ্কার হয়।

বাংলাদেশের পরিস্থিতিতে এই প্রস্তাবের একটা বাধা আছে, যেটা আমি অস্বীকার করি না: ফ্র্যাঞ্চাইজির আকার ছোট, মালিকানার গঠন ঘোরাফেরায়, আর একটা লিক হয়ে যাওয়া ডেটা পরের মৌসুমে পুরো বাজারে ছড়িয়ে পড়ে। অর্থাৎ এখানে স্বচ্ছতার খরচ বেশি, আর সেই খরচটা কে দেবে—সেই উত্তর কেউ দিতে চান না। আমি জানি এই অংশটা আমার স্প্রেডশিট-প্রীতি থেকে আসে, এবং আমি চেষ্টা করছি এটাকে সরল রাখতে: যদি ক্লাব লোড ডেটা শেয়ার না করে, তবে জাতীয় দল কখনো সঠিক রোটেশন করতে পারবে না। এটুকুই।

ফিরে আসি সিলেটের ওই রাতে। ওই পেসার মাঠ ছাড়ার পর তাঁর জায়গায় বল করতে এলেন একজন তরুণ। প্রথম দু'টা বল ডাউন দ্য লেগ, তৃতীয়টা ওয়াইড ইয়র্কারের চেষ্টা, চার নম্বরটা ফুল টস—বাউন্ডারি। পরদিন পত্রিকায় লেখা হলো, তরুণ বোলার "চাপ সামলাতে পারেননি"। সম্ভবত সত্যি। কিন্তু আরেকটা সম্ভাবনা হলো, তাঁকে এমন একটা ওভারে পাঠানো হয়েছিল যার লোড-হিসাব কেউ করেনি, কারণ যে বোলার আহত হয়েছিলেন তাঁর লোড-হিসাবও কেউ করেনি। এই দু'টো ঘটনা আলাদা নয়; একটা আরেকটার কারণ।

তাহলে পরের সিরিজে কী দেখবেন? আমি তিনটা জিনিস দেখব। প্রথমত, সপ্তম ওভারের ফিল্ড সেটিং—স্পিনার আসার মুহূর্তে ডিপ থার্ড ম্যান আর ডিপ পয়েন্টে কেউ আছে কি না। দ্বিতীয়ত, ১৭তম ওভার কে করছেন, এবং সেই বোলার আগের ম্যাচে কত ওভার বলেছিলেন। তৃতীয়ত, ইনজুরির ঘোষণাটা কখন এল—ম্যাচের আগে, মাঝে, নাকি অকশনের পরে। তিন নম্বর জিনিসটা ট্যাকটিক্যাল মনে হয় না, কিন্তু এটাই বাকি দু'টোর ব্যাখ্যা দেয়।

প্রশ্নটা শেষে আমার নিজের দিকেই: আমি যদি একজন আহত বোলারের লোড ডেটা চাইতে পারি, কিন্তু তাঁর স্ক্যান রিপোর্ট নয়—তাহলে আমি কি আসলে ক্রিকেট বুঝব, নাকি শুধু একটা ভালো অনুমান করতে শিখব? মাঠের ফাঁকা জায়গাটা আমি মাপতে পারি। লাইনের মাঝের ফাঁকাটা আমি দেখতে পারি। কিন্তু যে ফাঁকাটা একটা মেডিকেল ফাইলে লুকিয়ে থাকে, সেটা দিয়ে ম্যাচ জেতা যায় না—কেবল হারানো যায়।