আফগানিস্তানের ৫৬ রান, বাংলাদেশের ব্যালান্স শিট: এশিয়ার টি-টোয়েন্টি বাজারে তরুণ প্রতিভার দাম কেন কম

২০২৪ সালের ২৭ জুন, ট্রিনিদাদ। ব্রায়ান লারা ক্রিকেট একাডেমির পিচে আফগানিস্তান ৫৬ রানে অলআউট। সুপার এইটে অস্ট্রেলিয়াকে হারানো সেই ব্যাটিং লাইনআপ ১১.৫ ওভারে ধসে গেল। দক্ষিণ আফ্রিকা ৮.৫ ওভারে ৬০ রান তুলে ফাইনালে পৌঁছে গেল। বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল, অথচ একটা টি-টোয়েন্টি ম্যাচের স্বাভাবিক দৈর্ঘ্যের এক-চতুর্থাংশেই সব শেষ।

আমি বারিশালের ঘরে বসে স্কোরকার্ড স্ক্রল করছিলাম। ৫৬ রানের পাশে আরেকটা জিনিস দেখলাম, যা টেলিভিশনে দেখানো হয় না। আফগানিস্তানের সেই এগারোজনের বড় একটা অংশ ম্যাচটার আগেই বছরে একাধিক বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলছিলেন — ভারত, সংযুক্ত আরব আমিরাত, পাকিস্তান, ক্যারিবিয়ান, বাংলাদেশ। অথচ আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারে আফগানিস্তানের টি-টোয়েন্টি ম্যাচসংখ্যা বাংলাদেশের চেয়ে অনেক কম। তবু সেমিফাইনালে তারা, সুপার এইটে বাংলাদেশ তিন ম্যাচের তিনটিই হারল। বারিশালে বসে আমি শিখেছি, ফি কখনোই আসল গল্প নয়। আসল গল্পটা থাকে সেই চালানে, যেটা কেউ দেখাতে চায় না।

এশিয়ার টি-টোয়েন্টি অর্থনীতি আজ একটা পিরামিড। চূড়ায় ভারত — ২০২২ সালে সম্পন্ন নিলামে আইপিএলের ২০২৩ থেকে ২০২৭ পর্যন্ত সম্প্রচার স্বত্ব ₹৪৮,৩৯০ কোটি রুপি, যা ক্রিকেটের ইতিহাসে যেকোনো লিগের সর্বোচ্চ সম্প্রচার চুক্তি। তার নিচের স্তরে অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, পাকিস্তান, বাংলাদেশ। আইসিসির ২০২৩ থেকে ২০২৭ সালের রাজস্ব বণ্টন মডেলে ভারতের অংশ প্রায় ৩৮ শতাংশের ঘরে, বাংলাদেশের অংশ ৩ শতাংশের নিচে। এই ব্যবধানটা নৈতিকতার প্রশ্ন নয়, এটা একটা বাজার-কাঠামো, এবং সেই কাঠামো প্রতিটি সদস্য দেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের সিদ্ধান্ত আগেই ঠিক করে দেয়।

দ্বিতীয় স্তরে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ভিড়। আইপিএল, পিএসএল, আইএলটি-টোয়েন্টি, এসএ২০, বিগ ব্যাশ, ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, আর সবচেয়ে নিচে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ। বিপিএল শুরু ২০১২ সালে, সাত দল, ছোট উইন্ডো, আর একটা মিডিয়া স্বত্ব যা বোর্ডের বার্ষিক আয়ের একটা বড় অংশ। তৃতীয় স্তর আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার, যেখানে এশিয়া কাপ আর আইসিসি ইভেন্ট বসে। ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ভারত ও শ্রীলঙ্কায়, ফেব্রুয়ারি থেকে মার্চ, ২০ দল নিয়ে — এশিয়ার মাটিতে, এশিয়ার দর্শকদের সামনে, এশিয়ার কন্ডিশনে।

এই তিন স্তরে প্রতিযোগিতা সমান নয়। তাই প্রশ্নটা "কার কাছে ভালো খেলোয়াড় আছে" না। প্রশ্নটা হলো, কোন কাঠামো একটা ২১ বছরের ব্যাটসম্যানকে বছরে কতবার সত্যিকারের পরিণতি-সম্পন্ন বল খেলার সুযোগ দেয়।

মূলধারা যেটা বলে, সেটা সহজ: বাংলাদেশের সমস্যা ট্যালেন্টের অভাব নয়, সিলেকশনের ভুল আর ম্যাচ-টেম্পারামেন্ট। প্রতি বিশ্বকাপের পর এই বাক্যটা নতুন করে লেখা হয়, আর প্রতি বিশ্বকাপের আগে একই নির্বাচনী কমিটি একই ধরনের দল বেছে নেয়। আমি এই ব্যাখ্যাটা মানি না, কারণ এটা অস্বস্তিকর একটা সংখ্যা এড়িয়ে যায়: ২০২৪ সালের সুপার এইটে বাংলাদেশের হয়ে যারা ব্যাট করেছেন, তাদের গড় বয়স আন্তর্জাতিক মানদণ্ডে অভিজ্ঞতার দিকে ঝুঁকে ছিল, আর তরুণ ব্যাটসম্যানদের মধ্যে একজনেরও টুর্নামেন্টে ৫০ বলের বেশি খেলার সুযোগ হয়নি।

এখানে স্বাভাবিক পরীক্ষাটা কোনটা? আফগানিস্তানের ম্যাচসংখ্যা কম, বাংলাদেশের অনেক বেশি। তাহলে অভিজ্ঞতার ঘাটতি তত্ত্বটা ভুল, কারণ বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানরা প্রতি বছরই আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলেন। পার্থক্যটা বলের সংখ্যায় নেই, পার্থক্যটা প্রতি বলে ঝুলে থাকা পরিণতিতে। একটা চার-সপ্তাহের লিগে প্রতিটি ইনিংস টিকে থাকার লড়াই; একটা সাত দলের রাউন্ড-রবিনে ২৫ বলে ৩০ রান করেও অ্যাভারেজ অক্ষত থাকে। একই ইনিংস, দুই রকম মূল্য।

বিপিএলের নিলাম তরুণ প্রতিভার দাম বাড়ায় না, কমায় — কারণ চার সপ্তাহের লিগে ধৈর্যের কোনো বাজারমূল্য নেই। ফুটবলে উল্টোটা ঘটছে; সেখানে ৫০ টপ-ফ্লাইট ম্যাচের কম খেলা একটা ছেলের পেছনে ১০০ মিলিয়ন ইউরো ঢালা হয়, আর সেটা নগদ জুয়া। ক্রিকেটের ছোট লিগে বাজার ঠিক তার বিপরীত দিকে গেছে: মালিক সমাপ্ত পণ্য কিনতে চায়, কাঁচামাল নয়। ফলে তরুণ ব্যাটসম্যানের দরপত্রে যেটা লেখা থাকে, সেটা সম্ভাবনার দাম নয়, অনিশ্চয়তার জরিমানা।

আমি ২০১৭ সালে বারিশালের একটা শেয়ার করা স্প্রেডশিটে বসে হিসাব করেছিলাম, নেইমারের ২২২ মিলিয়ন ইউরো প্রাইস ট্যাগ আসলে বাজারমূল্যের চেয়ে কম। তখন একটা সাবেক জাতীয় কোচ আমাকে বলেছিলেন, আমি ক্যালকুলেটর হাতে ট্রল। কথাটা আমি পিন করে রেখেছি। কারণ ট্রল-তত্ত্বের সুবিধা হলো, ওটা টাইমস্ট্যাম্প চায় না — আমি চাই। প্রতিটি দাবির পাশে তারিখ আর ভুল প্রমাণের শর্ত লিখে রাখি। সেই অভ্যাসটা এখন বিপিএলের নিলামের খাতায় কাজে লাগাই।

বিপিএল ব্যর্থ হয়ে তারুণ্য তৈরি করছে না — সেটা অন্য অভিযোগ। তর্কটা আসলে উল্টো। বিপিএল সফলভাবে এক ধরনের খেলোয়াড় তৈরি করছে: নিখুঁত, কম-ভ্যারিয়েন্স, ৩০-প্লাস পেশাদার — এবং তরুণ প্রতিভার জন্য বাজেটে কোনো লাইন নেই। সাত দল, ছোট উইন্ডো, সম্প্রচারের ওপর নির্ভরশীল আয় — এই কাঠামোয় কোনো মালিক এক পয়েন্ট হারানোর ঝুঁকি নিয়ে ২০ বছরের ছেলেকে ২০ ইনিংস দিতে পারে না। সুতরাং কেউ দেয় না। আর যাকে সুযোগ দেওয়া হয়না, তার দাম পরের মৌসুমে আরও কমে।

নীরব স্টেডিয়াম ফুটবলকে খালি করেনি, তার তর্কগুলোকে চড়া করেছে। ২০২০ সালে বুন্দেসলিগা বন্ধ দরজায় ফিরলে আমি ৩০৬ ম্যাচ লগ করেছিলাম, ২৫ ম্যাচডে-তে ভাগ করে দেখেছিলাম ঘরের জয় ৪৩ শতাংশ থেকে ৩১ শতাংশে নেমেছে। ক্রিকেটে এর সমতুল্য পরীক্ষা এখনো কেউ করেছে বলে জানি না: একই লিগে ক্যাপ-সংখ্যা বাড়ালে ম্যাচের ফল কত বদলায়। অথচ বিপিএলে ক্যাপ সমন্বয়ের চর্চা হয়, আর ঠিক সেই মৌসুমগুলোতেই তরুণরা বসে থাকে। যৌক্তিক যোগসূত্রটা এখানেই — কেউ হিসাবটা করেনি, কারণ হিসাবটা করলে একটা নাম করতে হতো: কে লাভবান হচ্ছে এই ব্যবস্থায়।

লাভবান দলের তালিকা বড়। বোর্ডের সম্প্রচার আয়, ফ্র্যাঞ্চাইজ মালিকের নিশ্চিত রিটার্ন, এজেন্ট কমিশন, আর সেই অভিজ্ঞ খেলোয়াড়, যার বাজারদর প্রতি মৌসুমে অটুট থাকে। ক্ষতিতে থাকে একটাই পক্ষ — ২১ বছরের ছেলেটা, যার কেরিয়ার একটা চার-সপ্তাহের দরপত্রের ওপর নির্ভর করে। কার্যকর ব্যবস্থা দেখতে কেমন? বেঞ্চে তরুণ রাখার কোটা না — বেঞ্চে বসা উন্নয়ন নয়। দরকার ইনিংসের গ্যারান্টি: প্রতি দলে অন্তত দুজন অনূর্ধ্ব-২৩ ব্যাটসম্যান, যাদের প্রত্যেকে মৌসুমে ন্যূনতম বারোটি ইনিংস পাবে, এবং চার নম্বরের ওপরে ব্যাট করবে। সংখ্যাটা এক, শর্তটা পরিষ্কার, আর এটা ভাঙলে জরিমানা টাকা নয়, পয়েন্ট। জরিমানার মুদ্রা বদলালে মালিকদের আচরণও বদলায়।

এখন আমাকে নিজের যুক্তিটা ভাঙার দায়িত্ব নিতে হবে, কারণ তিন দশকের নোটবুক আমাকে শিখিয়েছে, সবচেয়ে বিপজ্জনক লেখাটা সেই লেখা, যেখানে লেখক নিজের সিদ্ধান্তকে প্রমাণ বলে চালান। প্রথম আপত্তি: বিপিএল হয়তো রোগ নয়, উপসর্গ। আসল বোতলনেক বয়সভিত্তিক আর প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে — যেখানে তরুণ ব্যাটসম্যানরা স্লো, কম-বাঁধা উইকেটে অভ্যস্ত হয়ে ওঠে। যে ছেলে জীবনে কখনো ১৫০-পারের পিচে ব্যাট করেনি, তাকে নিলামের দিনে সেটা শেখানো যায় না। দ্বিতীয় আপত্তি: আফগানিস্তান একটা 'মডেল' না, একটা বাস্তুহারা বাস্তবতা — ঘরে রক্ষা করার মতো রাজস্বই নেই বলেই তাদের খেলোয়াড়রা অখণ্ড রপ্তানি হয়ে গেছে। কেউ 'ঘরোয়া আয় না থাকা' কপি করতে পারে না। তৃতীয় আপত্তি, আর এটা সবচেয়ে শক্ত: ২০২৪ সালে বাংলাদেশ সুপার এইটে উঠেছিল, যা তাদের সেরা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফেল। আমি ২০২৪-কে ব্যর্থতা বলে ভুল পড়ছি কিনা, সেটা ভেবে দেখা দরকার।

আর একটা মাঝখানের ফাঁক আমার নিজের যুক্তিতে: বিপিএল যদি আসল বাধা হতো, তাহলে মুস্তাফিজুর রহমান বা সাকিব আল হাসানের মতো খেলোয়াড় উঠত না। ওরা উঠেছে। কাজেই খাতা বলছে, এই ব্যবস্থা ভালো খেলোয়াড় তৈরি করে — নির্ভরযোগ্যভাবে, কিন্তু ধীরে, এবং খুব কম সংখ্যায়। বাজারের বাকিরা যেখানে বছরে চার লিগে ধারালো হচ্ছে, সেখানে ধীরে তৈরি করা একটা ঘাটতি, ফাঁক নয়।

আমার ভবিষ্যদ্বাণী তারিখসহ: ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশ সুপার এইটে উঠবে — এশিয়ার কন্ডিশন, স্পিন-নির্ভর টেমপ্লেট, ছোট স্কোরের ম্যাচ, এসব তাদের অনুকূলে। কিন্তু তারপর একটা নকআউট ম্যাচও তারা জিতবে না, যদি না টুর্নামেন্টের আগের বিপিএল মৌসুমে অন্তত দুজন অনূর্ধ্ব-২৪ ব্যাটসম্যান ১৫টি করে ইনিংস খেলে থকে, স্ট্রাইক রেট ১৩০-এর ওপরে। ফেব্রুয়ারি ২০২৬-এ এশিয়ার কন্ডিশন যদি ব্যাটিং-বান্ধব হয়ে যায় — এবং সম্ভবত হবে — তাহলে রক্ষণশীল টেমপ্লেটটাই টিম ম্যানেজমেন্টের সবচেয়ে বড় ঝুঁকি।

সুতরাং পরের মৌসুমের গোয়েন্দাগিরি সাংবাদিক সম্মেলনে নয়, নিলামের খাতায়। কে কত দামে কেনা হচ্ছে, আর কার দাম প্রতি মৌসুমে গড়িয়ে পড়ছে — এই দুটো কলাম পড়লেই বুঝতে পারবেন, বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি ভবিষ্যৎ কেনা হচ্ছে, না কি ভাড়া করা হচ্ছে। ২২২ মিলিয়ন ইউরো কোনো দাম ছিল না; সেটি ছিল একটা ভাঙা বাজারের নিজের হাতে লেখা রসিদ। বিপিএলের খাতায় লেখা সংখ্যাগুলোও ঠিক তেমনই এক স্বীকারোক্তি — শুধু কমলা আর ক্যামেরা নেই।