মিরপুরের ট্র্যাপডোর: যে পিচ জেতায়, সেই পিচই ফাঁস করে দেয়

হুক

চলুন টেপটা ফিরিয়ে নিই ২০১৭ সালের ৩০ আগস্ট, মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়াম। অস্ট্রেলিয়ার লক্ষ্য ২৬৫, উইকেট পড়েছে চারটা, পিচ ভাঙতে শুরু করেছে। আমি ঢাকার একটি কমেন্ট্রি বক্সে বসে নোট নিচ্ছিলাম, আর আমার চোখ আটকে গেল ফিল্ডিং সেটআপে। স্লিপ নেই। শর্ট লেগ নেই। মিড-অফ আর লং-অন তুলে দেওয়া, অথচ বল ফ্লাইট করা হচ্ছে ঠিক সেই লেংথে, যেটা ড্রাইভের আমন্ত্রণ। টিভির স্ক্রিনে যে কেউ বলবে, বাংলাদেশ রক্ষণাত্মক ফিল্ড সাজিয়েছে। টেপ rewound করলে দেখা যায় উল্টোটা—ওটা রক্ষণ ছিল না, ওটা একটা খোলা দরজা ছিল, যেটা ইচ্ছে করে খোলা রাখা হয়েছে যাতে ব্যাটসম্যান ভেতরে পা রাখে। শাকিব আল হাসানের ৫/৮৫ সেদিন ম্যাচটা শেষ করেছিল। ম্যাচটা তৈরি হয়েছিল তার বহু আগে, ফিল্ডের আকৃতিতে। আর সেই আকৃতি মিথ্যা বলেছিল।

কনটেক্সট: ছাঁচটা কোথা থেকে এলো

২০০০ সালের ১০ নভেম্বর বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে বাংলাদেশের অভিষেক টেস্টটা আমি গ্যালারির সাত নম্বর সারিতে বসে দেখেছিলাম। ভারত নয় উইকেটে জিতেছিল, কিন্তু আমার মনে যে ছবিটা গেঁথে গেল সেটা স্কোরকার্ডের নয়—বাংলাদেশের বোলাররা কোন লেংথে বল ছুড়ছিল, আর ফিল্ডাররা কোথায় দাঁড়িয়ে ছিল। পাঁচ বছর পরে, ২০০৫ সালের জানুয়ারিতে চট্টগ্রামের এমএ আজিজ স্টেডিয়ামে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে বাংলাদেশ প্রথম টেস্ট জিতল, ২২৬ রানে। সেদিন এনামুল হক জুনিয়রের ছয় উইকেট আর দলের স্পিন-নির্ভর পরিকল্পনা মিলে একটা ছাঁচ তৈরি হয়ে গেল, যেটা পরের দুই দশকে বাংলাদেশ বারবার ব্যবহার করেছে।

২০১৬ সাল ছিল সেই ছাঁচের সবচেয়ে উঁচু বিন্দু। অক্টোবরে চট্টগ্রামে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশ ২২ রানে হেরেছিল—এমন একটা ম্যাচ, যেটা হারের পরেও মনে হয়েছিল দলটা আসলে জিতে গেছে। সেই অভিষেক টেস্টেই মেহেদী হাসান মিরাজ ৬/৮০ ও ৬/৭৭ নিয়ে ম্যাচে ১২ উইকেট নিয়েছিলেন। কয়েক দিন পর মিরপুরে বাংলাদেশ ইংল্যান্ডকে ১০৮ রানে হারাল—ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট জয়। পরের বছর অস্ট্রেলিয়াকে ২০ রানে হারানো এল। দুই বছরে তিনটা বড় দল ঘরের মাঠে হাঁটু গেড়েছে, আর প্রতিবারই গল্পটা একই: শুকনো পিচ, দুই স্পিনার, আর একটা ফিল্ড যেটা ব্যাটসম্যানকে ভুল বোঝায়।

এই ছাঁচের বাইরের ছবিটাও দেখতে হবে। ২০২২ সালের ৫ জানুয়ারি মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে বাংলাদেশ নিউজিল্যান্ডকে ৮ উইকেটে হারাল, এবাদত হোসেনের ৬/৪৬-এর সুবাদে—নিউজিল্যান্ডে বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট জয়। সেদিন পিচে স্পিন ছিল না, ট্র্যাপডোরও ছিল না; ছিল একটা পেসার, যিনি চার বছর ধরে সিস্টেমের প্রান্তে ছিলেন। এশিয়ার বাকি দলগুলোর সঙ্গে তফাতটা এখানেই। ভারতের হাতে বুমরা-শামির মতো সিম-ডেপথ আছে, যারা ঘরের মাঠেও উইকেট নেয়; পাকিস্তানের পেস-পাইপলাইন আলাদা; আফগানিস্তান রশিদ খানকে ঘিরে পুরো একটা স্পিন-সিস্টেম দাঁড় করিয়েছে, যিনি ৪৪ ম্যাচে ১০০ ওয়ানডে উইকেট নেওয়ার রেকর্ডটা গড়েছেন। বাংলাদেশের সিস্টেমটা একটাই সরঞ্জামের উপর নির্ভরশীল। আর একটা সরঞ্জাম দিয়ে তোলা ছাদ, দোতলার পর বাতাসে টেকে না।

এখানে নিলামের হিসাবটাও ঢুকে পড়ে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে একজন বাঁহাতি স্পিনারের বাজারদর আর একজন ডানহাতি পেসারের বাজারদর এক নয়। রিটেনশনের নিয়ম, রিলিজ ক্লজ আর ওয়েজ বিলের কাঠামো ঠিক করে দেয় কে শীতে ২০ ওভার বল করবে আর কে এপ্রিলে মিরপুরে ২৫ ওভার বল করবে। ট্রান্সফার উইন্ডোয় আসলে যা কেনা-বেচা হয়, তার অর্ধেকটা হয় স্পিনার, বাকিটা হয় স্লগার—পেসার প্রায় থাকে না। এই অর্থনীতিটাই জাতীয় দলের বোলিং পাইপলাইনে ট Trickle করে।

কোর: ফাঁদটা কীভাবে কাজ করে

মিরপুরের ভূগোল

মিরপুরের পিচ প্রথম দুই দিন ব্যাটসম্যানের বন্ধু। বাউন্স নিচু, গতি ধীর, কিন্তু বল ব্যাটে আসে। তৃতীয় দিনের সেশনে ছবিটা বদলায়। মাঝের অংশে একটা প্যাচ তৈরি হয়, যেখানে বল পড়লে আর স্বাভাবিকভাবে উঠে না। এটা কোনো রহস্য নয়, এটা ভৌগোলিক সত্য। কিন্তু যে জিনিসটা গোপন, সেটা হলো ফিল্ডের ম্যাপ। বাংলাদেশ যখন এই পিচে বোলিং করে, তখন ফিল্ডাররা বাইরের বৃত্তে ছড়িয়ে যায়—মিড-অফ, কভার, লং-অন, ডিপ মিডউইকেট। ভেতরে থাকে না স্লিপ, থাকে না শর্ট লেগ। ব্যাটসম্যান টেলিভিশনে দেখে মনে করে, গ্যাপ আছে, খেলতে হবে না, কিন্তু স্কোর করতে হবে। আর ঠিক সেই মুহূর্তে ডেলিভারিটা আসে ফ্লাইটেড, অফ স্টাম্পের বাইরে, ট্র্যাপডোরের মুখে।

ট্র্যাপডোর কখনোই ফর্মেশন ছিল না, ওটা ছিল আমন্ত্রণ।

আমার নোটবুকে কতগুলো প্যাটার্ন বারবার ফিরে আসে। ওভার শেষ হওয়ার আগে একজন ফিল্ডার দুই পা সরেন—তিন পা, চার পা—আর সেই দুই পায়ের ব্যবধানটাই ব্যাটসম্যানের মাথায় একটা বার্তা পাঠায়: এখানে স্পেস আছে। ক্যাপ্টেন কখনো ফিল্ড একসঙ্গে বদলান না। একটা ওভারে একটা ফিল্ডার। তিন ওভারে তিনটা। ধীরে, যাতে ব্যাটসম্যান টের না পায় যে ওকে ঘেরা হচ্ছে। এটা ভিসা অ্যাপ্লিকেশনের মতো, দরজা বন্ধ করে দেওয়া হয় না, দরজাটা ধীরে ধীরে ছোট করে দেওয়া হয়।

যে সংখ্যাগুলো কেউ দেখে না

স্কোরকার্ড তিনটে সংখ্যা মনে রাখে। ২২৬, ১০৮, ২০। এই তিনটে সংখ্যা তিনটে জয়ের মার্জিন, ২০০৫-এ জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে, ২০১৬-এ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে, ২০১৭-এ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। প্রথমটা বাদ দিলে বাকি দুইটা এত পাতলা যে ওগুলো সিস্টেমের জয় বলে দাবি করা যায় না, ওগুলো ওই ম্যাচে কারো ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের জয়। মিরপুরে অস্ট্রেলিয়াকে ২০ রানে হারানোর সিরিজে শাকিব ১০ উইকেট নিয়েছিলেন—এটা ম্যাচের গল্প। সিস্টেমের গল্প হলো, ওই একই পিচে একই পরিকল্পনায় কয়েক মাস আগে ইংল্যান্ড ২২ রানে জিতে গিয়েছিল চট্টগ্রাম থেকে। একটা ট্র্যাপডোর যা আপনার ও দুশ্চিন্তার মধ্যে মাত্র ২০ রানের ফারাক রাখে, সেটা কৌশল নয়, সেটা কয়েন টস।

এখানেই আমার দ্বিতীয় নোট: হোম টেস্টে বাংলাদেশের জয়গুলো যতগুলো, তার প্রায় প্রতিটিই এসেছে স্পিন-বান্ধব পিচে, দুই স্পিনারের কম্বিনেশনে, আর প্রায় প্রতিবারই তৃতীয়-চতুর্থ ইনিংসে ফলাফল এসেছে ম্যাচের শেষ সেশনে। ডেটা যেটা দেখায় সেটা হলো, এই মডেলটা কখনো প্রতিপক্ষকে ধ্বংস করে না। সে শুধু ধরে রাখে, তারপর ট্র্যাপডোর খুলে দেয়। জিতে গেলে বলা হয় পরিকল্পনা কাজ করেছে, হেরে গেলে বলা হয় ব্যাটসম্যানরা খেলতে পারেনি। দুটো ব্যাখ্যাই ভুল, কারণ দুটোই ধরে নেয় সিস্টেমটা কাজ করছে।

প্রতিটা ম্যাচ একটা দাবা-ঘড়ি, সঙ্গে ঘাস আর রসিদ।

ব্যাটিং টেমপ্লেটের দাম

এই পিচগুলো একটা লুকানো খরচ চাপায়, যেটা স্কোরকার্ডে দেখা যায় না। যে ব্যাটসম্যান বছরের পর বছর নিচু, ধীর পিচে ব্যাট করে, তার হাত শক্ত হয়ে যায়। সে শেখে বলকে মেরে ফেলতে নয়, শেখে বলের উপর নিজের ওজন চাপিয়ে রাখতে। টেল এন্ডের রক্ষণ, রিস্টের নিচু ব্যাকলিফট, উইকেটের ভেতরে খেলা। মিরপুরে এই স্কিলটাই সোনা, কিন্তু যেদিন পিচে বাউন্স থাকবে, বল ক্যারি করবে, সেই স্কিলটাই বোঝা। বাংলাদেশের অ্যাওয়ে টেস্টগুলোতে বারবার যা দেখি সেটা টেকনিকের ব্যর্থতা নয়, ট্রেনিং ডেটার ব্যর্থতা।

এই কারণেই এবাদত হোসেনের ৬/৪৬ মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে এত বড় ঘটনা। এটা একটা সিস্টেমের ফলাফল ছিল না, এটা ছিল একটা সিস্টেমের ফাঁক দিয়ে বেরিয়ে আসা একটা ব্যতিক্রম। আর সিস্টেমের উপর সবচেয়ে বড় অভিশাপ হলো, সে নিজের ব্যতিক্রমগুলোকে ব্যাখ্যা করার ভাষা তৈরি করে না। সে বলে, ছেলেটা পরিশ্রম করেছিল। সত্যি বলতে, ছেলেটা এমন এক জায়গায় পরিশ্রম করেছিল যেখানে সিস্টেম তার জন্য কোনো জায়গা রাখেনি।

নিলামের হিসাব আর ওয়েজ বিল

বাংলাদেশের ঘরোয়া ও ফ্র্যাঞ্চাইজি কাঠামোতে একজন স্পিনার সবসময় কম দামে পাওয়া যায়, একজন পেসারের খরচ অনেক বেশি, আর একজন স্লগার-উইকেটকিপারের দাম সবচেয়ে বেশি। বোর্ডের চুক্তির কাঠামো, রিটেনশন-রিলিজের নিয়ম, আর ওয়েজ বিলের সিলিং—এই তিনটে জিনিস মিলে ঠিক করে দেয়, লাল বলের প্রস্তুতিতে কতটা সময় কাটবে। যে পেসার মাসে আটটা টি-টোয়েন্টি খেলে আর দুটো চার-দিনের ম্যাচ খেলে, তার শরীরে টেস্ট বোলিংয়ের জন্য যে জ্বালানি দরকার, সেটা জমা হয় না। ট্রান্সফার উইন্ডোয় আমরা দলবদলের খবর পড়ি, কিন্তু আসল চুক্তিটা হয় আগেই, সিলেকশন পলিসিতে।

নারী দলের একই ফাঁদ, ভিন্ন স্কোরবোর্ড

২০১৮ সালের জুনে কুয়ালালামপুরে নারী এশিয়া কাপের ফাইনালে বাংলাদেশ প্রথমবার পৌঁছেছিল। ফাইনালে ভারত জিতেছিল সাত উইকেটে। ওই দলের পরিকল্পনাও ছিল একই—নাহিদা আক্তারের বাঁহাতি স্পিন, ধীর পিচ, রক্ষণাত্মক ফিল্ড, প্রতিপক্ষকে ভুল করানোর ধৈর্য। পার্থক্য একটাই: নারী দলের সামনে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের বড় ওয়েজ বিল নেই, তাই ওদের প্রস্তুতির সময় বেশি, আর ফলাফলের দোলাচল কম।

২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি পোচেফস্ট্রুমে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে বাংলাদেশ ভারতকে তিন উইকেটে হারিয়েছিল। সেই ম্যাচটাও স্পিন দিয়ে জেতা হয়নি, জেতা হয়েছিল সাউথ আফ্রিকার কন্ডিশনে গতি আর ডিসিপ্লিন দিয়ে। এটা ছোট কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ সংকেত: পাইপলাইনে স্কিল আছে, সেটা যে ছাঁচে ঢালা হয় সেখানেই সমস্যা।

কনট্রারিয়ান: ফাঁদটা কৌশল, পরিচয় নয়

আমার নিজের যুক্তির বিরুদ্ধে যুক্তিটা এখন লিখি। মিরপুরের ট্র্যাপডোর খারাপ কৌশল নয়। ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়ার মতো দল ঘরের মাঠে ঘরের পিচে হারায়, সেটা প্রায় প্রতিটা এশীয় দলের স্বাভাবিক অধিকার। ভারত ওয়ানডেতে ঘরের মাঠে প্রায় অজেয়, কারণ সে ঘরের কন্ডিশনকে নিজের অস্ত্র বানিয়েছে। বাংলাদেশও ঠিক সেটাই করেছে। প্রশ্নটা কৌশলের নয়, প্রশ্নটা কৌশলটাকে কী নামে ডাকা হচ্ছে।

যেটা বিশৃঙ্খলা মনে হয়, সেটা একটা ডায়াগ্রাম যা আপনি এখনো আঁকেননি।

আসল ফাঁকটা হলো, বাংলাদেশ ট্র্যাপডোরটাকে ট্যাকটিক হিসেবে ব্যবহার করছে না, পরিচয় হিসেবে ব্যবহার করছে। ট্যাকটিক হলো পরিস্থিতি অনুযায়ী বদলে যাওয়া। পরিচয় হলো পরিস্থিতি যাই হোক, একই থাকা। যখন ছাঁচটা পরিচয় হয়ে যায়, তখন সিলেকশন কমিটির কাছে তৃতীয় সিমার নির্বাচনটা অপ্রয়োজনীয় মনে হয়, ক্যাচিং কোচের ভূমিকা কমে যায়, দ্বিতীয় ইনিংসের ব্যাটিং প্ল্যানটা তৈরি হয় না। আর তখন একটা ২০ রানের জয় দুই রানের হারে বদলে যায়।

এখানে আমি ইন্টেলেকচুয়াল সততার খাতিরে একটা স্বীকারোক্তি দিই। খাঁটি ট্যাকটিক্যাল ডিটারমিনিজমও একটা ফাঁদ। পিচ, ফিল্ড আর ম্যাচআপের হিসাবে সব ঢেলে ফেললে স্কিল, মানসিক চাপ আর ভাগ্যের জায়গাটা অস্বীকার করা হয়। চট্টগ্রামে ২২ রানে হারাটা যদি শুধু ফিল্ড প্লেসমেন্টের ফল হতো, তাহলে শাকিবের ১০ উইকেটেও মিরপুরে ২০ রানের নিচে জয়ের ব্যাখ্যা মিলত না। ব্যাটসম্যান ভুল খেলে, বোলার ভালো বল করে, ক্যাচ পড়ে—এই তিনটা বাস্তবতা যেকোনো ডায়াগ্রামের বাইরে।

চোখ শুধু প্রথম ভুলটা দেখে, তাই আমাকে ত্রিশ পৃষ্ঠা লিখতে হয়।

টেকঅওয়ে: পরের সিরিজে যা দেখব

পরের ঘরের টেস্ট সিরিজে আমার তিনটে নির্দিষ্ট জিনিস দেখা হবে, আর তিনটে স্পষ্ট সংকেত। প্রথম টেস্টের পিচটা যদি দ্বিতীয় টেস্টের পিচের চেয়ে বেশি শুকনো রাখা হয়, তাহলে বুঝতে হবে বোর্ড ছাঁচটাকে আবার সিস্টেম বানাতে চাইছে। চট্টগ্রামে যদি তৃতীয় একজন সিমার নির্বাচিত হয়, তাহলে ধরে নেব ভেতরে অন্তত প্রশ্নটা জেগেছে। আর ম্যাচের ৪০তম ওভার থেকে ৬০তম ওভারের মধ্যে যদি স্লিপে একজন ফিল্ডার দাঁড়িয়ে থাকে, তাহলে বলব ফাঁদটা কেউ পড়তে শিখেছে।

এর মধ্যে কে দরজা বন্ধ করবে, নাকি কেউ প্রথমে টেরই পাবে না যে দরজাটা খোলা ছিল?